– Что произошло? – начал издалека спрашивать Кипа, продвигаясь к потерпевшей.
– Амулет пропал, мне его хозяйка подарила, – объясняла Мима, начиная плакать.
Все стали расходиться, чтобы их не посчитали воришками. Кошка рассказала, во время игры амулет был на месте, висел на шее, а после свистка, когда радостные зрители побежали поздравлять команду, ощутила, что нет его, амулета, такого красного в форме капельки дождя. Только ниточка от него лежит на земле.
Спрашивать у зевак бесполезно: одни скажут, что ничего не видели, другие укажут на первого попавшего им на глаза, лишь бы от них отстали с расспросами. Но всё-таки кое-кто есть во дворе, кто обязательно подскажет – Дедушка Евстратий. Это старый житель двора, и, несмотря на возраст, очень наблюдательный. Он сидел на пластмассовом пеньке и уже ждал, что к нему юные сыщики прибегут.
– Дедушка Евстратий, – обратились они к нему, – слышали, у Мимы амулет исчез? Может вы что-то видели?
Дедушка покашлял и начал:
– Я заметил, что сороки мелькали неподалеку. Их игра не интересовала, бродили между котами и кошками.
– А вы видели, что именно они сорвали амулет? – Эмиль хотел уточнить, а то плохо зазря на кого-то наговаривать.
– Вот не видел, честное слово. Но они, птицы подозрительные, – дедушка хмыкнул.
– Да они таскают всё блестящее, – сказал Паштет. – Сколько раз попадались.
На тополе сидела сорока, она долго копошилась в гнезде.
На неё указал Рыжий со словами: «Вот одна из них». Он заметил, что-то сорока прячет, и это что-то блестит. Звать ее кот не стал, а осторожно полез на дерево. Вскарабкался и поднялся до ветки, где сидела сорока.
«Так постараюсь посмотреть, что у неё», – думал Рыжий.
Ветка тряслась, раздражаясь под кошачьими шагами.
Рыжий в один прыжок оказался у гнезда и запустил лапу туда.
Сорока с хамским криком обернулась:
– Вор!
– Сама воровка, – ответил Рыжий, пряча нос от сороки, пытавшей его клюнуть.
Ветке надоели споры кота и сороки и она их скинула. В одной лапе у Рыжего была находка из гнезда, во второй сорокин хвост, поэтому и птица полетела вниз.
– Кар! – сорока вырвала хвост из когтей и удалилась из виду.
А Рыжий, как цирковой трюкач, приземлился на три лапы, переднюю правую лапу поднял, показывая амулет.
Бета
Паштет, смотри, Бета, – Кипа обратил внимание друга на детскую площадку. За Кипой тихонько посмеялись Эмиль и Рыжий.
Во дворе гулял маленький мальчик, а на поводке он выгуливал серебристую кошку с атласным бантиком за ухом. Это мальчик так считал, что он выгуливает свою питомицу. Родители отпускали его только с кошкой по имени Бета, которая следила за малышом, чтобы тот не влезал в неприятности, ничего не подбирал с земли и уж не тем более не пробовал на вкус, особенно что-нибудь грязное и несъедобное.
Они возвращались домой. Вдруг мальчик выронил игрушку из рук, а рядом некстати разлеглась лужа после вчерашнего дождя. В неё-то игрушка и шлёпнулась. Бета не разрешила мальчику поднимать игрушку, ведь он обязательно её вытрет о чистенькую футболочку.
Бета могла поднять игрушку сама, но ей хотелось позволить это сделать Паштету. А Паштету хотелось ещё больше. И он сразу выполнил просьбу подруги.
Они втроём зашли в подъезд. Пока они поднимались, Бета спросила, где Паштет был, ведь во дворе его не видела. Паштет в общих словах рассказал, что с друзьями помогал тёте Дине.
Бета поскреблась в дверь своей квартиры, забрала игрушку у Паштета. Вечером они обещались немного погулять.
Когда Паштет спустился и вышел во двор, сказал устало:
Подниматься так трудно. Мне кажется, нужно худеть.
Этого нельзя допустить, – заулыбались друзья.
Хорошо, что я живу на первом этаже, – и Паштет тоже засмеялся.
– Знаете, я сегодня понял, что умею сочинять песенки, – признался Кипа. И не спрашивая разрешения, он начал петь:
– Сегодня мы часто смеёмся. А что?
Славный день. Давайте смеяться.
Мне сказали, «хорошо быть котом»,
Я это знал и с рождени-и-я.
Четыре лапы у меня и хвост,
усы, как струны, и два уха.
Три друга рядом. Кот, кот
И кот. Друг без друга нам туга-а.
В траве лежал блестящий фантик. Кто-то вкусную конфету взял себе, а обёрткой поделился с природой. Вот как… Смотрите: фантик зашевелился, зашуршал и пополз. Куда? А-а, это муравьишки его взяли. Как говорится, в хозяйстве всё пригодится.
Нехорошо обижать маленьких
Из соседнего подъезда послышались сердитое рычание и жалобное мяуканье. Друзья ринулись туда. Кипа, Эмиль и Рыжий быстро оказались на третьем этаже, где крохотный котёнок вжался в дверь, а над ним, как грозовая туча, повисла голова лохматого пса.