-- Значит оставим ее здесь, а сами верхом доедем. Как дороги просохнут Дарей ее пригонит. - Артай уложил голову мне на колени и блаженно щурился. Мы с ним заняли просторный диванчик, и просто наслаждались спокойствием, тихим потрескиванием костра.
-- Я не против проехаться верхом. - почти мурлыкнула и тоже прикрыла глаза, рассеяно перебирая волосы волчонка. Шум дождя смешивался со звуками практически пустого постоялого двора. Все это действовало расслабляюще, хотелось упасть в кровать и умиротворенно уснуть.
-- Эсса, эссары, ужин подан.
Возвращение получилось бурным. Первой кто заметил мою тушку, оказалась Тисса. Рыжий вихрь налетел едва не уронив, пища от радости и крепко обнимая. Смеясь обняла сестренку и чмокнула в макушку. На шум и крики вышел дядя Стефан. Увидев нашу композицию, рассмеялся и обнял сразу обеих, расцеловал. Как ни странно больше дома никого не было. Пока я относила небольшую сумку с вещами к себе, дядя успел написать эссе Реяне послание, что ее заточение во вдовьем домике закончено. Дед долго сопротивлялся такому решению, но мы с тетушкой и эссой решили, что она просто поживет в деревне, пока я нахожусь у волков. Сомневаться в чести Артая никто не собирался, как впрочем и в моей. Болтать на всех углах о том, что я провела большую часть лета в гостях у будущего жениха без компаньонки мы не будем. Зато мы отдохнули так как хотели того сами.
-- Деда! - про подъезжающую карету мне сообщила горничная, так что стоило двери открыться как я счастливая бросилась деду на шею.
-- Ох...Виньера! Малышка, вот так сюрприз, мы ожидали вас только завтра. - сильные руки крепко стиснули талию и приподняли, отрывая от пола. - Как отдохнула?
-- Замечательно! У меня есть несколько важных новостей. После ужина расскажу.
Чуть позже почти так же встречала дядю Эрана и тетю Анейю. С удовольствием повисла не шее у высокого и сильного мужчины, и расцеловала такую хрупкую и замечательную женщину. А вот Эван умудрился прийти совершенно незаметно для всех и пока я весело щебетала с тетей, рассказывая про близнецов и их проказы, подкрался и выхватив из кресла закружил по гостиной. Тетя заливалась счастливым смехом, я притворно возмущалась самоуправством юного кузнеца и требовала поставить меня. Время до ужина провели за разговорами. Тисса хвасталась браслетами с гравировкой Ульины. Оказалось девушка стала весьма популярна. Почти вся девичья половина школы, где училась сестра, заказала себе какую-нибудь безделушку у будущей мастерицы. Эван при упоминании девушки смущенно покраснел. Я фыркнула, а тетя усмехнулась, но промолчала.
-- Ну так какие у тебя новости, малышка? - поговорить решили в кабинете. Дяди и дед расселись и с интересом посматривали на меня.
-- Ну, первое, Артай из-за отпуска не сможет поехать на свадьбу к Вину, зато братец лично пригласил Айшея. Вскоре он с детьми прибудет в столицу. - я не изменяя себе устроилась на подлокотнике кресла деда. Не таком широком как в столовой, зато снова прижималась к сильному и надежному плечу.
-- Винтер говорил об этом, весьма эмоционально. - я фыркнула.
-- А еще я встретила своего избранного. Второй раз! - сказала и с удовольствием смотрела на потрясенные лица родственников.
-- Второй?! Почему он не с тобой? Он женат или есть невеста? Вы обсуждали свои дальнейшие действия? Как он отреагировал? Кто он? - вопросы посыпались сразу ото всех. Дед еще и за руку схватил.
-- Кхм, нет он не женат, у него нет невесты, да мы обсуждали будущее, я третья для него и он прямо сказал что не упустит, был в шоке, он оборотень. - после последних слов, все трое зарычали. Я рассмеялась. - Это Айшей. И он встретил меня во втором облике...и не знает что я и Ира одна и та же девушка. Хотя, думаю, догадывается. Артай в курсе и едва ли не сияет. Близнецов я уже люблю всем сердцем, и надеюсь, что сумела завоевать их симпатию. Как-то так.
-- А ты...
-- Влюблена, дядя. Айшей как раз именно такой, каким я бы хотела видеть своего мужа. Сильный, надежный и опытный. Чем-то дедушку напоминает.
-- Тогда все хорошо.
-- На осеннем балу я обещала встречу, а мне заключение помолвки. Только сначала щелкну по носу ваших мишек.
-- Было бы чем, давно бы щелкнули, да посильнее.
