Прыжок. Зависнуть на несколько секунд. Ударить молнией по воде. Несколько марионеток дергаются и Янусу это не доставляет удовольствие. Интересно.
Приземлиться, тут же ударить стеной воздуха. Нападающие на это никак не реагируют.
Значит, в моем разуме круг стихий работает, как и законы физики. Странно, но используем это.
Еще дюжина воздушных лезвий, твари даже не шелохнулись.
— Как тебе такое, братец? Я подготовился!
— Рад за тебя.
Янус отвлекся, зависнуть в воздухе, снова ударить молнией по воде. Марионетки ненадолго замерли.
Это дало мне необходимую передышку.
Итак, вода для меня бесполезна, ее использует враг. Значит, нам нужна земля.
Я опустился на колени, нащупал руками дно. Прикрыл глаза и представил нужный результат.
Все произошло за мгновение. Теперь я стоял посреди леса. Который тут же загорелся.
— Извини, но твой милый садик я поджег, — сообщил Янус, играясь с огоньком в руке.
Он сидел на толстой ветке исполинского дуба и взирал на меня свысока.
Вот только он явно не ожидал, что соседние молодые ветви схватят его за руки и за ноги. И уже я подожгу дерево.
Я почувствовал, как у меня в голове взрывается граната, глаза невольно закрылись, руки потянулись к вискам.
Спустя секунду все прекратилось. Вокруг снова был знакомый пейзаж: ночь, яркая луна, звезды, легкий ветерок, я стою по колено в ледяной воде.
Вот только вода меня снова слушалась, а Янус остался без своих слуг. Отказался от них, когда пытался вернуть обратно привычную обстановку.
— Вот теперь мы поиграем, братец, — сказал я, формируя волну.
— Ублюдок! — только и успел взвыть он, пока его не накрыла толща воды.
Проснулся я уставшим, но в хорошем настроении. Конечно, если тебе доставляет удовольствие избиение собственного раздвоения личности — это плохой знак. Очень.
Но я подумаю об этом завтра.
Первый день «пустой» недели. Сегодня зачет по энергетике.
Симменс не стал ждать добровольцев и по привычке назначил их. Первым был я. Спокойно прошел проверку на резерв, а потом с запасом выдал нужный коэффициент полезной трансформации.
После этого меня отправили на лавку дожидаться конца зачета. Через несколько минут ко мне подошли староста и Влад.
— Ты не знаешь где Юлий? — сразу же перешел к делу старший из братьев.
Я отрицательно покачал головой.
— Я придушу этого идиота, — едва ли не прошипела Софи, сжимая кулаки.
Я тут же представил как эти девичьи пальчики сжимаются на шее нашего гуляки. Жутковато.
— В очередь. У меня есть на это право первородства, — возмутился Владислав.
— Он всего лишь опаздывает, — миролюбиво заметил я, огляделся и осторожно добавил: — Единственный из всей группы.
— На первый в жизни зачет, — снова прошипела Верум.
— И его нет в академии, я уже убедился. Сбежал вчера в город и до сих пор не вернулся, — сверкнув глазами, проворчал Влад. — Он может быть в любом трактире, игорном доме или борделе.
При упоминании последнего места староста покраснела до корней волос. Чего еще ждать от самой правильной девочки курса?
— Пойдет на пересдачу, — просто сказал я. — Она через три недели. Успеет подготовиться.
— Ему не понять, он сдал первым и сразу, — вздохнула староста. Скрывать осуждение в голосе она даже не пыталась.
— Вам что-то не нравится, мефрау Верум? — холодно спросил я.
Софи вздрогнула, сделала шаг назад. Но спустя секунду вернула самообладание и спокойно сказал:
— Наоборот. Рада за тебя.
Еще несколько минут эта парочка причитала на тему «пропажи» Юлия, а я их слушал.
Совместными усилиями Влад и Софи смогли уговорить Симменса подождать еще минут десять, но это не помогло. Юлий Алькасар так и не появился на зачете.
— Итак, я рад сообщить, что большая часть курса сдала зачет, — закрыв толстый журнал, сказал преподаватель. — Сегодня вы перешли первую ступеньки на длинной лестнице освоения магии. Первую и самую важную. И поэтому я хочу сказать несколько слов.
