--- Вы нанесли урон +9. Арбалеты 11/100.---
Очередной подранок тоже разворачивается, пытается укрыться. Руки дрожат, дуга сгибается слишком медленно. Если не смогу пережить бой, потеряю «барахло» и провалю квест. Так что надо успокоиться, делаю глубокий вдох и...слышу щелчок тетивы. Вжимаюсь в землю, слышу стоны раненных. А ещё стук стрелы впившейся в ветку надо моей головой. Снова кладу болт в бороздку и поднимаю голову. Метрах в пятидесяти передо мной вижу отблеск металла. Врубаю абилку и посылаю болт... вскрик, немедля отползаю назад, надо срочно сменить позицию.
---Вы нанесли урон +9. Арбалеты 12/100.---
- Стой! Не стреляй! Скажи чего тебе надо! Мы сможем договориться! - противник решил пойти на переговоры.
Отлично, перевожу дыхание. Приходит и понимание я победил, пока только тактически. Враг потрёпан и морально сломлен. Но всё-же их больше, пусть они и раненые. Голосов я слышал всего три, и каждый их обладатель получил по стреле. Решение приходит само собой.
Я отползаю, встаю и, прячась за стволом дерева, складываю руки наподобие рупора и кричу в направлении противника,
- Вы без спроса охотитесь в лесу барона! Кто сможет выжить, будет доставлен на суд!
Провокация срабатывает, и из темноты вновь пытаются завязать разговор,
- Мы не охотимся уважаемый лесничий! Мы просто заблудились!
В голосе слышны нотки страха и неуверенности. Надо дожимать! Перебегаю к соседнему дереву и снова кричу, вкладывая в свой голос «Железного Воеводу».
- За покушение на жизнь должностного лица вы приговорены к смерти! - набираю воздуха, - Время исполнения приговора - пока летит стрела!
---Убеждение +1.---
Противник ответил быстро. Треском и шумом, обильно сдобренным проклятиями. Противник отступает. Мой слух различает три источника шума, каждый из которых удаляется. Примерно на северо-запад. Во мне просыпается охотничий азарт, и я начинаю преследование. Хотя и понимаю, что это опрометчиво. Враги удаляются, но я хорошо слышу каждого. Один серьёзно отстаёт, я ускоряюсь, сокращаю расстояние. На лесной прогалине вижу спину, хорошо подсвеченную луной. Останавливаюсь, вдох-выдох, вскидываю арбалет и спускаю скобу. Болт влетает в спину, в ответ беглец издаёт дикий крик и летит на землю лицом вниз. Остальные начинают убегать ещё быстрей.
--- Вы нанесли урон 9х2(критический удар). Арбалеты 13/100. Вы получили опыт 1031.---
Над телом появляется «мешочек» с лутом. Подхожу и забираю. Из-под лохмотьев рубахи выглядывает белое запястье, на котором синеет уже знакомая наколка. Круг и нож, как говорил Джон, знак криминального сообщества Стародубска. Надо догонять остальных, но вспоминаю о сестре графа. Жаль, конечно, но пусть убегают, а я возвращаюсь. Шум от беглецов затихает вдали, а я возвращаюсь к месту засады у ручья. Иду по следам беглянки и нахожу её лежащей на земле. Бедняжка в процессе бега ухитрилась споткнуться и упасть, ещё и лицом вниз. Вдобавок к тому, похоже, ударилась головой и без сознания. Хм, полить водой или тормошить? Нет, не стоит, мало ли какое нарушение этикета сотворю. Бережно переворачиваю, вся грязная от земли. Поднимаю и закидываю на плечо. Не сильно тяжёлая, но и я не тяжеловоз.
Бреду по лесу, груз давит всё сильнее, а бодрость всё убывает. Пару раз спотыкаюсь, и чуть было не падаю. До домика Берестеня ещё пилить и пилить. Тело на плече проявляет мышечную активность, сразу не успеваю среагировать. Затем тело бьёт меня кулачком чуть ниже спины и переходит к угрозам,
- Немедленно отпусти! А то мой отец тебя казнит!
Начинаются всхлипы. Я пришёл в себя и ставлю девушку на ноги. Её качает, и она делает несколько шагов пытаясь сохранить равновесие. Всхлипы временно стихают. Изображаю галантный поклон и представляюсь,
- Ваше сиятельство, разрешите представиться, меня зовут Теньго. Прошу прощение за возможное нарушение придворных обычаев, но возможно меня извинит, то, что я никогда не был при дворе. Ваш дед - барон Степной поручил мне спасти вас. И могу вас уверить, что к его поручению я отношусь весьма ответственно.
Попытки расплакаться окончательно прекращены. Девушка смотрит на меня, и лицо её поочерёдно выдаёт различные эмоции. Страх, радость, подозрение, надежда, затем видимо собравшись, она надевает маску невозмутимости и требовательно вопрошает,