Назад мы пошли медленно. Рассматривая всё вокруг себя, опасаясь возможной засады, либо того, что мы могли до этого упустить из виду. Прошли мимо тела пси-волшебницы, которое девиант зачем-то в очередной раз пнула. Миновали последние лаборатории и вышли к коридору, где был проход к охране, которую я убил.
— А как ты смог с ней справится? — неожиданно спросила Эля. — Она ведь и тебя давила!
— Удача, — ответил я, вглядываясь в темноту после ворот. — Только и всего. Притворился, что мне ужасно плохо. Она поверила в это, я её убил.
— Врёшь же!
— А ты проверь, — я улыбнулся, и она по моей улыбке поняла, что ничего я ей не расскажу.
Но в темноту я вглядывался не просто так. Через пару секунд появились силуэты, затем я увидел «сердца», хоть расстояние и было слишком велико, и понял.
— Наши, — сухо произнёс я и сделал несколько шагов вперёд.
Волшебницы, за которыми я видел оранжевые глаза, шли спокойно. Значит, дикий за ними был Петром Васильевичем. Но ему не суждено было дойти до конца и порадоваться за нас.
Когда в освещение потолочных светильников вошли все три волшебницы, за их спинами послышались другие голоса. Они явно что-то кричали, но что именно — разобраться не получилось. Я напрягся, но сделать ничего не успел. Раздалось три выстрела. А затем пошла и целая очередь.
Девчонки рухнули на пол, закрывая головы. Я рванул вперёд одновременно с Эльвирой, а дикий упал замертво. Спустя полминуты я увидел подполковника Степанова с перекошенным от ярости лицом, а его взгляд был направлен на дикого.
Стоило ему увидеть нас, как на лице появилась улыбка. Добродушная, я бы сказал. А может, и счастливая, но это не меняло другого…
— Какого чёрта вы стреляете? — закричал я, выпуская когти. — А?
— Успокойтесь, Волконский, — сухо ответил Степанов, перешагивая лежащих на земле волшебниц. — Скажи спасибо, что проследили, чтобы он не напал со спины на твою группу.
Спустя час после происшествия, группа номер одиннадцать, почти в полном составе спокойно поднялась наружу. Степанов коротко мне объяснил ситуацию, точнее, нехотя отвечал на вопросы, из которых я многое для себя узнал.
Тело пси-волшебницы тащили за собой его подчинённые, дикого же оставили лежать прям там. Ни я, ни девчонки не решились рассказать им о том, что это был за дикий на самом деле, иначе бы потом проблем было не избежать. Точнее, я строго-настрого запретил об этом говорить вообще кому-либо и даже не обсуждать между собой. Моя просьба была услышана, и общая легенда оказалась простой.
Нам поверили, а это главное. Особо я и не врал.
За акцию, в которой погибло больше сорока носителей, было уничтожено три базы общества «Серебряное древо». Итог был не таким, какой хотели получить лидеры. И те, кто планировал всё это…
Оказывается, мы ударили только по центру, но были и другие. Степанов обмолвился, что на других базах была найдена сметная документация с других баз, но… это уже было не наше дело. Так же, как и местонахождение этих баз.
А ещё его удивило всё то, что он увидел в бункере. Не считая тела пси-волшебницы, разумеется — такое никто не ожидал там обнаружить.
Рассказывая ему о том, что у «Серебряного древа» есть и… немного другие направления, я заметил на его лице искренние эмоции. Он не то, что не знал об этом, он даже не догадывался. А сама информация о том, что есть люди, которые пытаются стать носителями, но без симбионтов, для него стала дикостью. Как и те самые хилые дикие.
Тоже эксперимент и частичная удача. Но…
— Им совершенно наплевать на людей, — сказал он, поднимаясь из дыры в земле. — Это может сказаться на их решениях.
— Каких? — одновременно спросили я и Эльвира.
— Истребление, — не особо «информативно» ответил Степанов. — Если есть противник посерьёзнее, то придётся менять приоритеты. Учитывая, что они убивают людей. Невинных.
Когда он сказал слово «невинных», я заметил в кустах два зелёных глаза. Яркие такие, на солнышке блестят…
«Ты какими судьбами тут? — радостно спросил я Кактуса. — Давно ждёшь?»
«Не особо, — честно признался кот, насколько вообще он может быть честным. — Рад, что ты жив остался. Под землёй сидели?»
«Если бы…»
Продолжить диалог с котом не получилось. Но он пошёл вслед за нами, будто так было изначально. Мы изредка перекидывались сообщениями между собой, но больше о нашем состоянии, чем о чём-то стоящим. И когда, спустя чуть больше часа, мы вернулись в нашу небольшую, разведывательную базу, там я уже смог заметить изменения в нём. Они просто не могли ускользнуть от меня.
До этого момента его сердце еле-еле сияло, что говорило о нём как об очень слабом носителе. Но сейчас, когда я вычёсывал из него колтуны, выдёргивал репейник за общим столом, где было не так много носителей я… отметил, что он стал сильнее.