— А Зарецкий? Он встанет в сторону и будет наблюдать?
— Не пойму, кто из нас умный, а кто дурак. Зарецкий перенес два инфаркта.
Где гарантия, что он перенесет третий? У человека сын пропал. Самая губительная смерть и время подходящее. В чем-то ты быстро соображаешь, а в чем-то совсем дитя. Никого в доме нет. Мы одни. И Вана Ли нет. Нам надо действовать, а не паниковать.
Кошман долго разглядывал Наташу, потом произнес:
— Ну и стерва же ты.
— Поэтому я тебе и нужна. И всегда буду нужна. Без меня ты ни одного решения в жизни не принял. Хочешь получить лавры Зарецкого — заслужи их. Под лежачий камень вода не течет.
Кошман отошел и сел в кресло.
— Придется демонтировать все оборудование. Клиника должна превратиться в жилой дом. На похороны великого нейрохирурга слетятся птички со всего света.
Давно ему пора к женушке под бочок. Пусть земля им будет пухом.
Кошман издал какой-то странный смешок.
Наташа продолжала смотреть в окно и думать о своем.
Лучи мини-прожекторов были направлены в раскрытые белые зонтики, от которых рассеянный свет падал на лицо актера. Прекрасный грим позволял освещать артиста без лишних теней. Сходство не вызывало сомнений, это признала Марина и даже придирчивая Татьяна. Андрей в большей степени рассчитывал на собственную интуицию. Он смотрел на созданную гримером оболочку как на куклу, которую придется учить говорить, смотреть, двигаться.
Гримера отпустили, и в номере остались исполнитель и создатели фильма.
Съемки начались не сразу. Гарик Желковский отлично выучил текст, но всех смущал его голос. Интонация в конце концов бьша схвачена правильно, но не хватало твердости и уверенности.
Женщины сидели в стороне и наблюдали за репетицией. Андрей так увлекся работой, что стал похож на заправского режиссера. Он делал точные и въедливые замечания, каждый штрих отрабатывался по несколько раз, и все начинали заново.
Марина склонилась к Татьяне и тихо сказала:
— Трудно понять, кто из них больше вошел в образ Павла. У меня такое впечатление, будто Андрей знал его всю жизнь. Он замечает такие мелочи, на которые я бы не обратила внимания.
— Ты женщина, Марина, а кино делается для мужчин. Вряд ли ты знала Сарафанова как делового человека. Я его таким видела.
— Но откуда Андрей может знать такие детали?
— Павел провел в их доме больше недели. Они общались. Но для шапочного знакомства результат поразительный.
— Вот и я о том же.
Наконец отсняли первый кусок и просмотрели его на мониторе. Каждый высказал свое мнение, и вновь приступили к репетиции.
К середине дня начали съемки. Когда Гарик заговорил в камеру, у Марины пробежали мурашки по коже. Ей показалось, что перед ней сидел Павел. Татьяна с напряжением следила за работой и не верила своим глазам.
— Итак, господин Трошин, я готов признать вашу победу. Такие настойчивые и целеустремленные люди, как вы, сегодня встречаются редко. Вы мне доставили удовольствие, и я готов за него заплатить. Правда, с некоторыми оговорками. В вашей работе имели место непоправимые ошибки. Одна из них заключается в том, что вы приняли моего двойника за меня. Этот труп был выброшен на потребу публике для таких глупцов, как Вихров. Однако и вы купились на эту удочку. И стреляли вы не в меня, а в двойника. Я в это время сидел дома и пил чай. А когда вся свора идиотов покинула мой район, мне без особых хлопот удалось уехать туда, где я сейчас и нахожусь.
Неужели опытный сыщик мог поверить, что такой человек, как я, будет бегать по крышам и устраивать перестрелку с профессионалом? Вы ходили на поводу у собственной версии, которая увела вас от реальности. Чтобы выиграть сражение, мало силы. Необходимо знать противника. Знать досконально. Уметь ставить себя на его место, мыслить его масштабами и категориями. В остальном я вами доволен.
Вы отвлекали своими действиями моих настоящих соперников. Теперь в лагере противника царит хаос. За оказанную мне помощь я премирую вас суммой в миллион долларов. Это не совсем то, чего вы просили, но больше вы не заработали. Вам остается выполнить инструкции человека, который передаст эту кассету в ваши руки. Если вы откажетесь исполнять его приказы, то о деньгах придется забыть.
При полном повиновении вы получите свой гонорар и исчезнете. Не советую попадаться мне на пути. На этом все. Я и так уделил вам слишком много времени.
Прощайте, Трошин.
После короткой паузы огонек камеры погас. Женщины зааплодировали.
— Ты гений, Гарик! — воскликнула Марина и, соскочив с места, подбежала к артисту и поцеловала его в щеку. — Потрясающе!
— Спокойно! — оборвал эмоции Андрей. — А теперь я попрошу женщин прогуляться на рынок и купить к обеду чего-нибудь вкусненького. Ну а мы с нашим Качаловым попробуем записать еще несколько посланий. Надо использовать артиста, пока он тепленький и не успел выйти из образа. Вперед, девушки, и не торопитесь возвращаться.
Обед состоялся в два часа ночи. Женщин к съемкам больше не допускали.
Гарик выглядел как выжатый лимон, но остался доволен. Его радовал успех, а не лежавший в кармане гонорар. Много ли актеру надо? Погладь по головке, скажи, что он гений — и можешь вообще ничего не платить. Творчество, отдача, успех!
Странные они люди…
Глава VI
Это походило на прыжок кобры. Рука выпрыгнула из-за дерева, схватила девчонку за плечо и затащила в черный кустарник.
Стемнело. Аллеи опустели. Где-то вдали слышалась музыка, накрапывал мелкий дождь.
Трошин прижал девушку к дереву и зажал ей рот.
— Послушай меня, мелкая пакостница. Мне надоело ждать у моря погоды. Вы здесь развлекаетесь, а я теряю время. Куда он тебя везет?
Он отвел руку от ее лица.
— Я ничего не знаю. Андрей молчит. Но ты прав. Он строит грандиозные планы. На такие задумки нужны большие деньги.
— Не крути, пигалица! Деньги в Москве. Он должен иметь их под рукой.
Сарафанов ценил свое время и не мотался бы за бабками в Калугу.
— Не ори на меня. Может, ты и прав. Но он хочет отсидеться здесь. Он боится и выжидает. Я ничего не могу изменить.
Трошин осмотрелся.
— Ладно, стерва. Я потерплю еще одни сутки. Завтра в это же время придешь ко мне. Мой сарай стоит рядом с вашим. Номер тридцать один. И не вздумай со мной шутить. Мозги вышибу.
Он оттолкнул девчонку и скрылся в темноте. У Юли навернулись на глаза слезы. Ненависть и злость переполняли ее душу. Она была готова на все, лишь бы раздавить этого гада и избавиться от него навсегда.
Марфута с трудом дотянулся до своего пиджака и достал из внутреннего кармана конверт. Он положил его на тумбочку возле кровати и откинулся на подушку. Врать он больше не мог и знал, что ворота надежды и счастья захлопнулись перед ним. Слишком поздно он нашел в жизни то, что искал. Не повезло.
Юля вбежала в дом задыхаясь, лицо горело, а руки заметно подрагивали.
— Все, Женечка! Мое терпение лопнуло. Этого ублюдка пора кончать. Сегодня ночью, Он живет рядом с нами. Напротив. Никого мы ждать не будем. Сами решим наши проблемы и свалим к чертовой матери! Не надо мне никаких денег. Выкрутимся! Жизнь дороже. Слышишь меня?… Женечка…
Юля подскочила к кровати и дернула Мочкина за руку. Он не реагировал. Она отпустила руку, и та безвольно упала, повиснув над полом.
Несколько секунд девушка стояла не двигаясь, глядя на спокойное бледное лицо своего спутника. Она все поняла. Через ее руки прошло такое количество трупов, что не имело смысла щупать пульс и бежать за помощью.
Юля села на край кровати, и в ее глазах появились слезы.
— И что мне теперь делать? — спросила она, глядя на покойника. — Как же ты посмел бросить меня в такой момент? Куда я пойду?
Она долго сидела, тупо глядя в пол и ничего не могла решить. Ей стало жалко Мочкина, себя, собственную неприкаянность. Все разом потеряло смысл.
Юля встала и начала собирать вещи. Ее взгляд упал на тумбочку, где лежал конверт. Она вскрыла его и увидела письмо.