- Берестень расскажет вам свои мысли, а мы с матушкой вас покинем, нам надо ещё многое обсудить.
Их сиятельства поднялись и неспешной походкой проследовали в домик. Мы с Берестенем привстали, провожая. Дождавшись, когда графская семья скроется в доме, старик устремил на меня внимательный взгляд и начал задушевную беседу:
- Вчера ты всё сделал правильно. Промедли ещё немного, и кто знает, чем бы всё закончилось. Расскажи-ка мне ещё раз и поподробней.
Я рассказал, как смог выследить шайку, с помощью его подсказки. Берестень только хмыкнул в ответ на мою грубоватую лесть. Он потребовал описать подробно приметы каждого разбойника. Когда я описал приметы атамана, старик только покачал головой.
- Надо же, Кривозубый снова собрал шайку. Уже в третий раз, - Берестень снова покачал головой и, добавив в голос дружелюбия, обратился ко мне, - Ты парень явно не промах, раз от тебя он не ушёл.
Старик тяжело поднялся, я последовал его примеру.
- Знаешь, а я тебе немного задолжал. Ты сделал за меня работу, причём отменно.
- Старался, - я закивал.
- Не люблю быть должником, - Берестень указал на мой пояс, где висел арбалет, - Я немного умею этим обращаться, может и тебя смогу чему-нибудь научить. Покажи, как ты взводишь самострел.
Я снял с пояса арбалет и изобразил требуемое. Старик улыбнулся, покачал головой и требовательно вытянул руку. Я протянул арбалет.
- Смотри, как делаю это я, - Берестень быстрыми скупыми движениями взвел тетиву, - Запомнил? - я кивнул, - Повтори, - приказал он, протягивая арбалет обратно.
Я медленно повторил движения старика, и тетива стала на место.
--- Вы освоили «быстрая перезарядка самострела». Скорость перезарядки увеличена в два раза.---
Берестень одобрительно закивал и начал рассказ.
- Ты быстро учишься и это хорошо, но на этом хорошее пока заканчивается. Поговорим о плохом. Кривозубый, скорей всего действовал сам по себе. Вероятней всего он просто хотел получить выкуп, но получать оказалось не у кого. Это самая маленькая забота, тем более ты её уже решил. А теперь о больших неприятностях. В мятеже участвует барон Осин, предводителя его дружины я видел в числе нападавших. В замке барона Степного также твориться что-то странное. На стенах замка я видел незнакомых мне воинов. А Степной барон - отец графини, и я часто бывал в его замке. Возможно, замок захвачен. Даже не возможно, а точно! Что же происходит в самой столице графства, вообще неизвестно.
- А что за нападение то было? - не мог не спросить я старика.
- По пути в замок Степного на нас напали люди барона Осина. Граф с малой свитой вступили с ними в бой, а я с парой телохранителей прикрывал отход графини с детьми. Нам наперерез бросилось трое, я остался их задержать. Пока двоих убивал, третий ранил коня, я же убив его, скрылся в лесу. Графиня рассказала, что лошадь графской дочери захромала, и они её потеряли. А затем на телохранителей и сына графа, то есть графа и графиню напала шайка Кривозубого.
- Ого, - только и смог сказать я.
- Вот-вот. Сначала нам надо выяснить, что же происходит у баронов Степного и Осина. И только затем мы сможем решать что-то дальше.
--- Доступно задание «Замки Степного и Осин». Награда 2000 опыта, вариативно.---
- Подумай пока, я скоро вернусь, - Берестень отправился в домик.
Конечно, подумаю, а сначала переберу лут. И что же мы имеем? Перстень от графа - две штуки, снимаю перчатку и одеваю на палец, второй придётся передать кому-то из «наёмников». Первый мешочек принёс мне серебряную монету, кожаные штаны и мех для воды. Второй подарил мне лук с пятью стрелам, бесполезная добыча, хорошо хоть медяк завалялся. В третьем оказалась только кираса из толстой кожи. На последок оставил самый многообещающий - атаманский или кривозубский, как выяснилось. В нём то и была настоящая добыча, босс местный всё же. На мгновенье, замерев в предвкушении, я открыл последний мешок.
Горжетка с кольчужным воротником, новенькая, шикарный пояс, окованный металлическими пластинами, и тремя слотами быстрого доступа, с кармашком. В кармашке пять золотых, ого! Кошель с тремя серебрушками и десятью медяков. А главным хитом добычи, несомненно, оказался меч. Простые неброские ножны, клинок примерно пятидесяти сантиметров, двусторонняя заточка, сталь клинка, отливающая оттенками чистого неба. Воронёная крестообразная гарда, рукоять, перевитая мягкой кожей, длиной два моих кулака.
Радость моя затухла, едва разгоревшись. Мечом владеть я не умею совсем, вообще никак. Надо найти тренера и посоветоваться, но не здесь. Ложусь на землю и логаут.
***
Открываю глаза, осматриваюсь. Переваливаюсь из ложа в коляску и быстро качу на кухню. Отлично, отец как раз зашёл на обед. Приёмные родители встречают меня удивлёнными взглядами. Отец отрывается от тарелки, мать пытается встать из-за стола. Успокаивающе улыбаюсь, матери и сходу обращаюсь к отцу,