— Порядка, — он пожевал губами, — ста пятидесяти тысяч рублей. Золотом, разумеется. Я же говорил — очень выгодная сделка получилась. Прибыль от займа тоже пошла вам.
Чтобы взять паузу, я налил себе чая. Выпил, сжевал баранку и налил снова.
— Лаврентий Палыч, честно говоря, мне нравится с вами работать.
— Приятно слышать, — он расплылся в улыбке.
— Но я бы попросил вас в следующий раз согласовывать со мной, прежде чем влезать в рискованные сделки. Спишем этот раз на мой срочный отъезд и службу в армии. Но впредь…
— Конечно-конечно! Даже не сомневайтесь — больше никаких сомнительных предприятий без вашего ведома. Но слишком уж хороший шанс был! Такой раз в десять лет случается, чтобы богатый род срочно распродавал имущество.
Мы пришли с ним к пониманию и решили вопрос по текущим закупкам. Я поблагодарил за чай, попрощался и пошёл по своим делам. Но у двери я обернулся:
— Лаврентий Палыч, а что за род, на котором мы погрели руки?
— А я не сказал? Голицыны, князья которые.
Сдерживая смех, я кивнул и вышел из флигеля. Что же, есть в этом некоторая справедливость — заработать на трудностях врага. Особенно когда он об этом не догадывается.
Мастерская, финансы, мелкие дела и заботы поедали всё моё время. Но ко всему этому появилась ещё одна загвоздка: Диего не стало, и роль учителя Ксении легла на мои плечи. Хочешь не хочешь, а её Талант требует присмотра и регулярных тренировок. Так что после обеда я повёз её на «колдовскую» площадку возле леса.
— Сударыня, извольте не отвлекаться. А вы, сударь кот, не мешайте занятиям.
Мурзилка состроил оскорблённый вид, задрал пушистый хвост трубой и с пафосом императорского сановника пошёл в сторону леса. Боюсь, птицам, белкам и другой мелкой живности сегодня достанется от рыжего разбойника.
— Ксения, ты меня слышишь? Повторяем сначала. Дыхание, призыв Таланта и контроль. Начинай.
Девочка скорчила недовольную рожицу, печально вздохнула и выставила ладони перед собой.
— Ксения, контроль! Вдох, задержка, выдох.
— Я помню, дядя Костя. Вдох, выдох. Ой!
Вместо призыва Таланта, Ксюшка зачерпнула силы и швырнула перед собой.
— Маа-а-а-ауууу!
Трава за камнями загорелась, а Мурзилку снесло потоком магии.
— Мяу-у-у-у!
Кот в три прыжка добежал до сосны, вскарабкался повыше и начал оттуда возмущённо голосить.
— Прости, дядя Костя. Я не хотела, честно-честно. Может, ещё раз попробую?
— Маа-а-а-у!
Мурзилка протестующе заорал сверху. Ему тоже крайне не нравилось наше с Ксюшкой занятие. Я не проходил полного обучения Таланта, не знаю приёмов, которыми контролировала девочку Диего, и даже не знаю, с какой стороны взяться за эту задачу. Ну, не тот у меня профиль, не тот! Придётся искать замену испанке, причём в самый крайний срок, пока рыжая бестия не разнесла усадьбу по камешку.
Глава 6
О князе и наградах
Княгиню я нашёл в библиотеке. Марья Алексевна задумчиво листала «Опыты» Монтеня, делая карандашом пометки на полях. Кстати, замечательная книга — автор, не будучи колдуном сам, изучал деланную и Талантливую магию исключительно по книгам. Особых тайн в ней не было, но сравнительный обзор получился шикарный.
— Костенька, — Марья Алексевна строго указала на меня карандашом, — ты уже придумал, как помочь Пете? Человек без глаза остался, переживает, ночами не спит.
— Боюсь, это выше моих сил, Марья Алексевна.
— Как это? Руку своему мертвецу сделал, а глаз не можешь?
Я сел напротив княгини, сложил руки перед собой домиком и попытался объяснить.
— С Кижом ситуация другая. Он мёртв, и тело работает, как автоматон, если говорить упрощённо. А Пётр живой — работать с живыми тканями я не умею.
— Зачем с ними работать? Сделай ему искусственный глаз, и всё.
— А как прирастить к нему нервы? А мышцы, чтобы двигали глазное яблоко? Даже не представляю, как это сделать. Был бы он мёртвый, другое дело.
— Типун тебе на язык. — княгиня махнула на меня рукой. — Нервы, мышцы, тоже мне, умник. Ещё скажи, что опасаешься воспалительно-деструктивного процесса и отторжения импланта.
— Марья Алексевна, откуда вы такие слова знаете?
Княгиня усмехнулась.
— Нахваталась за долгую жизнь от разных умников вроде тебя. В общем так: сделай глаз, как умеешь, а приживить его уже моя забота.
На пару секунд я опешил.
— Так вы лечить можете? Научите!
— Ой, ничего я не могу, даже не проси. Произвести замену много ума не надо, организм сам всё сделает, если ему помочь. Это не раны зашивать или инфекции выводить.