-- Виньера? - в дверях стоял дедушка. - Я думал, вас до ужина дома не будет.
-- Малыши устали сильнее, чем я думала. Мы договорились завтра посетить зверинец с новой знакомой. Деда, а ты мне поможешь во время учебы? Я тут прочитала, что в зависимости от вида огранки камня зависит расположение энергетических каналов.
-- Конечно, помогу. Будто у меня есть выбор. - с ехидной улыбкой сказал дед и вышел из гостиной. Я фыркнула ему вслед.
-- Сестренка... - рядом со мной села Тисса. Светлые волосы были испачканы в краске, в тонких ручках дрожала кисточка в белой краске. - Я...скажи Айшей...почему мой Дар требует подарить картину ему? - и наконец-то посмотрела на меня растерянными глазами.
-- Раз требует значит подари. Никогда не сопротивляйся своему Дару, малышка, иначе он перестанет развиваться. - что же там за картина? - Посмотреть можно?
-- Нет. Только если сам волк разрешит. - и убежала. Да уж, что художники, что писатели, что менталисты, их Дар очень чувствителен. Вот только они не всегда могут правильно понять его сигналы.
-- Эссар Айшей! - светло-волосая девушка в простом платье махала рукой привлекая внимание мужчины.
-- Катисса? Если бы не знал что ты художница, то не признал бы. Ты что-то хотела?
-- Да, прошу, пойдемте со мной! - схватив мужчину за руку, потянула по коридору к лестнице. - У меня для вас есть подарок. Извините только за запах.
-- Потерплю. - запах в комнате куда они вошли был резким, сильным и забивающим все другие. - Это...
-- Это вам! - девушка указала на картину, только недавно законченную. Краски еще не успели высохнуть, но терпеть не было сил.
На холсте была изображена поляна. На ней, купаясь в вечерних сумерках лежал большой белоснежный лис, на котором с удобством сидела девушка. Знакомая, ее черты лица и хрупкую фигурку Айшей успел изучить за те недолгие встречи в сердце леса. Его Избранная, на картине, она улыбалась тепло и нежно, погрузив пальцы с остренькими коготками в шерсть лиса. Капля ревности скользнула в душу. От картины шло ощущение тепла и уюта. Но не любви. Посмотрев на юную художницу, волк не знал, что сказать.
-- А ведь она...о, боги! - Катисса выронила кисть и прижала испачканные пальчики к покрасневшим щечкам. Переводя взгляд с картины на мужчину и обратно, она наконец-то поняла. - Кхм, ну в общем думаю она ждет вас. - смущенная собственными мыслями девушка отвернулась.
-- Спасибо, Катисса. Откуда вы ее знаете? Можете мне сказать?
-- По-видимому не могу. Вы же не удержитесь в рамках, тогда. Причем оба. Подождите, осталось ведь немного?
-- Да. До Осеннего бала.
-- Как краски высохнут, я подберу раму и упакую ее для вас.
-- Спасибо. Она очень красивая. - мужчина вышел.
-- Кто? Картина или девушка на ней? - фыркнула художница и начала уборку, чтобы приступить к новой работе. Той что захватила ее стоило ей в окно увидеть сестру со спящими малышами. И для этой работы ей потребуется большой холст, очень большой. И стремянка!
-- Милая, у тебя очень интересная компания для сна. - деда пришел разбудить меня на тренировку. Вот только я уже минут десять как не сплю. Любуюсь спящими мордашками близнецов. - Вин, ты понимаешь, что они...
-- Да, деда. Только они еще сами не поняли. - погладила белые волосы. Мягкие, нежные, пушистые. - Через пять минут спущусь.
После тренировки едва доползла до комнаты. Рановато я так выложилась. Посмотрела на все еще сопящих детей, улыбнулась бесшумно готовящей одежду для всех троих Аише и ушла в ванную. Оделась в занесенную горничной одежду и вернулась в комнату. Села на край кровати. Наклонилась, поцеловала пухленькую щечку Мийи.
-- Подъем засони. - пока дети сонно терли глазки, мы с Аишей хихикали. - Доброе утро, хитрюжки! Признавайтесь когда пробрались ко мне?
