– По всем признакам, я могу сказать, что Бронислав Патиенс жив.
Послышался вздох облегчения. Я пролезла у дяди Гарта под рукой и спросила:
– Что с ним?
Все замерли, ожидая информации от врача.
– Я могу сказать, – хмыкнул он, – что он вполне здоров, но у него состояние человека, который долго голодал. Я бы посоветовал пройти реабилитацию, но лучше обратитесь к другому специалисту…
– Дружище, ты сказал: человек? – недоверчиво переспросил Марк Вунд.
Гарт кивнул:
– Он человек, Марк, я-то точно знаю разницу. Абсолютно нормальный человек, примерно тридцати трёх лет. Но, как я сказал, чтобы не было вреда здоровью, нужно заняться питанием.
– Но так быть не может! – воскликнул Хьюго; бедный старик был готов потерять свой разум от таких новостей. – Нельзя стать из вампира человеком обратно!
– Вопреки законам логики, – отрезал Гарт, – он человек. Можете проверить. А, кстати, пусть ещё проверит зрение. Ну, больше, я думаю, в моих услугах вы не нуждаетесь.
Он развернулся и быстро вышел из замка. Его проводили ошарашенные взгляды.
– Ну, хорошо, что я не успела ничего сделать, – нашлась, что сказать, Барбара Дефенди. – Воскрешение из мёртвых было бы гораздо сложнее легально оформить. Впрочем, такие случаи уже у меня бывали.
Я побежала вслед за дядей Гартом. Я поняла, что, если он сейчас уйдёт, он уйдёт навсегда.
– Подождите!
Гарт Вэн быстро шагал через двор замка. Я выбежала без куртки его догонять. Услышав меня, он нехотя остановился.
– Хватит с меня этих вампиров, ведьм и прочего, – фыркнул он, оборачиваясь. – Я ухожу!
– Но…
– Буду лучше делать зубы, – рассудил Гарт уже спокойнее, – это не так стрессово. Дом продам. Поеду отсюда.
Он снова зашагал прочь, и я рванулась вперёд, ухватив его за рукав:
– Можно я хотя бы буду звонить вам, иногда, пожалуйста?
Мы уже были за воротами замка. Гарт вздохнул:
– Ладно, записывай номер…
Мы обменялись номерами, и он спросил:
– Кстати, ты не знаешь номер этой, эм, рыжей дамы-адвоката?
– Барбары?
– Угу. Она всё-таки пока гостит у меня, вдруг что-то понадобится…
Что-то я услышала за этими словами, но не подала виду. Я честно дала ему номер Барбары. После этого он как бы немного расслабился.
– Ладно, Ева, – Гарт потрепал меня по волосам, – не болей.
– Спасибо.
– Ну, и если сломаешь зуб…
– Зубы у меня крепкие! – уверила я. – Но если что – сразу к вам.
Дядя Гарт даже смог немного улыбнуться. Мы пожали друг другу руки и расстались.
***
Я вышла в парк, и нашла возле пруда одиноко сидящего там Руди. Он устроился на полуразрушенном мостике и болтал в воздухе ногами, глядя на затянутую тиной чёрную воду, по поверхности которой скользили бронзовые опавшие листья.
– Давно ты здесь? – спросила я, сев рядом с рыжим.
– Весь день, – честно признался он.
И тут-то я вспомнила, что Руди его действительно не было видно весь день. Мне стало неловко.
–Почему ты не остался с нами?
– Просто я подумал, что это не очень хорошо – мне оставаться. Я и жить с вами не должен уже, ведь это мне Генри разрешал остаться, а не Бронислав… Вряд ли он тоже.
– Разрешит, – уверила его я, – вот увидишь, разрешит, как только мы ему расскажем, что ты сделал.
– Да?
– Да, точно тебе говорю, – я, почему-то, действительно была уверена в этом.
– Посмотрим, – пожал плечами Руди и замолчал.
Снег уже стаял, оставив после себя холодную влажность. Солнце почти село, его последние лучи раскрашивали оставшиеся рваные облака в немыслимые тона персикового и апельсинового. В местах, где облака разрывались, открывались крохотные бездны ночного неба, на дне которых блестели звёзды. Бездны и облака переворачивались, отражаясь в тёмной воде под ногами Руди, и колыхались от дуновений ветра.
– Я всё хотела сказать, – произнесла я, боясь поднять глаза на рыжего, – спасибо за то, что ты мне так помог тогда, в лабораториях. Не знаю, что бы было со мной, если бы не ты.
– Не за что, – угрюмо ответил Руди, продолжая глядеть в воду.
– Да не переживай ты так, останешься у нас, – я попыталась взбодрить его.
– Да я не об этом беспокоюсь, – вздохнул рыжий. – Я вот всё думаю… Скоро я стану взрослым, стану настоящим оборотнем. Я не знаю точно, когда это произойдёт, это может произойти даже в ближайшее Полнолуние… А что если рядом случайно окажутся люди? Если я один раз наброшусь на человека – захочу ещё – так обычно бывает. Я… я боюсь причинить вред, понимаешь? Что если я наврежу кому-то … Страшно быть таким, как я.
Руди вжал голову в плечи и замолчал.
– Но ведь всё можно изменить, – неожиданно даже для самой себя заговорила я.