Ласиатель, еле сдерживая слезы, спросила:
- А вас не смущает, мама, что у Тесаль есть родители? Или вы собрались избавиться и от нас?
- От твоего муженька - с удовольствием. Но ты, пусть и опозорила эльфов, связавшись с человеческим магом, но все же по крови моя дочь, - сказала принцесса и отошла в сторону.
Чуть не плача, эльфийка вернулась к своему мужу.
- Снова тебя доставала? - сочувствующе спросил Перк.
- Да. И в этот раз еще и пригрозила, что заберет дочь.
- Ну, это только через мой труп, - рыкнул Перк.
- А она как раз это и грозилась устроить, - приходя в себя, усмехнулась Ласиатель. - Только моя мать не учла одного: я тоже мать, и просто так дочь не отдам.
- Так, ладно. Пошел и я. Надо дать моим родственникам на кого яд слить, - оповестил Перк.
- Ага, сознался, значит, что они змеи ядовитые, - обрадовалась Ласиатель.
- А я этого никогда и не отрицал, - расправил плечи Перк и с радушной улыбочкой пошел в конец зала к своей, готовящейся пускать яд, родне.
- Появился, наконец, не прошло и часа, - куснула первой тетка.
- И я рад вас видеть, - усмехнулся Перк.
- Ты нам зубы не заговаривай. Давай детей показывай. И так шестнадцать лет скрывал, - выпалила мать.
- Через неделю у них будет день рождения.
- Меня не интересует эльфка твоя, ты лучше сына покажи, - рявкнула тетка.
- Правильно сестра говорит, - поддержала мать.
- А почему отец не пришел?
- На что ему тут смотреть?
- Ты не пустила?
- Он что, животина бессловесная, чтобы я его не пустить могла? - грозно сдвинув брови, посмотрела на Перка мать.
- Я просто спросил, - пошел на попятную сын.
- Тогда нечего спрашивать, если просто, - отчитала тетка.
- Ладно, я пошел. Приведу сына, - отступая, сказал Перк.
- И не тяни, давай, - поторопила тетка. - Нам еще поесть нормально надо.
- Угу. На ваших приемах всегда кормят, как украли, - подхватила мать. - Небось, твоя эльфка жадничает.
- Вам не надоело еще? - устало спросил Перк, глядя на женщин.
- И не надоест, - выдала тетка, а мать согласно кивнула.
- Надеюсь, они сегодня яд не прихватили, - прошептал, отходя от родственниц, Перк, - а то Ласиатель не простит мне свой испорченный ужин.
Через полчаса, когда все гости собрались, Перк позвал Гереса. Молодые девушки заволновались. Сын выбрал одежду сочного синего цвета и выглядел в ней просто потрясающе. Потенциальные невесты томно вздохнули. Перк обрадовался, что у него все может получиться. Все время до заката Герес был нарасхват, не имея даже секундной передышки. Бабушка с теткой по отцовской линии смотрели на симпатичного стройного паренька с гордостью. Зато принцесса эльфов поглядывала на внука с презрением, как на насекомое.
Ласиатель вместе с мужем радовалась такому ажиотажу Гереса среди девушек.
- Отец, мне пора, скоро сядет солнце, - вырвался из кольца поклонниц Герес.
- Да. Только скажи хоть какая-нибудь девушка тебе приглянулась? - с надеждой спросил Перк.
- Нет, - недолго думая, ответил Герес.
- А из парней? - лукаво подмигнула Ласиатель, давно догадавшись о вкусах сына.
- Нет, - смутился сын и почти выбежал из зала.
Через полчаса, когда Тесаль привела себя в порядок, она вошла в зал. Белоснежная туника и вплетенный в прядки волос такого же цвета жемчуг красиво подчеркивали сиреневый цвет глаз юной эльфийки. По залу полетели восхищенные шепотки. Тесаль сегодня была необычайно хороша.
- Наша дочь Тесаль, - взяв ее за руку, подвел в центр зала отец.
Все мужчины независимо от расы сразу же проявили интерес, только Тесаль это нисколько не волновало. Она, окинув равнодушным взглядом зал, направилась в любимую беседку увитую розами.
- Внученька, я рада с тобой познакомиться, - загородила ей дорогу эльфийская принцесса.
Тесаль молчала.
- Я вижу, ты выросла и превратилась в прекрасную молодую эльфийку. Хочу предложить тебе поехать со мной во дворец. Там у тебя будет достойная эльфийки жизнь, а не этот дом, наполненный людишками.
- Вы хотите сказать, что мой отец один из этих 'людишек'? - спокойно глядя прямо в глаза принцессе, спросила Тесаль.
- Он худший из них, - резко ответила принцесса.