-- Мне найдется, чем их удивить, помимо второго облика и отказа следовать их приказу. - сказала серьезно, растеряв всю легкость и озорство. Стойко пережила пристальные взгляды дядей. - Я под клятвой, и только правящим семьям могу без последствий предоставить информацию. - а вот теперь в глазах родственников промелькнуло тревога, за меня. - Ничего страшного, поверьте.
-- Ладно, давайте спать. Нужно подумать над кое-чем. - дед, встал заканчивая наши переглядывания. - Я рад за тебя, малышка, Айшей достойный оборотень.
Утро началось рано. Тренировки никто не отменял. Пока разминалась рассказала деду о том как развлекалась у волков. Посмеялись вместе. И снова я не смогла даже немного задеть верткого опытного лиса. Запыхавшаяся, взмокшая, а упала на пол и пыталась привести дыхание в норму. Да уж, без подлых приемов и своих артефактов надеяться на победу даже не стоит. Да и с ними тоже. Дед не Артай, и даже не ястреб. Вот бы посмотреть на поединок Винтера и деда! У брата военная школа, Дар, и он всегда стремиться к развитию, как в качестве артефактора, так и воина. А уж как он с клинками обращается! Любо-дорого смотреть. А дед...у него за плечами школа долгой и сложной жизни. Как однажды поделился Шей, эссар Хеннар отстаивал свое право на главенство в семье в поединках. И точно так же доказывал, что с ним нужно считаться всем вокруг.
-- Устала? - дед склонился надо мной. Вот еще одно отличие оборотней от двуликих и людей, чтобы заставить их вспотеть и запыхаться нужно очень сильно постараться.
-- Немного. С артефактами проще держать противника на расстоянии и не так напрягаешься парируя удары. К тому же парни тоже привычны работать на расстоянии, и только для решающего удара приближаются к объекту. Кстати, ты знаешь, что Оинер присматривается к Тиссе? Мне по большому секрету рассказал Артай. Барс просто очарован непосредственностью и живой энергией сестренки.
-- Что же, если он попросит права ухаживать за Катиссой я против не буду. Парень основательный, серьезный, работает, в отличии от большинства богатых наследников. Такой сможет обеспечить защиту нашей юной художнице. Хм...
-- Деда, у тебя сейчас такое лицо, будто ты уже подсчитываешь, сколько у тебя будет правнуков!
-- Примерно! - с тихим смешком сказал и помог подняться. - Просчитывать варианты возможного будущего для семьи моя задача как старшего. Жаль я не могу связаться с Айшеем, надо бы обсудить некоторые вопросы. Его столичный дом не сможет принять его с детьми. Слишком давно стоит закрытым. Даже если Артай сейчас начнет подготавливать все к прибытию, скорее всего не успеет. Учитывая что скоро он станет мне родственником, то не вижу ничего плохого в том чтобы пригласить его к нам. Надо сегодня же послать гонца с письмом!
-- Эм...подожди, а где тогда живет волчонок?
-- С родителями. Его отец тоже из волчьего рода, только вот в жены взял простую человеческую женщину, потому собственно и волк у него не белый. Если женится на оборотнице или двуликой, то его дети вполне могут обрести белую шкуру, как Судьба распорядится. Человеческая кровь разбавляет нашу внося во второй облик оттенки.
-- А двуликие?
-- Вы привносите Дар. К тому же как ни жалко но люди живут намного меньше нас. Самое страшное это хоронить любимых. - печаль набежавшая на лицо деда оказалась очень болезненной. Прижавшись к его боку просто молча шла рядом. - Ладно, не время грустить. Приводи себя в порядок, я как раз успею написать письмо будущему родичу.
После завтрака, я сбежала к себе в мастерскую. Пальцы покалывало от проснувшегося Дара. Не терпелось взяться за дело и создать не простой камешек с волной, а полноценный артефакт. До самого ужина меня никто не трогал, даже обед принесли в мастерскую. В печи остывали будущие кольца для молодоженов. В них я вложила не просто силу, а душу! Получились амулеты, а не просто драгоценные заготовки. Теперь нужно будет пригласить на днях Ульину и посмотреть на рисунки, выбрать какой наносить, и уже потом пускать в дело камни Силы. С артефактом для Шея придется подумать. На шее он и так носит пару, защитный и маяк. Последний срабатывает если дети удаляются от дома слишком далеко. Делать еще одну подвеску нельзя, конфликтовать могут. Кольца тоже не подойдут, маги как и артефокторы предпочитают минимум украшений на руках. Обычно это только брачные кольца. Браслеты так же исключаются, при обороте порвется, тут как с цепочкой не вывернешься. Хм...о, а у меня есть идея!