– А я знаю, кто ты, – заявил он. – Ты – Ева Патиенс.
– Почему ты помогаешь мне? – недоверчиво спросила я. – Ты же Питибл.
Улыбка слетела с лица моего нового знакомого:
– Потому что… Ну… Да какая тебе разница?! Скажи спасибо и иди себе домой, тебе-то что?
– Я тебе не доверяю.
– Понятно – буркнул Руди, – Может, ты сядешь?
В голосе его прозвучала злость. Я, не спуская с Руди взгляда, села на стул.
Стало очень тихо. Мальчик сидел, нахмурившись и глядя в пол. Вдруг он поднял голову и громко, отчётливо сказал:
– Ненавижу их!
Я удивлённо уставилась на него:
– Кого?
– Всю жизнь я делал, что они скажут, – говорил он. – Это я навёл на тебя тот сон, чтобы твоего дядю заподозрили в убийстве. Это я шпионил и высматривал, когда ты останешься одна, чтобы можно было забрать тебя…
– Очень приятно, спасибо, – буркнула я.
– Ты уж извини, – парень покачал головой. – Я должен был… Но только не сегодня. Сегодня я помогу тебе. Очень скоро ты будешь на свободе.
– Но зачем тебе это? – я всё ещё недоумевала.
– Я не знаю всего, – Руди развёл руками, – но я знаю, что моя семья занимается чем-то странным. Ты знаешь историю с нашей, эм… типа, войной кланов?
– Я в курсе.
Руди вздохнул, собираясь с мыслями.
– Ты видела лаборатории и всё такое. Это всё было устроено, чтобы избавиться от Патиенсов – изначально. Когда мой папа стал владеть замком, это дело немного поутихло… Пока мама Леона была здесь, никаких экспериментов вообще не было…
– У вас разные мамы? – переспросила я.
– Ну да… Так вышло, что Леон наполовину волк по маме. Мы с ним очень – очень – не похожи. Ну и так вышло, что мама Леона ушла к другому мужчине, а мой папа через какое-то время нашёл, собственно, мою маму.
Паззл сложился в моей голове. Волчица, которая была замужем два раза… Катерина Вунд. Теперь понятно, в кого Леон уродился такой мощный.
– Брат меня не очень любит, – признался Руди. – У меня особые права на наследство, потому что я как бы лис на сто процентов, а он только где-то на шестьдесят.
– Глупая причина, – заметила я, но Руди парировал:
– Не скажи, у нас там, кхм, речь идёт об очень, очень большом наследстве. К тому же, я вижу и слышу кое-что, чего он не может – это его тоже бесит.
– Что ты слышишь? – мне стало любопытно, и я призналась: – Я вижу воспоминания.
– А я слышу такие вещи, как мысли и эмоции. И ещё могу шуму навести в чужих снах… Ну ты видела.
Не могла не признать впечатляющие способности этого парня. Я бы, пожалуй, тоже ему позавидовала.
– Леон не любит ту семью, куда ушла его мама, не любит Патиенсов, – продолжил Руди, – но вот с моей мамой он хорошо ладит. Вместе они управляют нашими лабораториями. Я всегда старался держаться с ними в нормальных отношениях, но это всё сложнее.
– Почему? Вы разве не одна кровь?
– Они жестокие, – с горечью сказал Руди. – Их эксперименты не такие, как были до моего рождения. Это уже не похоже на обычную борьбу кланов. Я думаю, за ними кто-то стоит, кто-то другой, но я не знаю… Как ты считаешь, откуда они берут подопытных вампиров?
– Не имею понятия, – призналась я.
– Они разоряют их, они шантажируют их, они делают их жизнь невыносимой, и заставляют их соглашаться, чтобы над ними ставили опыты. Это похоже на то, что кто-то расправляется с неугодными.
– Звучит… не очень, – мне стало жутко.
– А теперь представь: иметь абсолютную чувствительность, – мрачно сказал парень, и его глаза стали тёмными. – Они мучают их. Многие так и умирают в этих подземельях. А я чувствую всё. Боль поднимается из-под замка, и все эти стены как будто кричат. Я не могу верить в то, что это правильно. Я не могу.
Он замолчал, стиснув в кулаках покрывало, на котором сидел.
– Ладно, забудь, – махнул он рукой, снова опуская взгляд в пол, – это всё абсолютно не важно.
– Нет, важно, – не знаю, откуда, во мне появилось сочувствие к едва знакомому парню. – Ты ведь никому раньше не рассказывал всего этого, верно?
– Да я вообще, если честно… – Руди поскрёб рукой затылок, – тут почти ни с кем не разговариваю. Тут и нет никого, кроме учителей и прислуги. Я оборотень, в обычную школу ходить не могу, учителя на дом приходят…
Он пытался отвести тему. Не вышло.
– И что же ты намерен дальше делать? – спросила я.
– А, это… Не знаю. Но в этом доме я не останусь – это точно, – Руди снова сжал кулаки. – Сбегу, скорей всего. Я уже умею ненадолго перевоплощаться. В виде лисы будет легче выжить первое время, там что-нибудь придумаю… Вряд ли тут кто-нибудь расстроится, если меня недосчитаются. Особенно после того, как я тебе помог.