Выбрать главу

– Ни за что!

– Ты уже начал помогать!

– По ошибке.

– Не по ошибке, а по внутренней своей сущности!

– Всё можно исправить! – отчаянно воскликнул Апостолов.

– А как? Как ты исправишь? Если ратовал за это?

– Я не знал.

– Ты всё знал. Ты давно отдал мне душу, и выполнял только мою волю. Если не ты, был бы другой, а каково тебе бы было, если не ты первый?

– Я первый клятвоотступник! Ты обманул меня, я дурак!

– Я никого не обманывал! Люди сами выбирают, меня! Почему с самого детства все любят меня?

– Это чепуха!

– А где ты видел такое, чтобы детки играли с ангелочками?

– С ними нельзя, играть! Это свято!

– Да. С ними нельзя. А со мной можно! Дети резвятся с весёлыми чертенятами, умиляются вампирёнышами, спасают шалунов дьяволят! Почему? Потому что со мной весело, со мной всё дозволено. А в церкви? Одни запрещения! Человечество выбрало меня, а ты против?

– Против.

– Ты против самого себя!

– Да. Против самого себя!

– Поздно раскаиваться!

Апостолов сложил пальцы для крестного знамения, поднёс их ко лбу. Тотчас почувствовал нестерпимую боль. Голову разламывало, рука бессильно упала.

– Поздно. Ты, стоя на коленях и кланяясь мне, с удовольствием затевал дискуссии и не крестился. Незачем и теперь.

– Я уже в аду? – робко спросил Апостолов.

– Разве ты не пил обжигающий песок? Разве не увидел плоды своей деятельности на Земле?

– Что ж, я заслужил это.

– Это заслужили все.

– Так, значит, я ещё на земле, а не в аду?

– Благодаря твоей просветительской деятельности это стало одним местом! Ты станешь моей правой рукой среди людей. Будешь управлять миром!

– Никогда! Никогда я не стану пособником дьявола!

– Прочь пафос! Ты уже в Аду, так выбери себе местечко попрохладнее!

– Я заслужил самое пекло!

– Я прощаю, тебя! Люблю гордых!

– Нет! Я никогда не стану помогать тебе! – решил окончательно Апостолов и зажмурился. Он ждал побоев и пыток. Но его никто не тронул.

Над пустыней развеялся мрак. Проглянули первые лучи солнца. Апостолов облегчённо вздохнул. Это всего лишь сон. Мираж. Галлюцинация! Разряжённый воздух породил чудовищный кошмар. Поэтому-то Тибет считается чертогом дьявола. Просто глубоко запрятанные мысли вывернулись здесь наружу. Только и всего. Апостолов успокоился и поднялся на ноги.

Каменные глыбы стояли посреди пустыни. Он смело шагнул в промежуток между столбами и окаменел. Воздух стоял плотной стеной и не пропускал его!

Апостолов присел на жалящий песок и задумался. Он вспомнил всю свою жизнь: до сотрудничества с Конторой и после. Жизнь после – ярко раскрашенная событиями, оттеснила серые будни бытия рядового учёного. Он сделал хорошего больше, чем плохого. Он не заслужил ада.

Апостолов поднялся и подошёл к вратам. Снова его попытка не удалась. Стало страшно. Снова и снова академик пытался пробиться.

В исступлении он бился головой о невидимую преграду, не понимая, зачем. Зачем ему возвращаться назад, через эти чёртовы ворота?

Но академик не хотел повторения кошмара. Николай Иванович разбежался и со всего маху ударился лбом об невидимую стену. Раздался треск костей черепа. Отброшенный назад, он упал и окрасил светло-серый, острый песок ярко алой кровью.

Никто не увидел, как пузырится и пенится кровь академика, как она вздымается бугром, как появляются воронки и затягивают её вглубь пористого покрова тибетской пустыни.

Доцент Якушев доложил начальнику, что академик погиб при взрыве самолёта.

А добровольный Агент Равноапостольной Церкви получил послание от архиепископа. Серый долго сидел и заворожено смотрел на сгоревший клочок бумаги. В голове его навсегда запечатлелся треугольник векторов с зачёркнутым одним звеном…

Глава 59

– И как это понять? – спросил Алекс у вытянутого в струнку Бена Хейворда.

– Это рука Москвы, – пролепетал Бен, не глядя на босса.

– А как ты, профессиональный шпион, не смог разглядеть в «болване Санчесе» человека Акульева?

Бен промолчал. Такого нагоняя он не получал уже давно. Алекс каким-то чутьём всё-таки пронюхал о послании Санчеса Биллу. Запираться не имело смысла, он вдохнул всей грудью и начал говорить. Слова сами соскакивали с языка. Бен не задумываясь, выложил всё, что должен был оказать ещё по приезду из Тибета.

Алекс слушал стоя, его лицо не выражало восторга.

– Кхийсо ее тунг, – убитым голосом закончил Бен.

– Зуб собаки излучает свет, – перевёл Алекс.

Бен в удивлении замер и раскрыл рот.