Я взмахнул ногой, чтобы подцепить его хорошую ногу, и, когда он рухнул на землю, повернулся и побежал в другую сторону.
Дверь в туалет распахнулась, когда я поравнялся с ней, и я врезался в стену. Карл вышел, пошатываясь, все еще со штанами на лодыжках, все еще намереваясь обхватить меня руками за шею.
Ему это тоже удалось, но какая-то инстинктивная память заставила меня воспользоваться единственным полезным советом, который когда-либо давала мне мама. Я схватил его за оба уха и ударил головой в переносицу. Именно благодаря таким самородкам материнской мудрости я никогда не винил своего отца за то, что он ушел из дома, когда мне было девять лет.
Карл рухнул на землю, а я побежал.
До открытой площадки, где находились маленькие дорогие винные и косметические кондитерские, было рукой подать. Однако когда я мчался к парадной лестнице, перепрыгивая через распростертое тело того, с кем пил ранее, я увидел женщину, поднимающуюся на мой уровень. Она была полностью обнажена и обильно забрызгана кровью, и было ясно, что все это не ее и что она очень хочет пополнить свою коллекцию.
Увидев меня, она подбежала, и я не знал точно, на каком языке она кричала, но подумал, что, скорее всего, на немецком, что означало бы офис в Дюссельдорфе. Она была быстрой и ликующей, и в следующее мгновение я уже врезался задом в изогнутый стеклянный шкаф, которому было, наверное, лет восемьдесят и который был весьма ценным. К счастью, я ударился о него под углом, и осколки стекла не повредили ничего важного, но тут женщина оседлала меня и попыталась засунуть большой палец глубоко в каждый мой глаз.
Изо рта у нее ужасно воняло, как у Карла в туалете, только выходило в другую сторону, изо рта. Мои глаза начали блестеть, а она тем временем лихорадочно пыталась ударить меня коленом по яйцам, поэтому я собрал все силы, уперся обеими ногами в землю и подался вверх, пытаясь оттолкнуть ее.
Это не сработало, но на мгновение она хотя бы потеряла равновесие, и я перевернулся на бок, умудрившись перекатиться на нее. Я ударил ее головой о паркетный пол - очень сильно - и поднялся на ноги. Она рычала, и я почти ничего не видел из-за звезд в глазах, но когда она начала подниматься, я с размаху ударил ее ногой по голове и попал в челюсть.
Я не стал дожидаться, пока она приземлится, а спринтерским бегом преодолел оставшиеся ярды до лестницы, одним прыжком спустившись на большую часть первого пролета. Это означало, что при следующем возвращении я чуть не растянулся и больно ударился о стену, но, к счастью, я удержался на ногах и наполовину бегом, наполовину в падении спустился на следующий пролет.
Хаотично приземлившись в зоне регистрации, я увидел группу людей, нападающих друг на друга. Невозможно было понять, кто кого пытается убить. Возможно, пытались все сразу. Я также увидел, как Питер, сидящий за стойкой ресепшн, несколько раз ударил кого-то лбом о полированную ореховую поверхность, поднял его и снова опустил.
Он увидел, что я приближаюсь, в последний раз ударил человека по голове - его лица осталось достаточно, чтобы я узнал в нем клерка, который зарегистрировал меня, когда я приехал, - и повернулся ко мне, задыхаясь. Его лицо и рубашка были измазаны чем-то бурым. «Ты, блядь, не торопился, приятель».
Я фыркнул. «Ты весь в дерьме?»
«Да».
«Почему?»
«Я подумал, что это может помочь».
«Опять же - почему?»
«Когда я спустился по ступенькам с верхней палубы, то обнаружил, что Инка еще жива, хотя обе ее ноги сломаны. Она схватила меня за лодыжку, и я упал. В итоге мы катались в ее дерьме, пока я не смог снова от нее отцепиться. Я думал вытереть его, но потом подумал, а вдруг это поможет, вдруг запах заставит этих гребаных психов думать, что я один из них или что-то в этом роде».
«Помогло?»
«Ни капельки. Это была плохая идея».
«Да, черт возьми».
Пока мы бежали к аллее, Пит добежал до сувенирного магазина, расстегнул рубашку и бросил ее на землю. Схватил толстовку Куин Мэри и натянул ее.
