– …давать мне улики, – подсказала она. – Да, вот это ошибка! Как у Наполеона при Ватерлоо. Его тоже погубила излишняя самоуверенность. Моя бабушка, мамина мама, любительница астрологии, наверное, сказала бы лучше: бодливой корове Бог рогов не дал.
Кэйд заметил, как она осторожно двинулась к двери. Зная о способности Кайли быстро скрываться, он мог бы предсказать последующие ее действия.
– Не смей выходить из номера, Кайли, – приказал он намного более властно, чем позволяла ситуация: Кайли была одета и стояла ближе к двери, он сидел голый на кровати.
– Все же не думай, что ты зря старался. – Она встретила его взгляд, и на мгновение боль стала столь сильной, что хотелось броситься на пол и зарыдать. Но она удержалась. Хватит быть слабой и позволять себя дурачить. Не отводя от Кэйда глаз, Кайли незаметно подхватила с пола его брюки. Он не мог заметить, потому что смотрел ей прямо в глаза. – Я собираюсь продать свои акции тебе и постараюсь сделать это как можно скорее. Ты получишь их по свободным рыночным ценам. Так будет лучше для всех – для Бреннанов, для Порт-Мак-Клейна… и для меня. Наши адвокаты согласуют условия сделки, не думаю, что это будет трудно. – Она не стала оглядываться и лицезреть улыбку экстаза, которая, несомненно, должна была засиять на его лице, не стала дожидаться благодарности. – Счастливо оставаться.
Ухватив свои пальто, сумочку и его штаны, она стрелой вылетела из номера. Кэйду не поймать ее. В конце концов, он еще голый, и, пока натянет на себя хоть что-то из одежды, она будет внизу, в холле.
Там она швырнула его брюки на стол регистратору, рассчитывая, что Кэйд в конце концов обнаружит их. Бросить Кэйда в Кливленде не так уж чудовищно, думала она, выскакивая из отеля. Кошелек у него есть; возьмет напрокат машину и вернется в Порт-Мак-Клейн.
Ей немного повезло с погодой. Снег перешел в дождь, ветер ослаб. Не так сложно вести машину. Кайли бежала всю дорогу до стоянки. Нельзя тратить ни секунды впустую.
Она просто не представляла, что бы случилось, поймай ее Кэйд. Наверное, он попытался бы снова влезть к ней в сердце? Снова бы заманил в постель?
Или она льстит себе? Не устраняет ли ее заявление о намерении продать акции саму необходимость гнаться за ней? Возможно, Кэйд настолько счастлив поворотом событий – он не только получает акции, но и может не родниться с Бреннанами, чтобы получить их! – настолько счастлив, что заказал в номер славный ужин и прямо сейчас открывает бутылку шампанского, чтобы отпраздновать победу.
Кайли чувствовала, как слезы струятся по ее лицу. Дорожный знак при выезде из центра Кливленда снова заставлял сделать выбор.
И она сделала.
Глава десятая
Спустя несколько часов она стучала в дверь квартиры своего брата, жившего в Энн-Арборе, штат Мичиган. Она надеялась, что Дэвлин дома, – в противном случае она провела бы ночь в мотеле. Впрочем, Кайли искала у старшего брата не пристанище, ей было нужно нечто другое.
Она не знала, что именно, но смятение и потребность посоветоваться заставили ее выбрать стрелку, указывавшую на Мичиган.
Кайли постучала снова и приложила ухо к двери, пытаясь обнаружить признаки жизни внутри. Она уловила тягучие звуки блюза. И прикусила губу. Ну дела…
Спустя несколько секунд дверь приоткрылась и выглянул Дэвлин, в голубом хирургическом халате на голое тело. Не брит, волосы взъерошены, губы опухли. Так выглядят губы после «марафонского» поцелуя. Кайли вспомнила, как соблазнительно, как возбуждающе выглядел Кэйд, когда…
– О Боже, мне не следовало приезжать! – воскликнула она. – Время самое…
– …неподходящее. Но ничего страшного. – Дэвлин пожал плечами. Его не просто смутить. Даже если появляется младшая сестра глубоко за полночь. – Входи, – пригласил он, распахивая дверь.
– Дэв, кто это? – недовольно проговорила загорелая миловидная блондинка с огромным бюстом и длинными-длинными ногами. На ней ничего не было, она прикрывалась только махровым полотенцем, пока разглядывала Кайли. Глаза блондинки прищурились, губы сложились в жесткую складку. – Ты кто? – едва не взвизгнув, потребовала она ответа.
