- Да? А вещество? – одной рукой продолжая держать нить, второй Линар открывает в воздухе перед собой список. – Этого нет в регламенте процедур. Я сейчас сообщу лорду Нидмару.
- Не стоит, - говорит врач с неприязнью. – Если вы не желаете, мы не будем этого делать. Не обязательная процедура, вспомогательная, только для того, чтобы ей было легче.
И нить втягивается обратно.
Линар следит, сверяется со своим регламентом до самого конца, очень напряжено всматривается, сжав зубы. До тех пор, пока нас обоих не отпускают. Наверно, со стороны он кажется очень спокойным, но я чувствую, как его пальцы нервно подрагивают, пытасясь сжаться на моей руке.
И только в спальне, с долгим, почти мучительным вздохом, может немного расслабится.
Я видела, как он потянулся, разминая плечи и шею, выдохнул.
- Ничего, - повернулся ко мне. – Начало положено. Нидмару нужно было подтверждение, что с тобой имеет смысл вести дело. Думаю, вечером он захочет видеть тебя лично.
- Что я должна сказать ему?
Линар пожал печами.
- Не знаю. Я не знаю, что он будет спрашивать, и не могу сказать, как правильно вести себя. Я не слишком искушен в подобных делах, так что не решусь давать советы.
- Но ты как-то договорился с ним? Значит, какое-то влияние у тебя все же есть?
Линар фыркнул невесело.
- Не влияние. Просто некоторое понимание интересов советников. У каждого из них свои интересы.
- Им нужен наследник?
- Им нужна власть, - сказал Линар. - Но получить ее напрямую они не могут, так как всего лишь советники Императора. Это очень сложная система, даже притом, что право голоса я пока не имею, но мое присутствие необходимо. А равновесие всегда шатко.
- Ты что-то пообещал ему?
Как-то мне все это не очень нравилось.
- Не волнуйся, - Линар подошел, обнял меня.
- Но ведь я не смогу остаться в стороне? Я должна буду согласиться…
Честно говоря, сложно представить, что у меня может быть ребенок. Тем более, что этот ребенок станет Императором и с ним поступят так же. Я смотрела на Линара, снизу вверх, пыталась поверить. Это точно не то будущее, которое я бы хотела для своих детей.
Все эти тесты со мной нужны только для того, чтобы подтвердить, что я могу родить подходящего наследника.
Я как-то не готова.
Я сама себя-то взрослой еще не считала, какие уж тут дети.
Тем более, к тому, что потом у меня этого ребенка отберут.
Понимала, что у Линара уже зреет какой-то план, и он пытается договориться о чем-то, но совсем не представляла, какое будущее может ждать нас.
- Тебе придется согласиться, Алиса, - сказал он. – Ты нужна им только в качестве матери наследника, в другом качестве просто не нужна. Сейчас, формально, ты даже не человек, не говоря уже о правах гражданина империи.
- Они убьют меня?
- Это не считается убийством, - сказал он.
Неизбежность.
Вот так просто… Я не человек. Меня можно утилизировать не задумываясь?
Линар осторожно погладил мои волосы.
Его судьба не лучше моей.
- Я хочу попробовать кое-что, но мне нужна твоя помощь, - сказал он. – Возможно, твоя идея правильная. Ты можешь называть меня по-разному. Каждого из нас.
«Каждого из нас?»
Это даже интересно.
- Хорошо, - сказала я. – А отличать вас по одежде? Или как?
- Я думаю, надо найти что-то еще, одежда слишком ненадежна, ее легко поменять, снять и перепутать. Нужно что-то, что бы не слишком бросалось в глаза, но сразу давало понять…
Он нахмурился, размышляя, даже закусил губу.
Нужно как-то отметить его. Тату набить. Но это, конечно, не вариант… Что-то простое и очевидное.
Глава 7. Лорд Советник
- Что это у тебя? – лорд Нидмар разглядывал Линара без всякого одобрения.
Того Линара, которому мы решили заплести тоненькую косичку в волосах у лица. Не слишком бросает в глаза, но зато я сразу вижу, кто их них кто. Он будет «Линар», а второй, который появился перед самым приходом лорда – «Рето». Он сказал, так когда-то называла его мать.
И этот Рето сейчас тихо сидел в углу, наблюдал, а Линар с косичкой стоял перед Нидмаром.
Лорд – сухощавый крепкий мужчина среднего роста, я бы сказала слегка за сорок, но учитывая возрастной ценз советников, ему должно быть как минимум вдвое больше, здесь долго живут. Пронзительные серые глаза и тонкие губы, такой человек не упустит своего.
- Это она сделала? – сказал Нидмар, верхняя губа чуть презрительно дернулась.
Эти интонации… мне вдруг померещилось – Мишкина мать. Нет, конечно, интонации у лорда были совсем иные, но было в этом что-то похожее. Я снова плохо влияю на мальчика.
- Это я сделал, - спокойно сказал Линар.