Когда он повернулся обратно, то прихватил сувенирную кофейную кружку в форме одной из корабельных воронок.
«Какого черта ты...»
Я успел вовремя увернуться, и кружка достигла цели - головы голой женщины сверху, которая подбежала ко мне сзади. Кружка разбилась вдребезги о ее лицо, и она упала, как мешок с кирпичами.
«Дюссельдорф?» спросил я, глядя на нее сверху вниз.
«Нет», - сказал он. «Варшава».
«О. Ну, все равно спасибо».
«Не за что. А теперь давайте уберемся с этой лодки».
Мы прошли через двери и вышли на свежий воздух, по металлической дорожке к лестнице, которая спускала нас на парковку. «Но почему мы в порядке? Почему это не происходит и с нами?»
«Не знаю, мне все равно», - сказал Пит. «Это проблема для другого раза, если вообще будет».
«Господи, да посмотри же ты назад».
Сейчас в приемной было человек сорок или больше - все рвались друг к другу, а сверху и снизу к ним присоединялись другие. Трудно было определить, кто из них жертва, а кто нападающий, хотя я заметил парня из Мадрида, который купил мне пинту пива, которую я так и не смог выпить, и казалось, что он пытается убежать, а не убить. «Как ты думаешь, нам стоит попытаться...»
«К черту», - сказал я. «Я туда не пойду».
«Я тоже так думаю», - признался Питер. «Но что, черт возьми, мы будем делать?»
«Убираться с лодки. Как следует. На сушу».
«Очевидно», - сказал он, - „но посмотрите“. Он указал вниз, на причал. Люди бегали туда-сюда, кричали. У некоторых было оружие. Другие нападали на людей с голыми руками. «Там не лучше».
«Значит, мы найдем место, где можно укрыться».
«Надолго? И что потом?»
«Приедет мой помощник».
«Шеннон?»
«Откуда, черт возьми, ты знаешь, кто мой помощник?»
«Серьезно? Все знают, что ты украл ее из чикагского офиса, удвоив ее зарплату. Все остальные помощники очень злятся из-за этого».
«Ладно, может, это было не такое уж плохое решение, хорошо? Она сейчас едет из Вегаса, чтобы забрать меня».
«Это впечатляющий уровень самоотверженности».
«Я об этом и говорю».
«Она может не приехать сюда, ты же знаешь».
«Знаю. Но я должен быть готов и ждать ее, если она приедет».
«Определенно». Он потянулся в карман пиджака, достал две маленькие бутылочки и протянул одну мне. «Вот.»
«Что это?»
«Jack Daniel's», - сказал он. «Взял их в самолете».
«Ты хорошо работаешь, Пит».
«За тебя». Мы опрокинули по стаканчику, выбросили бутылки, вместе побежали к лестнице и спустились на три пролета вниз, останавливаясь только для того, чтобы одновременно пнуть толстяка, который попытался броситься на нас с высоты, но, к счастью, промахнулся и вместо этого с неприятным звуком приземлился на бетонную площадку.
Внизу мы осторожно вышли на парковку. На углу горела машина. Да и вообще все машины, которые я видел, были охвачены пламенем. Воздух был полон дыма, в нем витал запах горящих шин и звуки далеких сирен. Вертолет быстро и низко пролетел над нашими головами, но не собирался останавливаться, а направился в сторону залива. Когда вертолет оказался вдали от суши, солдат высунул из боковой двери огромный пулемет и начал стрелять вниз, в воду.
«Это не похоже на позитивное развитие событий», - сказал Питер.
«Нет. Ты полагаешь, что из океана должно появиться что-то еще более страшное?»
«Похоже на то. Господи».
«Нам нужно уходить подальше от океана - и быстро. Через дамбу и на материк».
«Но как Шеннон узнает, куда идти?»
«Она знает, где проходила конференция. Она знает, как туда попасть. Зная Шеннон, она пришлет мне карту с примерным временем ходьбы/бега/бегства в постапокалиптических условиях, и, зная ее, все будет правильно».
Мы направились через парковку к дороге, ведущей к мосту на материк. Мы оба бежали в расслабленном режиме, не напрягаясь, не зная, как далеко нам придется пройти. Пит оценил мой стиль и одобрительно кивнул. «Ты бегаешь?»
«Конечно», - сказал я. «Правда, только 5 км или около того, пару-тройку раз в неделю».