Скотт доложил Алексу о своём прибытии. Ответа не было.
Скотт насторожился. Так никто и никогда не шутил в их серьёзном заведении. Алекс Строэн всегда приветствовал создателя системы лично и никогда не вызывал на службу напрасно.
На второй сигнал босс не ответил. Алекс Строэн поменял свой код.
Это говорит о сверхсекретности задания или о чём-то ещё?
Скотт начал размышлять. С тех пор как Алекс дал ему задание разработать схему отключения кристалла ГК, их отношения стали прохладнее. Скотт убеждал начальника в невозможности противодействия ХИМу. На что тот только улыбался. Они стали реже видеться.
А теперь Алекс вовсе устранился. Связи с ним не было! Сигнал уходил в Никуда!
Проверка компетенции? Что же, Скотт сейчас отыщет код маркера босса и свяжется с ним напрямую. Пусть это будет сюрпризом!
Входа в систему Джи Кей не было!
Скотт Клайд покрылся холодным потом. Он полностью отстранён. Но вызван на рабочее место, выхода из которого нет. Это не повышение – это смерть! Алекс нашел кого-то поумнее, и этот кто-то взял управление на себя.
Но отец системы Джи Кей он, Скотт Клайд! Даже если «мавр сделал своё дело», мавр никуда не уйдёт! Не было и не будет никакого электронного мозга умнее головы его создателя!
Скотт разозлился и принялся за работу.
Глава 65
– Итак, господа, вы пригласили нас для демонстрации своей силы, не так ли? – широко улыбнулся Акульев, вальяжно развалившись в предложенном ему кресле.
Бен уставился на него, испепеляющим взглядом.
– Не надо меня гипнотизировать, молодой человек! – сделал замечание Фёдор Федотович. И ошеломил противника, процитировав его мысли, – «Сидит тут какой-то профессор и строит из себя всемогущего, не зная, что может и не выбраться отсюда!» Верно, молодой человек?
– Господин Акульев, мы хорошо изучили друг друга, – примирительно сказал Алекс. – Вы приглашены на переговоры. У нас нет цели запугать вас.
– Но зато у вас есть все средства для этого.
– Не прибедняйтесь, профессор! У вас же есть противоядие, не так ли?
– Возможно, – ответил Акульев, отхлёбывая кофе с коньяком. – Чудесный напиток!
– Нектар богов! – подхватил комплимент доцент Якушев.
– Согласен, – мотнул головой Алекс. Он сидел напротив оппонентов и внимательно наблюдал. Эти русские ничего не боялись и старались говорить на равных. Похоже, никто не блефовал. – Вы умеете читать мысли! Это очень хорошо. Сколько у вас человек, обладающих такими способностями?
– Достаточно нас двоих, – уклончиво ответил Акульев.
– А мы обладаем возможностью внедрять мысли! И не одному человеку, а скажу для начала – миллиону людей.
– Смотря какие мысли.
– А какие только захотим! – с вызовом выкрикнул Бен. Его всё больше раздражал Акульев.
– Извините, можно сигару? – простодушно спросил Акульев.
– Конечно. Бен, распорядись!
– У вас принято подчинённым встревать в разговор старших по званию? – деликатно спросил Акульев, пользуясь отсутствием враждебно настроенного Бена Хейворда.
– Полагаю, у нас дружеская беседа, а не официальный разговор, – улыбнулся Алекс. – В нашей стране каждый имеет право высказаться!
– С недавних пор в нашей – тоже, – вздохнул Акульев и добавил: – Только, после старшего.
– Я понял.
– Прошу не истолковать меня превратно, – прижав руку к груди, поклонился Акульев. – Я никоим образом не хочу унизить вашего коллегу, посягнув на демократию!
– Очень хорошо! – поклонился в ответ Алекс.
Якушева передёрнуло. Что за спектакль? Шеф как паяц, Алекс, всемогущий босс АНБ уподобился арлекину. Встреча похожа на дипломатический раут, а не на переговоры враждующих сторон! Его так и подмывало вскочить и одёрнуть обоих начальников, но, подчиняясь внутреннему чувству, доцент только улыбнулся в ответ.
– Ваша сигара, господин Акульев! – предложил Бен, вернувшись.
– Спасибо, дорогой! – от всего сердца поблагодарил Акульев и принялся раскуривать сигару.
– У нас вообще-то не принято курить, – заметил Бен и осёкся под взглядом босса. Он сразу поправился, как мог. – Только самые дорогие гости могут позволить себе портить здоровье.
Что он такого сказал? Почему Алекс чуть не разорвал его на части? Бен решил больше не говорить ни слова. Опасаясь выдать свои мысли, он принялся напевать песенку о милой Клементине, мысленно, конечно. Тотчас в голове прояснилось, чувство постороннего вмешательства испарилось. Бен напевал песенку, выражение его лица стало веселым и приветливым.