– Всё в порядке, Билл! – вынес вердикт толстый врач-кардиолог, называющий всех пациентов Биллами. Доктор потряс кардиофонотокограммой перед носом Алекса. – Здоров как бык! Служи далее на благо!
На благо чего он не сказал. Видимо, само подразумевалось, или док не знал этого? Алекс хмуро улыбнулся в ответ.
– Выше нос! Билл, всё ещё наладится! – толстячок дружески похлопал пациента по плечу. Ему не впервой приходилось видеть измотанных до предела всевозможных агентов: от простых шпионов до всемогущих служащих страховых компаний. Что делать, служба такая!
– Наладится, – эхом отозвался Алекс, развернулся к доктору спиной и направился к выходу.
Что-то обречённое проскользнуло в его походке. Зоркий глаз доктора не упустил потенциального клиента психушки.
– Постой-ка, Билли! Возьми-ка визиточку! – он протянул пластиковую карточку зажатую между толстых пальцев.
– Психоаналитик? – брезгливо сморщился Алекс.
– Ну да, Билл! – обрадовался врач. – Он самый! Поговори с ним на отвлечённые темы, развейся!
Алекс пожал плечами. Плечи затекли. До чего же тяжело двигаться!
– Я понимаю! – широко развёл руками док. – Вы все прекрасные психологи. Все сами себе специалисты, но и этот тип не даром ест хлеб, верно ведь?
– Возможно, – не хотя выдавил Алекс. Говорить не хотелось, язык ворочался во рту лениво и неумело.
– Вот и сходи к нему! Вот и узнай, за что тот получает деньги?! Все мы служим, все работаем. Дармоедов нет, верно?
– Схожу, – пообещал Алекс. Пришлось. Достал. Ещё минут пять, и голова, лопнет от жизнерадостного трещания навязчивого кардиолога. Помощь психиатра нужна – это Алекс понимал головой, но душа противилась.
Толстячок плюнул на его неприятие, непонимание, кислую физиономию со скрытой раздражительностью. Док выполнил свой долг до конца. Он взял агента под руку и отвёл по коридору. Остановившись, приказал подождать, стукнул в двери и тотчас ворвался внутрь, не дожидаясь приглашения. Алекс безучастно смотрел ему вслед. Не хотелось спорить и уносить ноги от надуманных неприятностей. Он продолжал стоять, словно провинившийся школьник, не зная, как поступить. Уйти, оттянув время наказания, либо принять его сразу? Не хотелось думать даже об этом. Эта мысль-ассоциация мелькнула и тотчас угасла, увязнув в трясине полной апатии.
– Билли, заходи! – радостно гаркнул кардиолог, аккуратненько выпихивая какого-то долговязого субъекта.
Алекс глянул на выпроваживаемого из кабинета и уловил в его глазах обречённость загнанного, в конец измотанного волка. Вероятно, так выглядит сам Алекс, директор АНБ!
Не дожидаясь толчков в спину, Алекс перешагнул порог кабинета. Двери тотчас захлопнулись.
В кабинете психоаналитика плавно лился зеленоватый свет. Не ядовитый, но зарождающейся жизни. Такова первая весенняя травка на лесной прогалине, когда вокруг не сошёл снег. Очень далеко, будто миль за пять, звучала спокойная музыка, не мешающая слышать звук собственных шагов по мягкому и одновременно упругому ковру. Алекс этот факт отметил с явным удовольствием. Значит, его нервы хоть чуточку включились. Или это отголосок профессиональных навыков?
На этот вопрос ответит сам психоаналитик, не даром евший свой хлеб по выражению добряги кардиолога. Но аналитик не спешил отвечать. Он не появлялся в поле зрения. Комната размерами с маленький кабинет была абсолютно пустой.
Это розыгрыш?
Свет угас. Алекс сконцентрировался. В углу комнаты что-то упало, брякнув об пол. Алекс мгновенно поджался, проделал упругий кувырок в сторону, тотчас оказался на коленях и, выдернув пистолет, смотрел во все глаза навстречу опасности.
Куда делась его лень и апатия?
В противоположном углу что-то звякнуло, и тотчас Алекс очутился в том самом углу по диагонали, где только что брякнуло. Оружие?
Вспышка яркого света на миг ослепила глаза, он быстро собрался, никаких нервов, Алекс сквозь прицел осмотрел комнату. Опять никого! Не было и бряцающих предметов.
В два прыжка он уже стоял перед подозрительно маленькой дверью, выходящей из кабинета, напротив входной. Чёрный выход? Осторожно, не произведя ни малейшего шороха, Алекс ткнул дверцу. Заперто. Это и следовало ожидать. Покушение?