Разговаривает как сварливая баба, нет, она совсем не привлекательная, подумала Кайли, бросая взгляд на брата.
– Помогите, она обратилась в ведьму прямо у нас на глазах, – чуть слышно пробормотал Дэвлин. – Похоже, Кайли, ты прибыла как раз вовремя, чтобы спасти меня. – Он повернулся к блондинке: – Шанна, это моя сестренка Кайли.
Иронически произнесенное слово «сестренка» вместе с его улыбкой шалопая, разумеется, привели Шанну к ложному выводу. Кайли догадалась, что Дэвлин на это и рассчитывал: брат уже потерял интерес к своей завернутой в полотенце подруге.
Шанна действовала как по подсказке.
– Ты лжешь! Она такая же твоя сестра, как я!
Кайли вздохнула. Ее знакомство с Шанной продолжалось какую-то минуту, но этого хватило, чтобы понять, что перед ней – очередная из подруг брата. У всех – быстро меняющихся – подружек Дэвлина Бреннана неизменно были бросающиеся в глаза фигуры, которые девицы с удовольствием и демонстрировали. Об индивидуальности иного свойства говорить не приходилось – либо ее не существовало, либо она сводилась к лицемерию.
Кайли поймала себя на этих… поспешных мыслях. Она торопится осудить человека – именно такова, по мнению Кэйда, характерная черта Бреннанов!
– Я действительно его сестра, – наложив на себя епитимью, попыталась Кайли уверить Шанну. Может быть, показать ей водительские права в качестве подтверждения?
Но этого не потребовалось.
– Ты считаешь меня совсем дурой? – завизжала Шанна.
Кайли и Дэвлин переглянулись.
– Вопрос ребром! – Дэв лениво улыбнулся сестре. – Мне отвечать?
– Нет, – кратко сказала Кайли и направилась в маленькую кухню, служившую заодно проходом из гостиной в спальню и ванную. – Поставлю чайник. Надеюсь, у тебя есть пакетики с чаем?
– Специально держу коробку для тебя, – произнес Дэвлин. – Ты не часто заезжаешь. Что принесло тебя посреди ночи?
– Ты собираешься оставить ее? – простонала Шанна, пока Кайли наполняла старенький чайник, который достала из нижнего ящика шкафа.
– Кем я буду, если вытолкаю посреди ночи на улицу свою младшую сестренку?
Все слова были правильными, но звучали совершенно ложно. Дэв мастерски создавал подтекст – мог сказать одно, а лицом и голосом показать обратное.
– Я знаю, что она тебе не сестра! – завопила Шанна, расшифровав именно таким образом его намеренно двусмысленное сообщение. Дэвлин, конечно, этого и хотел. Все его подружки на час совершенно предсказуемы. – Если думаешь, что я останусь посмотреть, как ты будешь кувыркаться с другой женщиной, ты…
– Сумасшедший? Извращенец? – подсказал Дэвлин. – Возможно, ты права.
Несколько минут спустя взбешенная Шанна вылетела из квартиры, ругаясь и застегивая на ходу мини-юбку.
– Пока. – Пожав плечами, Дэвлин закрыл за ней дверь.
– Знаешь, Дэв, а ведь бывают женщины с мозгами и здравым смыслом, которыми не так просто манипулировать. Которые действительно могли бы сказать что-нибудь вразумительное, например: «Ты сестра Дэва? Как мило», – сухо отметила Кайли. – Не приходилось встречаться с такими?
– Не-а. Я держу их за друзей. В любой другой роли они требуют большего, чем я могу дать. Наверное, по твоим возвышенным стандартам, я – пустышка, а?
Кайли покачала головой.
– Ты не пустышка, ты просто очень скрытен, и не знаю, откроешься ли кому-нибудь. А ты, между прочим, всегда выбираешь пляжных красоток с их страстью к плохой мелодраме.
– Ага! – засмеялся Дэвлин.
– Слушай, как удалось Шанне так загореть в Мичигане в середине марта? Она живет в солярии? И у нее, должно быть, по нескольку фунтов силикона в…
– Оставь, Кайли. Послушаем лучше, что ты действительно думаешь о Шанне.
Посмеиваясь, Дэвлин выключил блюз и включил телевизор. Шли «Заколдованные», и он плюхнулся в кресло и уставился на экран.