Сделав паузу, чтобы мы прониклись, он продолжил:
— В академии мы учим вас магии, но совсем не знакомим с ее миром. Он прекрасен, он сложен и временами ужасен. Но это не должно пугать вас. Жизнь еще много раз будет пробовать вас на зуб, так будет всегда, чтобы вы не делали. Поэтому вы всегда должны быть готовы к этому. Увернуться, принять удар или выбить ей зубы — решать только вам. Мы даем вам возможность принять это решение, но делать выбор и нести ответственность будете только вы.
Помолчав несколько секунд, он добавил:
— Легкие пути очень соблазнительны, и я не осуждаю тех, кто их выбрал. Даже понимаю. Но чем легче путь, тем быстрее вы придете к концу. И у вас в жизни останется только воспоминания об этому пути. Помните это, когда будете выбирать, — сказав это, Симмен неожиданно рассмеялся: — От себя добавлю, что лучшая старость — это когда внуки будут просить что-то рассказать, а у тебя будет еще два сундука историй для них. И три для взрослых детей.
В зале повисло молчание. Не напряженное, скорее задумчивое.
— И напоследок. Знаю, мелочь, но сладкое полезно для мозга, а он сейчас должен работать на износ.
Честно говоря, раздача шоколада впечатлила меня больше, чем высокопарная речь. Такого я от этого преподавателя точно не ожидал.
Через день после зачета группа сдавала философию, но мне повезло, так что у меня было трое суток на подготовку перед практикой заклинаний.
Сам экзамен у Регнера я запомнил смутно. Взял билет, прочитал вопросы, написал на них ответы, выполнил практическое задание, получил пятерку и вышел с пустой головой из кабинета.
Самое интересное произошло, вечером на ужине.
— Талант настоящий, тебя надо в музей сдать, — мрачно сказал Владислав, садясь за стол. Следом за ним сел Юлий. Взгляд у него был, как у побитой собаки.
— Что-то случилось? — спросил я.
— Да. Он умудрился договориться с Симменсом, что пересдаст зачет именно сегодня в день экзамена у Регнера. И знаешь что? Он умудрился проспать к обоим. Просто проспал! Светлый дай мне терпения!!!
— Настоящий талант, — согласился я. — Клинический, я бы сказал.
Юлий молча махнул рукой, призывая поднос и стал с интересом изучать потолок.
— Как ты умудрился договорится с преподавателем? — обратился я к младшему.
— Если ему надо, он уговорит Светлого простить Чужого, а короля — отменить кондиции своего святого родственника, — сообщил Влад. — Одна проблема — ему обычно не надо.
— Я всего лишь проспал. Потому что готовился к зачету и экзамену до утра. Только поэтому, — возмутился Юлий. — Я бы понял такое осуждение, если бы я пьяный валялся в трактире или борделе! Но я же просто проспал, а не целенаправленно прогулял!
— И теперь вместо каникул у родителей будешь готовится к экзамену, — мрачно сказал Влад.
Юлий пожал плечами. По его лицу сложно было понять как он относится к этому факту.
— Кстати, разу уж вы двое все сдали, то может отметим? — встрепенулся он.
— Ты неисправим, — прикрыв лицо ладонь, прошипел Влад.
Экзамены у Луны прошли спокойно. Помимо командного экзамена по боевой магии, ей нужно было сдать тактику, экономику, основы целительства, теорию боевых заклинаний
Я был уверен в ней, но почему-то переживал за ее экзамены больше, чем за свои. Даже тренироваться нормально не мог, место себе не находил.
— Не стоит так волноваться — легкомысленно сказал Александр, когда японял причину. — В этом году практический экзамен проходит под наблюдением тайной службы. Так что там будет все хорошо, я позаботился об этом.
Забота Омена и тайная служба. Сразу два повода, чтобы я переживал еще больше. Вслух я этого говорить не стал, просто мысленно помолился Светлому впервые за десять лет.
Луна вернулась через второго января, мне удалось уговорить Омена, чтобы он взял меня в порт, встречать ее. По пути в академию она в красках рассказала историю экзамена.
Из-за «недостачи» учеников в отряде Омена, ее перебросили в соседний. После этого студентов отправили на остров, где они под присмотром шпиков выполняли цепочку испытаний.