– Ну что? – в один голос спросили Ира и Мариша, высовываясь в коридор.
– Ничего хорошего! – мрачно сообщила Настя и уселась на ступеньку лестницы. – Артемьев был в доме во время взрыва.
– Ничего себе! – присвистнула Мариша. – Он был один?
– Наверное, других тел не нашли.
– А это точно Артемьев?
– А кто еще? Вообще-то он там жил. Гости к нему ходили нечасто. Если он и оставлял кого-то ночевать, то это были или Ольга, или Марго.
– Расскажи поподробнее, – попросила Мариша и уселась рядом.
– Да не знаю я подробностей! – отозвалась Настя. – Ритка мне ничего толком не сообщила. Обещала прийти вечером и обо всем рассказать.
– Это было бы неплохо, – задумчиво пробормотала Мариша, – а то даже оттолкнуться не от чего.
– Я тебе оттолкнусь! – показала ей кулак Настя. – Ты для чего приехала? Отдыхать! Значит, этим и будешь заниматься! А разбирательства оставь для полиции.
– Слушай, Настька, а ты Голубева видишь? – не обращая внимания на ее слова, спросила Мариша.
– Вижу иногда.
– И что он? Уже не обижается на Эрика?
– Кто его знает… Сначала он дулся и даже с нами не разговаривал. Потом вроде отошел. Даже в гости как-то приезжал. Правда, не один, а с Сергеем Сергеевичем, своим начальником, – добавила Настя. – Неглупый мужик, этот его начальник. Сразу понял, что у Эрика есть что сказать. Поверил, значит.
– Эрик всегда меня учил: очень часто виновным оказывается не тот, у кого есть мотив и возможность, а совершенно другое лицо, которое находится в стороне от всего этого. Нужно просто уметь чувствовать и видеть! – с необычной для себя горячностью сказала Мариша.
– К сожалению, большинство из нас не стараются вникнуть в суть, – развела руками подруга. – Гораздо проще принять то, что лежит на поверхности.
– Вот именно что большинство! И из-за таких людей наше правосудие во многих случаях совершает ошибки.
– Но что же делать? Ведь таких людей, как Эрик, – единицы. Мало кто умеет видеть так, как он, ощущать так, как он…
– Это точно! – кивнула Мариша. – Если бы он еще умел любить так, как никто другой, цены бы ему не было!
– Ну, ты захотела! Идеальных людей не бывает! У каждого есть недостатки.
– Я уже и не знаю, хочу ли я, чтобы Эрик был таким гением. Лучше бы он был простым мужиком.
Настя покачала головой.
– Нет, Маришка, не лучше. Я думаю, будь он самым обычным, ты бы никогда на него не посмотрела.
– Вот и Нюрка мне то же самое говорит! – с горечью ответила Мариша. – Неужели я такая ненормальная, что не могу влюбиться в обычного мужика?
– Видимо, да. Каждому свое! Кстати, хорошо, что ты такая.
– Почему?
– Будь ты другой, я бы тебя в гости не пригласила!
– Почему???
– А вдруг ты бы положила глаз на моего Антона?
– Настя! Это ты сумасшедшая! По-моему, настоящие подруги мужиков друг у друга не отбивают.
Девушка фыркнула:
– Ты в каком веке живешь? В наши дни и маму родную предадут, если будет за что. А ты говоришь – подругу…
– Неужели все так плохо?
– И даже хуже! – кивнула Настя.
– Я таких не встречала, – пожала плечами Мариша.
– Тебе просто повезло! А я рассказов о дружбе наслушалась столько, что скоро романы писать начну!
– Потому я и ценю нашу с тобой дружбу.
Внезапно раздался громкий детский плач. Девушки вздрогнули и обернулись. Из детской доносились требовательные звуки.
– Тише, тише, мой дорогой, – негромко произнесла Ира, – сейчас мамочка тебя покормит.
Еще несколько минут слышался гневный крик ребенка, и вдруг наступила тишина.
– Почему он замолчал? – нахмурилась Мариша.
– У него обед! – хихикнула Настя. – А когда я ем, я глух и нем!
– А что он ест?
– Супец наворачивает, а на второе картошечку жареную!
– Да? И он все съест? – удивилась Мариша.
Настя покатилась со смеху.
– Обязательно! И еще добавки попросит!
– Я должна это увидеть, – решила Мариша и направилась в детскую.
В большом кожаном кресле удобно расположилась Ира, а у нее на руках, громко чмокая, сопел маленький Эрик. Он закрыл глаза и, отдуваясь, тянул материнское молоко.
– Тьфу ты! – засмеялась Мариша. – Ведь знала, что маленькие дети не едят такую пищу, а все равно тебе поверила.
– Один – один! – заявила Настя и подмигнула Ире. – Как мы ее, а? Ты давай, готовься. Вдруг Эрик тебя попросит о наследнике, а ты понятия не имеешь, с какого бока подходить к детям.
– Не попросит! – уверенно ответила Мариша. – Ты же знаешь, как он относится к детям.
– Маришка, ну можешь ты немного пофантазировать? Представь, что Эрик говорит тебе: «Дорогая, я решил стать отцом. Не подаришь ли ты мне сына?»
– Настя, он так никогда не скажет!