- Нужна помощь! Срочно!
Отец откладывает вилку и спокойно спрашивает,
- Всё что в моих силах. Расскажешь в чём проблема то?
- Как работать мечом? - выпаливаю я.
- Мечом? А зачем тебе? - спокойно отвечает отец, лишь бровями показывая удивление.
- Там надо! Очень! Срочно!
- Там это... - показывает пальцем в направлении моей комнаты.
Киваю в ответ.
- Хорошо. Какой меч?
- Полметра лезвие и два кулака рукоять.
Отец развел руки, прикидывая габариты, затем взглядом обвёл кухню. Найдя подходящий предмет, он встал из-за стола, и взял в руки веник.
- Смотри, - отец, не выдержав, засмеялся, отдышавшись, продолжил, - Я покажу тебе стойку и пару ударов, - изобразив обещанное, улыбнулся матери, - Иваныч показывал, правда, давно очень.
Опустив веник, обратился уже ко мне,
- Запомнил? - я кивнул, и он продолжил, - Иваныч-лесник, он в своё время увлекался. Хочешь, приглашу, он тебе что-нибудь покажет?
- Спасибо пап, - я развернулся и покатил обратно в свою комнату. Мать успела только ахнуть вдогонку.
***
Темнота перед глазами расступилась, и я едва не упал с бревна, на котором сидел, в костёр. Берестень ещё не вернулся. Пока его нет, повторю отцовский урок. Принимаю стойку, раз удар, два удар. Воображаемый противник, получив два удара в шею, повержен. Удары простые, даются быстро.
- Где меч такой добрый раздобыл? - сзади ехидно спросили.
Разворачиваюсь, поднимаю меч, вижу старика.
- Кривозубый подарил, - усмехаюсь Берестеню в ответ, и опускаю меч.
- Ой, какой меч прекрасный, - старик продолжает усмехаться, - Жаль только к нему что-то деревянное пристало, - убрав с лица усмешку, серьёзным тоном добавляет, - Время будет поправим.
- Сейчас может, - пытаюсь немедленно развести Берестеня на новую абилку.
Он качает головой: - Надо побыстрее узнать, что же происходит в замках.
- Хорошо, думаю сейчас же и отправлюсь, есть пара мыслей, - я разворачиваюсь и собираюсь уходить. Старик меня останавливает,
- Подожди, есть ещё одно дело. Те тати у графа кинжал забрали, если вернёшь, будет неплохо. Клинок родовой, сам понимать должен...
Молча, соглашаюсь, разворачиваюсь и ухожу. Начну с посещения лагеря разбойничьей шайки, скорей всего графский ножик валяется в одном из шалашей. Затем отправлюсь к «наёмникам», надо будет перепоручить что-то из заданий старика.
По лесу я шагал уже уверенней и заметно быстрей, лесная поступь апнулась ночью. Вскоре оказываюсь в лагере. Мда...кто-то успел тут побывать сегодня. Шалаши раскиданы, ветки от них хаотично разбросаны по земле, вместе с лапником. Угли костра разбросаны, а земля под ним перекопана. Искали вдумчиво. Краткого осмотра хватает, чтобы понять, что если кинжал тут ночью был, то сейчас его точно нет. Версий две, либо «наёмники», либо нет. Что же, теперь точно придётся их навестить.
Вышел к перекрёстку, осмотрелся. На дороге пусто, на деревьях тоже. Быстро перебегаю дорогу и сразу захожу в лес. Неспешной походкой направляюсь к лагерю. Вот я на месте, нахожу место поудобней и осматриваю лагерь. Население лагеря успело немного вырасти.
Уже знакомый мне Андрюха, весь в кожаной броне, со щитом и мечом в руках прыгал и крутился волчком, отражая атаки незнакомых мне пары игроков, вооружённых длинными жердями. Те довольно энергично изображали атаку, пытаясь взять его в «клещи». Левее виднелась уже оборудованная тренировочная площадка. Её успели расчистить и натаскать камней. Суть расположения камней мне была не понятна, но это не мешало Лёхе и его спарринг-партнёру кружить по площадке и обмениваться выпадами коротких палок, изображавших мечи. На поясе Лёхи болтался короткий меч, явно обновка, раньше я его не видел. Версия с лагерем получила подтверждение.
Обидно, трофеи с разбойников я считал своими и рассчитывал выдавать их «наёмникам» по мере выполнения собственных поручений. Отодвигаю душащую «жабу» и продолжаю изучать лагерь.
У «вечногорящего» костра сидит участница ночного боя - Ольга. Общается с неизвестной мне собеседницей. Общение протекает эмоционально, хоть разговор я не могу слышать, но активная жестикуляция говорит сама за себя. В руках мелькают стрелы и лук, наверно обсуждают достоинства вооружения или же недостатки. Напротив девушек расположились «главарь» и Василий. Они беседуют спокойно, периодически косятся на девушек, но без явного недовольства. Вскоре Василий встаёт и покидает место беседы, направляясь в лес, в противоположную от меня сторону. Решаю для начала поговорить с Василием, «главарь» мне показался недостаточно расторопным.