-- С рассветом. А меня не поцелуешь? - Мэйн сел и опустил печально головушку.
-- Иди сюда, чудушко. - чмокнула счастливо засиявшего ребенка. - До тебя далеко тянуться было, да и Мийю бы придавила. Все, просыпаемся, умываемся, одеваемся и бегом завтракать! Аиша вам поможет. Жду в столовой.
-- Они снова были у тебя, Виньера? - Айшей сидел в кресле и улыбался.
-- Доброе утро! Да, пришли под утро. - подошла к дедушке и присела на любимый подлокотник. Правда в душе боролась с желанием оказаться поближе к волку.
-- Во сколько отправитесь гулять? - дедушка оторвался от просмотра договора на аренду какого-то склада.
-- За нами заедут ближе к полудню.
-- Будь осторожней, там можно встретить не только придворных и нянь с детьми.
-- Хорошо. - и правда, я об этом не подумала.
-- Кстати, мы получили образец того релаксанта, и официальные извинения. Эран уже занимается разработкой противоядия. Ну и исследует сам состав, на предмет улучшения.
-- Ого! Не думала что беркут додумается до такого.
-- А это не он. Его отец мой старый друг, вот он и подсуетился. Теперь парень долго пробудет на границе, отбивая частые атаки нечисти. И еще он интересуется, можно ли снять установленный тобой блок.
-- Можно. Как вернется с границы, пусть найдут меня, все сделаю.
Ровно в полдень к крыльцу подъехала открытая карета с Амелией и Ирисой. Погрузившись, поехали по полупустым улочкам. Дети болтали о чем-то своем, мы же с Ирисой с удовольствием молчали. Наговориться еще успеем.
-- Прошу прощения, эссы, но каретам въезд на территорию дворца без предварительной записи запрещен.
-- Хэнем, подождите нас в кафе. - кучер кивнул и стоило нам выйти, уехал. - Мы бы хотели посетить зверинец.
-- Конечно, эсса. Прошу вас одеть эти артефакты и ни в коем случае не снимать. - я с интересом повертела в руках круглешок. Хм, обычный следящий артефакт с возможностью подать сигнал тревоги. - Если вы заблудитесь или что-то случится, нажмите на камень. Ближайший расчет стражи появится в течении пяти минут.
-- Благодарю.
Учитывая, что ворота не центральные, то плутать в поисках парка не пришлось. Минут через десять увидели указатель к зверинцу, куда и направились. На входе нам предложили услуги экскурсовода, но мы отказались. Думаю, наших общих с Ирисой познаний хватит, чтобы заинтересовать детей.
Три часа! Три часа я только и делала что говорила, говорила и еще раз говорила. С редкими перерывами. И это мы обошли только третью часть зверинца! Мысленно плача, вовремя заметила указатель. Оказалось, здесь есть живой уголок с мирной фауной, где дети и взрослые могут потискать зверей. Мое предложение заглянуть туда горячо поддержала Ириса, дети тоже загорелись идеей. В итоге, мы сидели на лавочке, а дети носились в загоне пытаясь поймать шустрых лесавок. Похожие на белок и кошек одновременно, лесавки были шустрыми, добродушными, любили поиграть. А еще они очень любили детей! Парадоксально, но эти звери терпели любые действия маленьких ручек, только попискивали если им было больно. В то же время если взрослый попытается сделать что-либо, показавшееся лесавкам неприятным, они хорошенько его покусают.
-- Эсса Виньера?! - обернулась на удивленный голос и подскочила со скамейки, чтобы присесть в реверансе. - Не ожидал увидеть вас здесь.
-- Хэссар Кайран! Рада этой неожиданной встрече с вами! - рядом со мной безмолвно склонилась Ириса.
-- Будет тебе, дитя. Поднимись. - вот так близко этот медведь жутко подавляет. И не только своим ростом. - Насколько я знаю в вашей семье нет настолько маленьких детей.
-- Это дети эссара Айшея. Их няня заболела и сейчас за ними приглядываю я. - эх, вежливость не мой конек.