«Проклятье, где же стража?» пронеслось в голове у Кейла. «Они должны были услышать взрывы».
— Неужели тебе нечего сказать? — насмехался убийца.
За спиной Ривена, сквозь огонь и дым, Кейл заметил, что банда, занятая каретой, наконец-то справилась со своей работой, подстрелив лошадей. И с секунды на секунду они ворвутся в экипаж. Остальные, так и не поняв, откуда на них обрушилось пламя, начали осторожно перегруппировываться. А Ривен продолжал издевательским тоном:
— Умник Кейл так ничего и не скажет? Так и будет испуганно молчать? — посмеивался убийца. — Я всегда знал, что ты трус.
Он бросился вперёд, но крики бандитов, занимавшихся каретой, заставили его обернуться, полностью остановив атаку.
— Тут пусто! — кричали они со всех концов площади. — Карета пуста!
Ривен обернулся к Кейлу, и его торжествующая улыбка сменилась взглядом, полным ненависти.
— Где мальчишка, Кейл? — задыхаясь от злости, прошептал убийца. — Где он?!
— Я всегда знал, что ты идиот, Ривен, — парировал Кейл, самодовольно улыбнувшись.
Взревев от ярости, убийца ринулся вперёд.
Сабли Ривена, видимо забывшего своё обещание убивать Кейла медленно, со свистом рассекали заполненный дымом воздух. Кейл отступил в сторону от смертельной атаки и обрушил на противника сверху свой удар. Ривен отклонил удар лезвием одной сабли и, крутанувшись на месте, направил вторую в горло Кейлу. Тот рухнул в кучу мусора, стараясь избежать смерти, и едва не лишившись собственного скальпа, затем вновь очутился на ногах. Когда Кейл поднялся, Ривен, одарил его улыбкой, полной ненависти, ударил его в плечо.
В отчаянии, Кейл, отразив мечем вторую саблю, ударил невысокого убийцу ногой в грудную клетку, тем самым высвободив другую саблю противника из своего плеча. Удар вышиб из лёгких Ривена воздух и отбросил его на три шага. Кровь и пот заливали глаза Кейла, который решил использовать перерыв и одним глотком выпил исцеляющее зелье. Одновременно быстро и больно его раны затянулись. Через мгновение кровотечение из ран на плече и голове остановилось.
— Ты… мертвец, — задыхаясь, произнёс Ривен.
За плечом убийцы Кейл заметил, что остальные бандиты пробираются через площадь ближе к их схватке. Стерев остатки крови со своего лица, Кейл решил, что так просто не сдастся. «Мы погибнем вместе, сукины дети», подумал он, теребя очередную бусину на своём магическом ожерелье.
— Ну, подходи, — сказал он Ривену, подманивая его длинным мечём.
Ривен восстановил дыхание и ухмыльнулся.
— Кейл! Оу-у…
Слова убийцы превратились в стон боли, а из его живота, сопровождаемое фонтаном крови, показалось лезвие короткого меча Джака. Ставший видимым полурослик опёрся на убийцу и вытащил свой клинок. Ривен, захлёбываясь кровью, опустился на колени, а затем со стоном рухнул в кучу мусора.
Джак перешагнул истекающего кровью убийцу, и со злостью произнёс:
— Слишком много угроз, Драйзек Ривен, — полурослик приблизился к удивлённому Кейлу и одарил его озорной улыбкой. — Ха, неужели ты не рад меня видеть? Давай убираться…
— Нужно закончить дело, — произнёс Кейл, проходя мимо Джака, направляясь к корчащемуся от боли Ривену. Маленькая ладонь полурослика ухватила его запястье, приостановив дворецкого.
— Стой, Кейл! Забудь о нём, Эревис! Мы должны выбираться отсюда.
Кейл пристально посмотрел туда, куда указывал Джак и увидел отряд оставшихся в живых бандитов, спешащих к ним. Пылающая, задымлённая площадь наполнилась их криками. Арбалетный болт, не причинив вреда, прожужжал мимо уха и ударился о стену склада. Стреляли раз за разом. Джак был прав.
— Ты прав, — произнёс Кейл.
— И куда мы пойдём? — спросил он. Голос полурослика выдавал сильное волнение. — Они окружили нас.
— Наверх, — Кейл сунул Джаку конец верёвки. — Ты первый. А я обвяжусь ею, когда наступит моя очередь подниматься.
Дворецкий взглянул на площадь. Преследователи быстро приближались и были уже на расстоянии броска копья.
— Давай поторапливайся!
Без лишних слов, Джак начал подъём. Кейл, обвязав конец верёвки вокруг талии, последовал за ним. На середине подъёма он бросил мимолётный взгляд вниз и увидел группу из восьми-девяти целящихся арбалетчиков.
— Джак, арбалеты, — крикнул он коротышке. Пытаясь сделать из себя как можно более сложную цель, Кейл ухватился обеими руками за верёвку и притянул колени к груди. Щелкнули тетивы, и град болтов усыпал стену, на которой он висел. Две стрелы ударили в его широкую спину, но отскочили от зачарованного кожаного доспеха. Однако этого оказалось достаточно, чтобы практически сбить его с верёвки. Подняв взгляд, Кейл увидел невредимого Джака. «Брандобарис хранит своего последователя», понял он.