- Как ты можешь это доказать? - дерзко заявила голова в стальном шлеме. Явно нарываясь. Что же Василий был готов играть и в эти игры. Медленно сняв перчатку, он поднял над головой руку с перстнем и заявил,
- Этот знак вручил мне сам граф, ты можешь спуститься и убедиться в его подлинности, - насмешливо заявил Василий, - Или ты боишься? Боишься зря, я благородный Василий обязуюсь не причинять тебе вреда!
Рядом со «стальным шлемом» появилась ещё одна голова, но сразу исчезла. Долетели отголоски ругани. Над левой башней появились ещё двое, они с интересом и тревогой смотрели на Василия и его отряд.
- Его милость не будет с тобой разговаривать! Вали отсюда пока цел! - принял решение «стальной шлем».
- Бывший «его милость» обвиняется в преступлениях против графства! - решил перейти к угрозам Василий, - А тот, кто будет мешать правосудию, будет считаться мятежником и предстанет перед судом графа! А кто будет помогать правосудию и законной власти, может рассчитывать на великодушие его сиятельства!
- А печеньки будут? - осведомился кто-то с левой башни.
Василий заликовал. Игроки и потенциальные помощники внутри замка, как-нибудь договоримся.
- Я не знаю что за печеньки, но вас будут кормить, а добрым воинам будет предложена служба! Тем, кто не запятнал себя преступлениями против графства полное прощение! Обещаю именем графа!
Сзади послышался шум. А на башнях появилось шевеление. Василий обернулся и увидел, как его отряд пришёл в движение. А из-за поворота дороги выехал конный отряд, человек семь или восемь, дорожная пыль сильно мешала обзору. Василий машинально поднял руку, успокаивая своих людей. Чёрт, как не вовремя, принадлежность прибывающего отряда под вопросом. У Осина людей больше нет, разведали хорошо. Может его союзник прислал подкрепление, но в замке радости тоже не видно. Его отряд сомнут и не заметят. Семерых конных даже Буль не затащит.
- Убирайся отсюда, да поживей, а не то подстрелю как куропатку! - подал голос «стальной шлем».
- Сейчас подъедут мои люди, - Василий решил блефовать и махнул рукой к повороту дороги, - И мы начнём штурм! Милость его сиятельства закончится, когда мои люди будут у ворот! - продолжил блеф Василий.
«Стальной шлем» достал арбалет и, перекинув его через зубец башни начал прицеливаться в Василия. Василий принял надменный вид и замер, прекрасно понимая, что если он не попадёт в замок до подъезда новых участников, им всем будет плохо. Сидел на лошади и смотрел на «стального шлема», тот усмехаясь, собирался было стрелять. «Стальной шлем» начал было подниматься надо зубцами башни, затем перевалился через них и полетел вниз. Ударился о каменный выступ и скатился в ров. Василий ошеломлённо смотрел на пузырьки воздуха, поднимающиеся из воды.
- Мы сдаёмся! Ща опустим мост! Мы ни в чём не виноваты! - наперебой закричали с правой башни, там, где совсем недавно стоял «стальной шлем». Василий машинально кивнул и поднял руку, подзывая остальных. Капнула единичка разума от системы. Мост опустился и он, первым спешившись, прошёл в замковый двор. Во дворе никого, на стенах тоже. Дождавшись, когда весь отряд втянется под защиту замковых стен, он скомандовал,
- Поднимайте мост! Все на стены! Готовимся к обороне! Соберите пленных и заприте где-нибудь!
Василий медленно обходил замковый двор. Конюшня, кузня, тренировочные манекены ласкали взор. Мимо него провели троих пленников и заперли в каком-то сарае, Василий даже не оглянулся. Лязгнули цепи опускаемой решётки, лаская слух. Теперь у него есть целый замок, Василий посмотрел на синее небо и поднял вверх обе руки.
- Скоро подъедут, давай сюда! - окликнул его с башни Буль, выдирая из состояния блаженства. Василий медленно поднялся по винтовой лестнице на надвратную башню и разглядел подъезжающих всадников. Их оказалось семеро, и везли они троих пассажиров. Подъехав поближе, они замедлились и также остановились на расстоянии полёта стрелы. От группы отделился всадник, седовласый и богато одетый.
- Если что отобьёмся, - подбодрил людей Василий, - И лошадки нам тоже пригодятся.
Всадник приблизился к башне и поднял руку. Василий подошёл к зубцам башни.
- С кем имею честь говорить? - медленно, но громко спросил седовласый.
- Меня зовут Василий.
- Великолепно! Благородный Василий, хочу вам представиться. Меня зовут Болга, - он изобразил лёгкий поклон, Василий ответил, - Я осуществлял проверку выполнения поручений графа в здешних краях. В посёлке Тресков меня застал гонец, он передал мне приказ уже от нового графа. Мне предписывается помочь вам подавить мятеж барона Осина. Быть может вам знаком этот знак? - седовласый снял крагу и на его руке Василий увидел знакомое кольцо. Такое же, как и у него, только золотое.