-- Завхоз - это хорошо, это правильно, - одобрил Матроскин.
-- И ты тоже особо по ночам не бегай, - заявила миссис Норрис.
-- Опасно?
-- Школа волшебная, тут всякое происходит, я то навидалась уже, а ты новенький еще, - важно заявила кошка Филча. - Вон там ворота, и по дороге вниз до озера, понятно?
После чего, не дожидаясь ответа, скрылась в темноте коридора.
-- Кот ли я дрожащий или право имею? - пробормотал Матроскин под нос, направляясь к выходу.
За его выходом из темноты наблюдала пара изумрудного цвета глаз.
Дядя Федор, получивший сегодня очень большую дозу впечатлений, мирно спал в своей каюте, когда вернулся Матроскин. Кот разложил вещи по местам, прислушиваясь и принюхиваясь к обстановке. Все было тихо, мирно и спокойно, на корабле все спали, похрапывая и посвистывая, каждый на свой лад. Местные мыши пока еще не приходили в гости, и Матроскин, успокоенный, тоже устроился спать, свернувшись клубочком.
-- Тебя ждет славное будущее, дядя Федор, - пробормотал кот, укладываясь в его ногах и уютно урча.
<p>
<g>Глава 3</p>
<p>
Неожиданный выбор </g></p>
Кубок Огня выбросил столб красного пламени, впрочем, тут же сменившего цвет на синий. Вместе с огнем из Кубка вылетела обгорелая бумажка. Дамблдор поймал ее и застыл, как будто не веря своим глазам. Пауза длилась несколько секунд, и в Большом Зале, погруженном в полумрак, было тихо, как никогда. Все затаили дыхание, в ожидании слов Дамблдора.
-- Чемпионом Дурмштранга будет Дьядя Фиодор, - объявил директор Хогвартса на весь зал.
Дядя Федор вздрогнул, услышав свое имя и немедленно припомнив слова Матроскина, сказанные утром. Тогда это казалось шуткой, игрой, и как-то не воспринялось всерьез. Подготовка к празднику -- сегодня было 31 октября - веселое оживление, прогулки по Хогвартсу и восхищенное разглядывание картин и статуй, ну и школьников Хогвартса тоже, и слова Матроскина просто вылетели из головы.
Из рассказов дяди дядя Федор знал, что тот, кого выберет Кубок, будет обязан участвовать в Турнире до конца -- поэтому были введены ограничения по возрасту. Сейчас на лицах делегации Дурмштранга читалась растерянность: все, включая самого дядю Федора, были уверены, что чемпионом станет Виктор Крам. Школьники Хогвартса не знали, кто такой "Дьядя Фиодор" и поэтому молчали, поглядывая на гостей.
-- Это какая-то ошибка! - воскликнул Игорь Каркаров, вставая из-за стола преподавателей и ударяя посохом. - Федор Свекольников не мог бросить свое имя в Кубок -- он еще несовершеннолетний!
-- Но, тем не менее, его имя здесь, - Дамблдор отдал Каркарову обгорелый кусочек бумаги.
-- Неужели возрастная черта знаменитого Дамблдора, - начал было директор Дурмштранга, но осекся.
Альбус Дамблдор сказал что-то тихо, Каркаров что-то гневно и тихо ответил, и после яростного и недолгого перешептывания, директор Хогвартса объявил.
-- Прошу чемпиона Дурмштранга пройти в специальную комнату!
-- Идем, дядя Федор, - подтолкнул парня лапой Матроскин. - Зовут!
Дядя Федор встал, ощутив, как на нем скрестились взгляды всего зала. Недоумение, презрение, поддержка, любопытство, ненависть и обожание ощущались в этих взглядах. Дядя Федор спокойно прошел вдоль столов и, обменявшись взглядами с дядей, прошел в указанную дверь. На Матроскина, имитирующего обычного кота, никто не обратил особого внимания.
В комнатке, куда вошел дядя Федор, хватало всего. Места, картин на стенах, рыцарских доспехов, каких-то сломанных стульев, украшений под потолком и был даже один призрак, задумчиво летающий кругами под потолком.
-- Я же говорил, что ты самый достоуйный! - горделиво заявил кот Матроскин.
-- Да я даже английского толком не знаю! - воскликнул дядя Федор с ноткой отчаяния в голосе.
-- Не горюй, дядя Федор! - прибег к своему обычному присловью Матроскин. - Подучишь английский, заведешь друзей, а Турнир выиграешь -- так еще и приз огромный получишь! Крышу на коровнике перекроем, дом перестроим, и сделаем отдельное крыло для зверей, как ты и хотел!
Это заставило дядю Федора задуматься. Небольшая злость на Матроскина растворилась в мыслях о том, что теперь можно будет по-настоящему выполнить задачу: укрепить связи между школами, и о том, что вправду можно будет открыть небольшой пункт помощи животным. На ветеринарную клинику замахиваться было еще рано, но даже пункт помощи -- уже отлично, а когда закончится обучение в Колдостворце, можно будет и развернуться во всю мощь!
Он уже собирался ответить Матроскину, когда дверь открылась и вошла девушка, в школьной форме Шармбатона. Приветливо улыбнулась, демонстрируя белые ровные зубы, и грациозно села в одно из кресел. Длинные серебристые волосы рассыпались по спинке кресла, девушка откинулась, эффектно закинув ногу на ногу.
-- У нее синие глаза, как у тебя, дядя Федор, - заметил Матроскин.
-- Наверное, она чемпион от Шармбатона, - откликнулся тот.
Девушка немного нахмурилась, услышав их разговор, и спросила что-то, мелькнули знакомые слова "Дурмштранг" и "чемпион".