Как я — такая юная — могла принять решение, определяющее всю мою последующую жизнь, и почему Один совсем не сомневался в этом замужестве? Подумать только — дочь бога света и бог лукавства и обмана! Но прислушиваясь к своему сердцу, я понимала, что не такие уж мы, по сути, и разные. Я тоже была импульсивной двуличной богиней — я понимала это по своим поступкам. Я скрывала правду от родителей, а до этого пошла против воли Всеотца — больше из эгоизма, нежели дочерней любви, а уж как иногда я вела себя рядом с богом огня! Непорочная и кроткая в присутствии других богов, наедине с ним я открывала в себе новые грани, существование которых когда-то не так давно и не могла предположить. А теперь это было так невероятно и потрясающе… И в то же время запретно и недопустимо для прежней меня, которую я так и не успела забыть.
Я могла бы ещё долго корить себя за неискренность в отношении родителей и новые чувства, с которыми я не могла не то что совладать, но даже правильно назвать их, когда свистящий звук разрезал ночной воздух над моей головой. В тот же миг послышался шелест платьев и глухой звук упавших тел. Вздрогнув и ощущая, как холодок пробежал по моей спине, я обернулась, уже догадываясь, что увижу. Обе мои спутницы бессильно пали наземь, сморённые магическим сном, не успев издать ни звука. Над их ослабшими телами стремительно проскользнул коричневый сокол с медными перьями и внимательными золотистыми глазами. Они показались мне смутно знакомыми, но прежде, чем я успела испугаться, сияющее оперение стремительно превратилось в тёмные одежды, и на землю тихим грациозным движением спрыгнул мужчина. Он неторопливо выпрямился, губы его растянулись в лукавой улыбке. Последние мелкие пёрышки обернулись в огненно-медные непослушные локоны. Ошибки быть не могло. Передо мной во всём своём устрашающем и притягательном великолепии стоял Локи — ловкий двуликий бог.
Глава 4
Я сделала неуверенный шаг назад, поначалу растерявшись. Я не сразу узнала своего ночного гостя, а когда увидела знакомую ехидную улыбку, испугалась, что тайна, которую я так долго хранила, может всплыть на поверхность в самый неподходящий момент. Ведь мужчина явился не куда-нибудь, а в чертог моего отца! Я отпрянула, и светлое платье мягко колыхнулось, лаская кожу, небрежно собранные волосы упали на плечи. Локи надменно и насмешливо наблюдал за моими манипуляциями, не трогаясь с места и не произнося ни слова. Странно, но его невозмутимое спокойствие постепенно передавалось и мне. Я перестала суетиться и совершать лишние, никому не нужные движения, только выдававшие мою растерянность, гордо выпрямила спину и улыбнулась, выжидающе глядя в глаза своего ночного гостя.
— Не нужно этой ложной скромности, — с издёвкой приветствовал меня огненный бог, лёгким движением зачесав пальцами назад свои густые рыжие волосы. Я по нему скучала. То ли меня пьянил ночной воздух, то ли мужчина выглядел просто потрясающе. Ему был так к лицу роковой чёрный цвет, только оттенявший медные пряди и подчёркивавший светлые медовые глаза, и эта лукавая, чуть зловещая улыбка, которой я больше не боялась, и пронзительный холодный взгляд казалось бы тёплых глаз, — оставь её для кого-нибудь другого.
— Я смотрю, ты жить без меня не можешь, — в тон собеседнику отвечала я, когда первое смятение улеглось в моей груди. За время нашего недолгого знакомства я постепенно училась общаться с Локи на его языке, в язвительной, но в то же время дразнящей манере. Только с ним одним я могла позволить себе быть по-настоящему остроумной, не вызывая общественного порицания. На несколько минут между нами повисла тишина, губы мужчины уязвлённо дрогнули, но затем вновь вернулись к привычной плутоватой улыбке. Я знала, что в этот момент он любуется мной, и было так сладостно чувствовать себя желанной. Кончик языка сам по себе прошёлся по тонкому контуру моих губ, оставляя их слегка блестящими в лунном свете. Дыхание в присутствии сильного аса становилось глубже, заставляя соблазнительно приподниматься молодую грудь. Сама того не замечая, я смотрела на своего спутника озорно и игриво, ничуть его не смущаясь.