- Как ваши дела, Ульри? – Быстро перевела тему разговора в безопасное русло. – С нашей последней встречи прошло много времени.
- Простите доктор, столько всего происходило! Даже не знаю с чего начать! Я в Вечный Город спускалась.
- Надо же! Ты огромная молодец!
Ульри покосила в сторону глаза и немного зарделась. Чтобы совсем не смущаться, посетительница наклонила вперед голову, и на ее бледно-розовые щеки упало несколько тяжелых прядей.
- Это оказалось не так страшно, как я думала. Вы были правы, доктор. Мне нужно было раньше туда спуститься. Столько возможностей… Вы знаете, какой сейчас коэффициент у жертвенной крови?
- Нет.
- Точно. Вы же несколько жизней среди людей. Я за одну пробирку получила разрешение на проживание в заповеднике. И всем этим кикиморам пришлось заткнуться. Территория, конечно небольшая, но мне хватит. Лишь бы этих сук рядом не было!
Ульри ударила детским кулаком по кушетке и улыбнулась. Кажется, я еще никогда не видела, как улыбаются банши. Вообще, эти создания были депрессивными.
- Что ты почувствовала, когда прошла через городские ворота?
Банши задумалась. С момента своего появления на свет Ульри боялась Вечного Города. Откуда взялся страх, она не знала, но и до определенного момента ничего делать с ним не собиралась. Банши отлично жили, не спускаясь в загробный мир. Но три года назад в ее жизни случилась неприятность. Конкурентки выгнали Ульри из лавандовых полей в Дублине, и ей пришлось искать новое место обитания. Полетав по миру, банши решила остановиться в одном из белорусских заповедников. Вот только найти общий язык с местной нечестью Ульри не смогла. Русалки, лешие и водяные не обрадовались иностранке и всеми силами пытались ее выжить. Решить вопрос мог только один из канцлеров Вечного Города, курирующий регион. Вот только пойти туда Ульри боялась.
- Я ничего не почувствовала. – Вдруг ответила банши. – Совсем ничего. Но там очень красиво. Оказывается, там везде растут хрустальные деревья. И бассейны с лавой. Представляешь, черти прямо в них купаются. Никогда не видела настолько бессовестных созданий.
- Хрустальные деревья?
- По всему городу. – Подтвердила свои слова Ульри. – Идея, кстати, глупая. Какой толк от хрусталя. Не зря моя прародительница говорила о том….
О чем говорила прародительница Ульри, я уже не услышала. Снова вспомнила Люцифера. С момента нашего последнего разговора прошло уже больше двух месяцев. За это время мы ни разу не виделись, и никаких вестей от демона не было. Я убеждала себя в том, что иначе быть не могло. Люцифер не имел права вмешиваться в жизнь смертных до тех пор, пока они не попадут на его территорию. А я должна была спокойно завершить свой земной путь. Возможно, выйти замуж, родить ребенка, как это принято у людей. Но это были только попытки самообмана. На самом деле я понимала, что как и в прошлой жизни, так и в этой, уже не смогу построить отношения с другим мужчиной. Оставалось только дождаться, пока человеческое тело исчерпает свой ресурс.
А еще я ждала демона. Знала, что больше в моей жизни Люцифер не появится, но все равно с надеждой смотрела на дверь его квартиры, прислушивалась к шагам в приемной. Иногда путала их с шагами помощницы. И даже Дип с Бельфегором ничего не рассказывали про Владыку. Бельфегор врал, что не видел Люцифера, а Дипинпиг отмалчивалась или переводила тему разговора на свежие новости. Справедливости ради надо сказать, что новости были достойны того, чтобы потратить на их обсуждение пару часов свободного времени.
Самой горячей темой был суд над ангелом, который отдал Лилит Благодать. Почему он это сделал доподлинно было неизвестно. Все ждали возвращения Самаэля с небесного Суда. Но предположения ходили разные. Кто-то говорил, что крылатый не смог устоять перед красотой Лилит, кто-то предполагал, что королева одарила его артефактом, чтобы захватить власть на Небесах, а кто-то утверждал, что тайна такого безрассудного поступка крылась в банальном шантаже, который так любили демоны всех мастей.
- Мне один бес сказал, что эти деревья сам Люцифер создал. Теперь он свободен. Доктор, как вы думаете, я ему могу понравиться? Все восхищались Лилит. Я ее видела лет триста назад. Не понимаю, что они в ней нашли. Я объективно лучше.
Банши посмотрела на меня глазами ребенка, который ждал одобрения. А я пыталась справиться с приступом ревности и сохранить профессионализм.
- Чтобы понравится Владыке, тебе придется поселиться в Вечном Городе.
- Зачем? Он же демон! Он может жить здесь!
- Не может.
- Почему?
- Баланс Ада держится на силе Владыки. Как и Небеса на силе Бога. Они не могут надолго покидать свои владения, без риска все уничтожить.
- Как скучно. – Скривила губы Ульри.
А я порадовалась, что больше не пришлось обсуждать планы банши на совместную жизнь с демоном.
Домой я возвращалась поздно. С пакетами из магазина, поход в который не планировала и жгучей тоской в груди, которая никуда не хотела уходить. Квартира, которую совсем недавно приобрел Люцифер, была закрыта. Каждый раз, проходя мимо, я с надеждой смотрела на закрытую дверь. И каждый раз понимала, что это глупо. А пару недель назад у меня даже возникло желание продать свою квартиру и переехать в другой район, чтобы успокоить воспоминания.
В этот раз дверь тоже была закрыта, и я медленно пошла наверх, прислушиваясь к тишине подъезда. Поднялась на свой этаж, подошла к двери, и поняла, что она открыта.
Я не испугалась, когда поняла, что в квартире кто-то есть. Наоборот, в груди проснулась совершенно глупая надежда на то, что где-то в недрах маленькой квартирки меня поджидает Люцифер. Мне понадобилась всего одна секунда, чтобы в это поверить и ворваться внутрь.
Ключи с грохотом упали на полку, каблуки застучали по паркету, но никого не было. Ни-ко-го. Я заглянула на кухню, в спальню, в ванную. И только в гостиной стоял букет. Букет из сладостей. Под кружевной бумагой прятались рафаэло, какой-то неизвестный мне шоколад, клубника в дешевой кондитерской глазури. А рядом лежала записка:
«Давай начнем все сначала…»
Только записка была написана не демоном, а Вадимом. Взгляд сам по себе переместился на полку, где хранилась хрустальная роза Люцифера, а из глаз сами собой покатились слезы.
Я несколько раз шмыгнула носом. А потом еще несколько раз. Вытерла глаза ладонями, на руках остались черные следы от туши и несколько выпавших ресниц.
- Кажется, мне пора в терапию. – Сказала дремлющему на кресле Графу. – И сменить замки.
Сахарная бомба отправилась в мусоропровод, дверь, на всякий случай, закрыла на внутренние засовы, которыми ни разу в жизни не пользовалась и написала знакомому психотерапевту. Как бы я не старалась справиться с этими чувствами сама, ничего не получалось.
Смирившись с тем, что придется отбросить в сторону героизм и попросить помощи, я приняла душ, забросила в рот пару капсул мелатонина и спряталась под одеялом, в надежде забыться сном. Несмотря на летнюю жару, спать под покрывалом у меня не получалось. Впрочем, сегодня мне не помогало ни тяжелое одеяло, ни мелатонин, ни ворчание Графа. Я лежала с закрытыми глазами и чтобы не провалиться в следующий омут воспоминаний и самокопания, начала перебирать детали лекции, которую должна была читать на следующей неделе. Короткие воспоминания так и норовили прорваться яркими вспышками между терминов и формулировок, а я их старательно прятала.
Сейчас я тонула в одной из самых сложных своих жизней. Пока Касикандриэлла помнила свою личность, все складывалось более или менее хорошо. Но, как только я прошла через воды забвения, личность Хранителя спряталась глубоко в подсознании. Воды Стикса не смогли полностью уничтожить мою память. Я не помнила себя, но помнила демонов, чертей и ангелов. Эти воспоминания прорывались в самое неподходящее время, в самых неподходящих местах. Ситуацию усугубляло и то, что мне посчастливилось родиться в семье священника. В деревне, где был приход моего отца народ отличался богобоязненностью и суеверным страхом перед красивыми женщинами. Их называли ведьмами, обвиняли во всех стихийных бедствиях и старались уничтожить всеми правдами и неправдами.