– Смотри мне.
– Зубы даю! Все! И уши! Что хочешь дам, только не казни!
– Цыц.
Он достал из кармана плоскую черную коробочку с двумя спицами. Меж остриями вспыхнул яркий шарик, а на экране коробочки высветилось имя контакта – сестра. Человек в пальто хмыкнул.
– Ну надо же.
Глава 1
На южной окраине славного Белгорода, в поселке Дубовое, в самом конце улицы Лучезарной (да-да, такая есть) стоял Дом. Он и сейчас стоит, но уже не такой яркий и милый на вид. А в те недалекие времена он сиял на всю округу белизной стен, а в багрянце черепицы утопал закат.
Почему я написал Дом с большой буквы, словно имя? Да потому, что он играл столь важную роль в этой невообразимой истории, что вполне мог сойти за полноценного персонажа. Он примостился на отшибе, вдали от похожих как близнецы панельных коттеджей и словно заявлял – я не с вами, я особенный.
Кроме лоска и красоты Дом мог похвастать большим асфальтовым пятаком, на котором очень удобно разворачиваться машинам, а детям играть в классики или в квадрат. Сразу за задним двориком текла узкая, но глубокая речушка, где водилась самая жирная уклейка в округе.
А за речушкой раскинулся иссеченный грунтовками луг, окруженный пятнистой стеной березовой рощи. Этакое пограничье – и город совсем рядом, и до природы рукой подать. Живи и радуйся. Но что такое радость Дом давным-давно позабыл. Почему? Само собой из–за жильцов.
В воскресный июньский вечер, который вполне можно считать отправной точкой череды невероятных событий, семья Невериных собралась за столом. Вернее, попыталась. И двенадцатилетний Вася, и шестнадцатилетняя Алина похватали тарелки с пюре и котлетами и ринулись на второй этаж – к своим комнатам. Дети давно привыкли есть порознь, ведь чем меньше времени проводили с родителями, тем реже совместные посиделки заканчивались ссорами.
Глава семейства попытался заступить беглецам дорогу, но благая попытка утекла в привычное русло.
– Останьтесь, – строго произнес он, скрестив руки на груди.
– Зачем? – буркнула Алина, исподлобья взглянув на высокого коротко стриженного мужчину в белой рубашке с закатанными рукавами. Андрей – отставной военный, боевой офицер, строгости и суровости ему не занимать. Жаль только он не оставил их в части, где им самое место, а принес Домой.
– Поужинаем вместе. Нечего есть за компьютерами.
– Перестань, – вступилась за дочь мать, прекрасно выглядящая в свои тридцать шесть, особенно в майке и спортивных штанах.
– Не перестану, – раздраженно бросил муж. – Разбаловала их дальше некуда.
– Ну конечно! – Маша хлопнула салфеткой по столу. – Опять я во всем виновата.
– Опять ты! Кто кормит двенадцатилетнего пацана с ложечки? А потом удивляешься, почему его в школе травят!
Вася опустил плечи и задрожал всем тщедушным тельцем.
– Тебе заняться нечем?! – накинулась на отца Алина. – Дай пройти!
– Я здесь главный, и вы будете меня слушать! Быстро сели за стол!
Вася взобрался на стул и принялся ковырять пюре, не смея поднять кучерявой головы. Сестра же как с цепи сорвалась.
– Главный? Нашелся тут командир полка! Мать больше тебя зарабатывает, а ты только диван проминаешь да приказы раздаешь! Герой, блин!
– Ах ты…
– Андрей! – взвизгнула Мария. – Пусти их!
– Валите… – процедил мужчина. – И сидите в своих конурах.
– И будем!
Алина пулей вылетела из кухни, следом умчал Вася. Маша тяжело вздохнула и покачала головой.
– Нам нужно отдохнуть, – сказал Андрей. – Съездить куда-нибудь вдвоем. А эти… сорванцы перебесятся и станут покладистее.
– Ты что, я не оставлю их одних.
– А в чем проблема–то? Они уже взрослые.
– Да, но совершенно несамостоятельные. Такого натворят. Нет, однозначно нет.
Андрей пристально уставился на жену, съежившуюся под тяжелым взглядом словно отлитых из свинца глаз.
– Солнце, ничего с ними за неделю не случится. Я хочу развеяться, я уже с ума схожу от бесконечной грызни.
– Мало ли что случится, а нас нет!
Супруг скрипнул зубами, но взял себя в руки. Ругань лишь отбросит задуманное в долгий ящик, а то и вовсе поставит на поездке крест.
– У тебя же брат есть. Попроси присмотреть. Если надо – заплатим.
– Ох… Понимаешь, Трофим… не очень надежен.
– То есть?
– Ну… мы редко общаемся. Раза три в год, а то и меньше. Понятия не имею, где он сейчас и чем живет.
– Позвони и узнай, – раздраженно бросил муж.
– Слушай, я не совсем уверена…