Широко распахнув калитку, Лео ухмыльнулся:
– Ты ж его порвать хотел?! Не трясись, не тронет, – и, повернувшись к собаке, добавил фразу по-немецки.
Псина, отойдя в сторону, села. Но бдительности не убавила. Подхватив поклажу, мы прошли мимо.
Пока между племянником и дядей шла перепалка, на крыльце дома появилась женщина. Она стояла, переплетя руки на груди, и прислушивалась к разговору. Лео, закрыв калитку, направился к дому. Следом мы. Неслышно ступая, овчарка замыкала процессию. Подойдя к крыльцу, шеф, а следом и я поздоровались с женщиной. В ответ она оглядела нас с макушки до пят и, не проронив ни слова, ушла в дом.
– Гостеприимная у тебя хозяйка, – хмыкнул Игорь. Лео раздраженно сверкнул глазами:
– А тебя, что, в гости приглашали? Незваный гость хуже татарина! Нет? Скажи спасибо, что в дом впустил.
– Премного благодарен, – раскланялся шеф.
Не снимая обуви, мы прошли в гостиную. Переступив порог, я огляделся. Большая комната с высоким потолком и окном в полстены. В центре, на полу, под низким столиком из толстого стекла, толстенный однотонный ковер. У стены массивный диван из кожи. В таком же стиле два кресла. Черная пасть камина в белой стене. Над ним – овальный щит и два меча крест-накрест. Сверху люстра с множеством мелких лампочек. В дальнем углу закрытая стеклянная дверь.
– Хорош таращиться. Проходите. Где водка, племянничек?
– Лео освободил столик от стопки пестрых журналов.
– Водочка при мне. Целехонька. Давай стаканы и закусь! – ожил шеф, раскрывая баул.
– Стаканы будут, а с закусью обойдешься. Не заслужил, – хозяин отправился к стеклянной двери.
– Тарелки захвати, жлобяра! – вслед крикнул Игорь, – Как знал, что родственничек куркуль. Закусь с собой прихватил.
Лео скоро вернулся, принеся стопку мелких тарелок и низкие стаканы. И мы извлекли свои запасы. Держа на весу, я накромсал колбасу толстыми ломтями. Шеф, вмиг раскупорив «Столичную», набулькал в стаканы. Дядьке и себе по полному, мне – половинку. Для меня и эта доза убойная. Игорь в миг родил лаконичный тост:
– За встречу!
Я отхлебнул добрую треть. Едва не задохнулся. Шеф намахнул стакан залпом. Потом долго нюхал кусок «Московской», уставясь в стол. Лео цедил водку сквозь зубы, словно нектар смаковал. Кадык мерно дергался, отмеряя порции свалившегося в пищевод алкоголя. Допив, аккуратно поставил стакан на стол. Взял пачку «Camel». Не спеша, вытянул сигарету. Закурил. Игорь, вытерев рукавом испарину, сказал восхищенно:
–Здоров ты, дядька, водочку кушать!
Лео самодовольно ухмыльнулся, продолжая затягиваться дымом. Однако, и для него стакан сорокоградусной, оказался не малой дозой. Лицо сделалось бледным, сосудики в глазах наполнились кровью. Несколько минут в комнате стояла тишина: мы с Игорем жевали колбасу, Лео курил, поглядывая на нас.
– Ну, племяш, рассказывай, какого банана приперся? – хозяин притушил окурок в керамической пепельнице.
– О, любимый дядюшка, причин на то много. Например, с тобой познакомиться. В родне ты один такой, импортный. Опять же мир посмотреть, да себя показать.
– Себя показать? А что в тебе видного? Отожрался, как боров. Морда лоснится, ручки беленькие. Сразу видно, лопату ни разу в руках не держал. В начальнички выбился? – зло выпалил Лео.
Игорь расплылся в улыбке:
– А то. Да, дядюшка, какой-никакой, а начальник. А ты, я вижу, на немецких харчах не разговелся. Злой, что кобель, и худющий. Может, тебя глисты гложут? Сходи, проверься.
Лео вскочил и заорал, брызгая слюной:
– Глисты… Да пошел, ты, гнида коммунистическая! Восемнадцать лет от меня отмораживались, а сейчас приперся. Забирай свою водку и катись пока ноги из жопы не выдернул. Щенок!
Игорь мгновенно ретировался:
– Что разорался. Надо, уйду. У меня не заржавеет. Я-то про тебя наслышан, а вот перед товарищем неудобно. Он не при делах. Давай выпьем на посошок и привет родне!
Лео столбом торчал в центре зала, сверкая глазами, и молчал. Потом, вытерев рукавом испарину на лбу, сел. В этот момент приоткрылась дверь из прихожей. В проеме стояла женщина, державшая за загривок овчарку. Псина ломилась, аж шкура на морде натянулась.
– Мля, если скотина вырвется – мало не покажется. Будем с шефом по дому скакать, как блохи по лысине, – подумал я, видя, что фрау еле удерживает зверя.
Обежав нас глазами, немка произнесла длинную фразу. Лео сделал глубокий вдох-выдох, не оборачиваясь, резко ответил по-немецки. Та только начала говорить, как Лео, прервав ее, коротко рыкнул. Хлопнула дверь, мы остались в прежнем составе.
Воспользовавшись паузой, я решил разрядить обстановку: