- Нравлюсь? – Игриво спросил Вадим, заметив мой взгляд.
- Нравишься. – Улыбнулась в ответ я и забрала у него из рук коробку с лапшой. – Палочки достань.
- Держи. – Он протянул две пары металлических палочек, а когда я взяла приборы, резко притянул к себе.
В нос ударил запах кашемира и нового парфюма.
- Новый аромат?
- Тебе нравится?
- Звучит дорого.
Вадим прижался плотнее и осторожно коснулся моих губ. Еще несколько дней назад этот поцелуй заставил бы меня дрожать от возбуждения и забыть об ужине. Но сейчас я вообще ничего не почувствовала. И была почти шокирована этим открытием. Вадим моего замешательства не заметил. Или просто проигнорировал. Еще раз улыбнулся и сказал:
- Кстати, родители пригласили нас на выходные на дачу. Я согласился. Надеюсь, у тебя нет планов?
Планов у меня не было. Как и желания ехать за город. Но и в этот раз я заставила себя пойти на компромисс.
- Нет. Буду рада увидеть свою будущую свекровь.
Квартира Аси
Крошечная лярва притаилась под диваном и фиксировала в маленький блокнот все, что происходило в квартире Аси. После визита Хранителя Люцифер решил не рисковать и не отправлять никого из Нижнего Мира для наблюдения за Каси. По крайней мере до тех пор, пока сам не разберется в ситуации. И не поймет, насколько угрозы Хранителя обоснованы.
Другое дело лярвы. Эти существа технически не были обитателями Нижнего Мира и ее присутствие рядом с Касикандриэлой юридически не нарушало условий Хранителя. Они жили на Земле, среди людей. Селились в домах и квартирах и питались негативными эмоциями своих доноров. Чаще всего лярв привлекали неблагополучные квартиры. Любимым лакомством лярв были домашние тираны, алкоголики, наркоманы. Иногда, от голода, лярвы могли селиться и в благополучные дома. Но тогда им приходилось работать: провоцировать ссоры у жителей дома, панические атаки, приступы психоза. В общем, существами лярвы были неприятными и для людей контакт с ними был чреват как минимум нервным истощением и чередой неприятностей. Иногда это могло тянуться годами, истощая доноров физически, психологически и материально.
Но, Касикандриэла, даже переродившись, не утратила своей истинной сути. Поэтому лярва для нее была безобидна и могла спокойно шпионить для Люцифера.
Маленькая черная клякса с красными глазками и круглым брюхом тщательно фиксировала все, что видела. Вплоть до количества лапши съеденной за ужином.
Люцифер
Люцифер
Угроза Хранителя не выходила у Люцифера из головы. Но как он не старался, понять, о чем говорило это существо, ничего не получалось. Демон ходил из одного угла оружейного зала в другой и пытался вспомнить все подробности жизни Касикандриэлы в Вечном Городе.
Он на мгновенье вспомнил лицо спящей девы у себя на плече, и в живот скрутило от приступа забытой нежности. Тут же магический ветер принес своему Владыке теплый аромат ее волос. Мысли понеслись куда-то в далекое прошлое. В те времена, когда он впервые услышал о деве из «ниоткуда».
О демонице невиданной красоты и неизвестного происхождения заговорили в тот же день, когда она пересекла границу города. До ворот Вечного Города ее доставил Ахерон. Демоны редко пользовались услугами лодочника, а старику так хотелось поговорить с кем-то нормальным, а не с перепуганными и растерянными душами, что он без лишних вопросов взял на борт таинственную пассажирку. Была эта дева демоном или ангелом, лодочник не знал. Он только чувствовал ее невероятную силу, характерную для высших существ обоих миров. Поэтому в праве Касикандриэлы посетить Вечный Город старик ни разу не усомнился.
Как и не усомнился в этом праве трехглавый Цербер. Потом Люцифер узнал, что адский пес, как и многие другие, не устоял перед обаянием Каси и даже не проверил ее разрешительную печать для входа в город. Он просто радостно вилял хвостом и пускал слюни из всех трех голов, пока Касикандриэла чесала монстра за ухом.
Незнакомка с рыжими волосами и невероятной силой моментально привлекла себе внимание. У нее не было крыльев, как у ангелов. Но и на демонов она была мало похожа: ни рогов, ни светящихся в гневе глаз, даже когтей у нее не было. Если бы не сила, ее можно было бы принять за земную ведьму. Но ведьмам вход в Вечный Город был запрещен, да и сила в жилах Касикандриэлы струилась далеко не ведьминская.
Черти и бесы вовсю шушукались о новенькой. Рассказывали друг другу о том, в какой гостинице эта красавица остановилась, какие магазины и ресторации посещает, с кем общается. Демоны низшего ранга пытались услужить красавице, а те, кто имел в Вечном Городе хоть какой-то статус, пытался или подружиться с Каси, или попасть к ней в постель. А иногда и все вместе. Уже через неделю слухи о Касикандриэле дошли до Люцифера и его герцегов.
Никто не знал, откуда появилась демоница. Но ее сила была настолько яркой, и необычной, что первое время ее подозревали в шпионаже для Верхнего Мира. Подозрения развеялись, в тот момент, когда Михаил начал пытаться переманить таинственную Касикандриэлу к себе. Сама она никогда ничего о себе не рассказывала. Пользовалась Правом Молчания, которое свято соблюдалось в Вечном Городе.
После того, как Асмодей убедился в отсутствии у демоницы связей с Ангелами, интерес Люцифера к незнакомке пропал. Они встретились только через несколько лет. Когда Бельфегор и Дипинпиг представили на Балу Теней свою приемную дочь, Касикандриэлу.
У люцифера побежали по спине мурашки, когда он впервые увидел Каси. Она была одета в черное кружевное платье. Тонкая ткань закрывала ее от шеи до кончиков туфель. Изящное кружево так неуклюже изображало целомудренность, так эротично подчеркивало все изгибы женской фигуры, что остаться равнодушным даже видавшему виды демону было невозможно. Вот и Люцифер не смог. Хотя тщательно, с мастерством престарелого шулера, изображал безразличие к гостье.
Впрочем, безразличие его длилось не долго. Где-то в середине бала Люцифер решил оставить гостей. Посадил на хрустальный трон свою иллюзию, а сам перенесся в северную галерею замка. Именно там, среди пленников он встретил Касикандриэлу.
Она стояла напротив демона Фиранарона и внимательно рассматривала застывшее в ужасе лицо. Владыка хорошо помнил, как обратил одного из своих подданных в камень. Это был первый серьезный приговор, после заключения мира с Небесами. Фиранарон был демоном среднего круга. Он не был приближен к герцогам и Владыке, но был одним из служащих Хрустального Дворца. А еще Фиранарон любил монахов. Особенно молоденьких мальчиков, только вступивших на путь своей истинной веры. Соблазнить такого, заставить нарушить законы собственного Бога, сбросить его в черную пучину страданий, было любимым хобби демона. Вот только мирный договор предусматривал строгий запрет на контакты демонов с людьми, посвятивших свою жизнь служению небесам. За это, собственно говоря, Фиранарон и был закован в камень.
- Надо же быть таким интересным. – Вдруг произнесла Касикандриэла, рассматривая каменное лицо демона.
Он и правда был интересным. Жадность, хитрость и неразборчивость в связях были отпечатаны на всем образе демона: в легкой, ничего не прикрывающей одежде, в количестве драгоценностей, в слабом, почти отсутствующем подбородке, провисших щеках и маслянистых глазах.
Сначала Люцифер подумал, что Касикандриэла хочет освободить кого-то из пленников. Он спрятался за одной из каменных фигур, чтобы поймать мерзавку с поличным. Вот только освобождать она никого не собиралась. Приемная дочь Бельфегора просто ходила вдоль каменных изваяний, словно попала не в тюрьму, а в музей.
Больше всего внимание Каси привлек малыш – вампир. Он был последним представителем своего вида. На тот момент все души вампиров ушли в перерождение. И только Кай, пока оставался в галерее.