- Верно подмечено, - согласился старец. - Когда раскроются ее силы, она пробудит в себе и остальное. Вероятнее всего, она изменится и внешне?! - пожал плечами Черный. - Я хоть и живу уже очень давно, но о Кумихо только слышал. Не всем удавалось найти их в нашем огромном мире. И не все Кумихо имеют ярко-выраженные лисьи признаки. Никто бы и не обратил внимания на девчонку с рыжими волосами, в которых мелькают, например, черные прядки. Подумали бы, что это мелирование, и прошли бы мимо. А эта девочка настолько яркая представительница Хранительниц, что никто из нас просто не смог пройти мимо, не обратив на нее внимание. Одному из нас даже повезло стать ее Парой. Искренне поздравляю! - дружески похлопал он по плечу Егора. - Ты достоин стать ее Парой! Ну, а теперь, мы заберем ее в наше селение, чтобы провести обряд пробуждения.
- Я с вами! - Егор с вызовом посмотрел на Черных.
- Это даже не обсуждается, - тут же согласился старец, кивая своим, и Черные посторонились, пропуская парня в свой круг. - Ты теперь всегда должен быть рядом с ней до завершения инициации, - дедок тяжко вздохнул и покачал головой. - Непросто придется девочке, два обряда сразу.
Как потом объяснил мне Егор, Кумихо - это та, кто чувствует всех Лис, где бы они ни находились. Она может легко найти попавшего в беду лисенка или пропавшего в неизвестном направлении Лиса. Хранительниц во все времена оберегали, как зеницу ока, однако никто не вечен. И уже очень долгое время никто не находил Хранительниц, почему и стали считать их Мифом, придумывая о них всякие небелицы. Мы, например, думаем, что Кумихо - это девятихвостая лиса, а, оказывается, это и не лиса, и не человек. Эдакий гибрид, живущий лет на сто больше людей и лет на сто - меньше лис, а все потому, что на него вдруг сваливается тяжкий груз - чувствовать не только всех лис, а также их переживания, страдания, радости. Короче, весь будет чувств всех и каждого на одного. Но в моем случае я буду жить столько, сколько суждено прожить моей Паре. Потому что все это добро разделю с Егором. Нет, он за меня мою работу делать не будет. Он поможет мне снять напряжение, перетягивая эмоции по связи.
* * *
- До полуночи осталось всего пятнадцать минут, надо бы ее будить, - прошептал над ухом старческий голос. - Для обрядов все уже давно подготовлено. Ты готов разделить с Кумихо не только свою жизнь, но и чувства? - настороженно спросил он кого-то. - Ты же понимаешь, что, как только мы проведем ритуал, вы станете неразделимы друг от друга. Что ты, что она будете чувствовать друг друга, как будто вы одно целое, - в ответ послышался смешок.
- Уважаемый, господин Моравский, зачем Вы мне все это говорите? Вы же прекрасно понимаете, что без нее я не представляю своей жизни вообще. А если она еще в придачу будет всецело моей - и душой, и телом - я буду просто счастлив! Ведь о таком можно только мечтать! Не каждый может похвастаться, что безоговорочно доверяет своей половинке, а я ей доверяю даже без обряда.
- И я тебе, - улыбнулась я, открывая глаза.
- Вот и замечательно! - хлопнул себя по коленям старец и встал с табуретки, на которой до этого сидел рядом с моей кроватью. Уж, ты! Настоящая избушка из бревен! - Пора бы подготовить невесту, времени совсем мало. Я бы разбудил тебя раньше, да этот молодой Лис никого к тебе не подпускал, а теперь будем лететь, как угорелые, чтобы все успеть, - бурчал Черный, идя к выходу из комнаты. Открыв дверь, он кликнул девушек-помощниц и вышел, поманив за собой и Егора.
За пятнадцать минут мне надо было успеть помыться, принарядиться и морально подготовиться, что жизнь моя отныне и навсегда не будет принадлежать только мне одной.
Идя в белоснежной кроличьей шубке к центру круглой полянки к скоплению каких-то камней, я ловила на себе жадные взгляды. Всем было интересно, какая же она - легендарная Кумихо. Мой жених стоял прямо по центру каменного круга в облике белоснежного Лиса и следил за каждым моим шагом угольными глазами. Его хвосты нервно подергивались и метались из стороны в сторону. Я улыбнулась ему и, подойдя вплотную, погладила по его шелковистому меху.
- Какой же ты - Красавец! - восхитилась я, чтобы хоть немного снять напряжение. Волновался не только он, но и я.
- И ты! - выдохнул он в мою ладошку, тыкаясь мокрым носом.
- Друзья мои! Мы собрались здесь в Великий Праздник Рождения Мира, чтобы пробудить нашу Хранительницу и соединить ее с Истинной Парой. Такого в истории Лис не было ни разу! Вы станете свидетелями ЧУДА! - затянул проникновенную речь Черный, но его одернули, указывая на центральный камень, тень от которого стала пропадать. Луна встала прямо над ним. Пора!