Но неужели Данита думала, что Коул мне не скажет? Хотя… да, наверное, думала. С учётом его интереса ко мне… Он ведь почти всегда рядом, и тут я с этим… листочком. Как он вообще работает?
— И что дальше? — поинтересовалась я, доставая из кармана тёплой вязаной кофты, которую я нацепила поверх платья, заколку Эвана. — Ну, надевает девушка эту ерунду. Как ей распоряжаются?
Коул усмехнулся.
— У нас эльфийка всегда сама решает, кому отдать свою девственность. И дарит брошку понравившемуся эльфу.
— Одному? Или у неё в карманах ещё штук пять этих брошек?
— Нет, Шани. Одному.
— А… в течение какого времени это должно случиться? Неделя, месяц, год?..
— Да какого угодно, — пожал плечами Коул. — Вот Мина, моя сестра, до сих пор никому свою торлеаин не отдала. Хотя… с учётом того, что она уже довольно давно находится в Арронтаре, я уже не могу быть в этом уверен.
— В смысле?
— Когда я видел Мину последний раз, она смотрела на дартхари Нарро, выпучив глаза и открыв рот. Так что…
Коул сделал многозначительную паузу.
— Да ну тебя, — я чуть ногой не топнула. — Можно подумать, дартхари будет…
— Шани, — эльф закатил глаза, — ты иногда бываешь до ужаса наивна. Будет, почему нет? С учётом того, что Эмирин от него ушла… Ему же надо как-то спускать пар.
Мне стало мерзко, даже захотелось сплюнуть. Я отчего-то была уверена, что дартхари не станет изменять жене. Да, Эмирин сейчас живёт с Дрейком, но не по своей же воле!
По моей…
Платок со злости улетел в урну, туда же я хотела запульнуть и заколку, но вовремя остановилась. Пусть будет. Заколка — не платок… а Норд наверняка знает, что такое торлеаин. Хранитель библиотеки не может этого не знать, как и принцесса.
И всё-таки Данита… Сучка, как сказала бы матушка Роза.
Да, кстати о матушке Розе. Надо поспешить.
.
Возле борделя я вновь попыталась избавиться от Коула, но мне это не удалось. Он заявил, что хочет пойти со мной, и выглядел при этом настолько решительно, что я решила сэкономить себе нервы и не сопротивляться.
А в борделе нас оглушило. Девочки и сама матушка Роза кричали, топали ногами и хлопали в ладоши. И я, увидев всё это, не смогла удержаться от улыбки.
Несмотря на то, что я никогда не считала это место своим домом, мне было здесь хорошо.
— С днём рожденья, Шани!!!
Меня обнимали, расцеловывали, хлопали по спине, никак не давая пройти к матушке Розе. Но когда я всё же сделала это и повисла на ней, смеясь, то услышала чуть дрожащий от радости шёпот:
— С праздником, моя хорошая.
Вздрогнула, вспомнив Норда, и обняла матушку крепче.
— Я тебе после окончания застолья подарок отдам, — продолжала она, чмокая меня в щёку. — А пока — милости просим на кухню!
— А мы поместимся? — удивилась я. Всё же обычно мой день рождения проходил гораздо тише и менее масштабно. Но я тогда жила в борделе постоянно, а теперь наведывалась только раз в неделю, и то не всегда. Девочки соскучились.
— Поместимся, — кивнула матушка Роза, покосившись на Коула, который стоял за моей спиной. — Правда, на гостей я не рассчитывала…
— Я тоже, — хмыкнула я, но не стала пояснять, что этот эльф сам напросился.
А несколькими минутами позже мы уже располагались за нашим кухонным столом, который отодвинули от стены специально, чтобы все поместились, и всё равно приходилось сидеть чуть ли не на головах друг у друга. Но в остальном было так хорошо! Даже у Коула с лица исчезло скептическое выражение, поселившееся там с момента нашего прихода в матушкино заведение, и ужасно меня бесившее.
Не представляю, как мы с ним будем есть потом ещё и в этом баре «Коллапс» — стол матушка Роза накрыла такой, что удержаться было невозможно.
Через пару часов, после ароматного чая и трёх вкуснейших тортов — меня, конечно, попросили попробовать каждый, — матушка всех разогнала, и мы с ней стали мыть посуду. Руками, не магией. Не любит она магию, а я с удовольствием мою посуду водой.
Коул в это время отошёл в туалет, и матушка тихо спросила:
— Нравится он тебе, Шани?
Я даже вздрогнула.
— Кто?
— Да эльф этот.
— Я…
Я запнулась и покосилась на дверь: не стоит ли там Коул, не слушает ли? Нет, он ещё не вернулся. И продолжила:
— Он неплохой, матушка, но я другого люблю. Очень.