Ограничения у них…
- Так себе ограничения, - сказала я. - С гражданами, значит, нельзя, а с тобой можно делать такое?
Он немного потянулся, разминая спину. Отпустило? Даже дышать стал ровнее.
- Со мной? – искренне удивился. - Нет, это немного иначе. К тому же, это традиция, берущая начало еще с древних времен.
- Зачем нужен император, который не способен к самостоятельным решениям?
Линар слабо улыбнулся.
- Это символ империи - Император единый в нескольких лицах.
- Неспособный даже есть самостоятельно? Хорош символ.
- Ты не понимаешь… - он собирался было горячо возразить, даже воздуха в грудь набрал. - Это необходимо…
Разумных доводов у него не было, только убежденность, что так надо.
- Нет, - сказала я. – Мне такое не понять.
Он чуть склонил голову на бок, разглядывая меня.
- Ты необычно рассуждаешь.
- Я ведь родилась не здесь, поэтому ваши традиции не всегда очевидны для меня. Послушай, - мне вдруг пришла действительно интересная мысль, - а те самые древние императоры… как долго правил каждый из них?
Линар нахмурился, задумался. Он раньше не задавался таким вопросом? Или дело в чем-то другом?
- Я не могу сказать точно… - он пытался вспомнить. – Император Ниар, подписавший договор с Атроей, занимал эту должность около пятнадцати лет, но он стал императором уже взрослым. Право совещательного голоса в Совете можно получить не раньше сорока лет, а он… Я видел записи его выступлений, это исторический момент. Голос у него был.
- Вот! – обрадовалась я. – Значит, есть какая-то возможность. А сколько их было, этих Ниаров?
Линар чуть улыбнулся.
- Император Ниар был один, как личность. Но, насколько я помню, он существовал в трех телах. Причем… - тут он снова поджал губы, почти удивление мелькнуло в его глазах. – Одна его часть постоянно находилась в Сато-Рекане, это крупный экономический центр империи. Две другие – не могу точно сказать. Он однозначно был здесь, но, возможно где-то еще.
- Он жил в разных мирах, как я? По крайней мере в двух?
Линар неуверенно кивнул.
- Император Кайдарис, при котором наша империя стала действительно великой, - сказал он, - объединив десятки миров, правил больше ста лет. Это было очень давно, но… Больше пятисот лет назад. Почти легендарная личность, там больше мифов, чем правды вокруг него. Он действительно правил, его голос в Совете был решающим. По крайней мере, все важные политические шаги приписывают именно ему.
- Значит, есть какая-то возможность сохранить разум?
Линар глубоко вздохнул, собираясь с духом.
- Не знаю, - сказал он. – Возможно, у них было что-то, чего нет у меня. Вот ты, например, осознаешь себя, а другие до тебя – не осознавали. С ними делали все то же самое, но вышло только с тобой. Это личные качества, особые сочетания. Возможно, я как те другие девушки, просто не способен… Дело лично во мне.
Линар сжал зубы, глядя на меня. У него ведь не так много шансов вообще выжить…
- Может быть, дело не только в тебе?
Он покачал головой, оглянулся.
- Не знаю. Особых талантов у меня никогда не было. Сейчас скоро заседание Совета закончится. Думаю, сюда за нами тоже придут.
- Они знают, где ты?
- Да, знают. Перемещения императора отслеживаются, это нужно для моей же безопасности.
Линар криво усмехнулся, с каплей сарказма.
- У тебя будут проблемы из-за меня? – сказала я.
- Алиса… - он вздохнул, - возможно, мне как раз и не хватало немного подобных проблем. Я, честно, не знаю, как все повернется, но мы попробуем что-то сделать. Я ведь давно смирился со своей судьбой, понимал, что никуда мне не деться, но теперь… Я не знаю, есть ли у меня шанс избежать этого, но… По крайней мере, возможность взглянуть иначе.
У него напряженное и такое решительное лицо, но в глазах, удивительно, что-то изменилось. Жизнь. Той стеклянной пустоты больше нет.
- Знаешь что, - сказал он. – Сейчас Совет закончится, и я попробую поговорить с лордом Нидмаром. Он был моим наставником до того, как я стал императором. Если я могу кому-то доверять, то ему.
Глава 5. Сны о доме и человеческое тепло
Мне снился бывший.
Вернее, не снился, все это было наяву, но словно не со мной. Слишком далеко.
Здесь, в этой реальности, мы сидели с Линаром на травке в парке, а второй Линар обсуждал наши дела с лордами где-то там.
Линар сидел, прислонившись спиной к раскидистому дереву, я сначала рядом, потом, как-то незаметно оказалось, что я положила голову ему на плечо.
Пустота внутри давила. Линар сказал – это нормально. После разделения какое-то время физически тяжело находиться в одиночестве. Нам не хватает нашей второй половины, и мы инстинктивно ищем поддержки в других людях, в общении, в прикосновениях, нам просто нужно человеческое тепло. Потом, со временем, это сгладится.