Фанни упала на землю и отползла в дальний от дорожки угол. Она зажала рот рукой, чтобы трактор не услышал всхлипы. Внутренний голос шептал, что это бессмысленно, ведь машина все равно знает где она, а инстинкт самосохранения требовал не высовываться и сидеть тихо. Девушка собиралась его не послушаться и попытаться как-то улизнуть в надежде, что трактор не успеет сориентироваться, но прежде чем она успела что-то предпринять, он уже заехал во двор.
Его щупальца опустились в остатки дома и бешено замотались, выкуривая Фанни. Она выскочила в дверной проем, ощутив холод от стали, которая едва не задела ее по голове.
Фанни пробежала сквозь деревья, и, оказавшись на дороге, помчалась в сторону поселка, а трактор уже успел выехать через подъездную дорожку и догонял ее. Девушка знала, что забежала слишком далеко. Машина дышит ей в спину, она не успеет достичь цели.
На середине пути Фанни угодила ногой в яму с водой и упала плашмя. Она пыталась встать, но все тело сильно болело от удара.
– Не смотри назад, не смотри назад… – шептала девушка сама себе.
Она знала, что не успеет встать и уткнулась лицом в землю. Вот он уже подъезжает. Он рядом, она слышит хруст камней под его колесами…
Через пару минут Фанни подняла голову. Трактор проехал мимо и остановился метрах в пяти. Что это за бред? Разве он не хотел ее задавить? Вот же была прекрасная возможность. Но машина просто стояла, преградив путь к поселку.
Фанни поднялась на ноги. Вроде ничего не сломала. Но какая у этого трактора цель? Неужели просто держать ее в этом лесу? Зачем?
– Господи, Фанни, ты размышляешь о цели машины, будто она живой человек. Нет, ты точно сходишь с ума, – вырвался у нее внутренний голос.
Будто в ответ на все вопросы, трактор снова двинулся на нее. Он приближался угрожающе быстро, так что Фанни пришлось побежать. Она опять наматывала километры в противоположную от поселка сторону, между деревьев, под дождем, а машина ехала за ней, размахивая щупальцами.
Девушка пробежала мимо дома, в котором пряталась. Еще пять минут, и она резко остановилась. От грунтовки ответвлялась дорога через деревья. Фанни не знала, куда она вела, но решила, что лучше свернуть. Тем более здесь было узко, может, трактор не сумеет проехать.
Кроны деревьев создавали своеобразную крышу, поэтому теперь она бежала практически в полной темноте. Откуда-то долетал шум трактора, Фанни не разбирала.
Впереди показалось что-то массивное, и девушка снизила скорость. Это был пень, весь в зеленом мхе. За ним шли деревья. Тупик. Тропинка привела ее в тупик.
Фанни повернулась лицом к приближающемуся трактору, который, похоже, обладал ко всему прочему еще и способностью втискиваться в узкие пространства.
– Что тебе от меня надо? Зачем ты это делаешь, черт возьми? Хватит уже! – закричала она. Потом у нее опять вырвался истеричный смешок. – Господи, ты точно теряешь рассудок. Уже с трактором разговариваешь?
Машина уже подъезжала впритык к ней, так что Фанни ничего не оставалось, как повторить прежний сценарий. Она выбежала между деревьев на основную дорогу, уворачиваясь при этом от щупалец, а потом мчалась на остатках сил вглубь леса, вдыхая выхлопные газы грохочущего сзади трактора.
Фанни испробовала несколько других ответвляющихся лесных тропинок, но все заканчивались тупиком и новой погоней. Девушка понятия не имела, откуда в ней столько сил. Паника, которую до этого удавалось контролировать, постепенно овладевала ею полностью. Второго дыхания до утра не хватит, это точно. Но и сама машина не убила ее, когда была возможность. Что же делать? Нельзя не бежать, кто знает, может, он случайно на нее не наехал.
Девушка свернула на новую тропинку. Почти полная тьма, но дождь все равно пробивается сквозь плотную крону и листву. Фанни снова споткнулась и упала.
– Только не сдаваться, нет…
Фанни, кажется, почти перестала различать реальность. Шум трактора слышался ей отовсюду, она не понимала, где он на самом деле. Девушка металась туда-сюда по дороге, размазывая грязь по одежде, размахивая руками, чтобы отогнать невидимую машину, и кричала. Наконец она выдохлась, свернулась клубочком, зажала уши руками и тихо заплакала.
Подняв через какое-то время голову, Фанни увидела стоящий перед собой трактор. Она встала, и машина сразу же загрохотала, поехав на нее. Фанни уже автоматически выбежала через деревья на дорогу, и трактор погнал ее дальше.