- Нет, - сказала Мария спокойно, - этого никогда не будет. Теперь вам нужно будет самым лучшим образом выполнять все, что говорят вам доктора. Беспорядок, который вы устроили - это очень плохо.
Вождь охватил голову руками:
- Вы позволяете мне уйти. Вы даете соль. Я ухожу.
- Пойдемте, - сказал директор Бирч дружелюбно, - мы не причиним вам вреда, - он поглядел на часы. - Настало время первой процедуры.
Чтобы препроводить вождя в лабораторию, потребовалось два санитара. Его поместили в мягкое кресло, закрепили руки и ноги, чтобы он не повредил себя. Вождь разразился страшным хриплым криком:
- Дьявол! Большой Дьявол! Он хочет забрать мою жизнь...
Директор Бирч сказал санитару:
- Закройте чем-нибудь стенные часы, они смущают пациента.
- Лежите спокойно, - сказала Мария, - мы все стараемся помочь вам вам и всему вашему племени.
Санитар всадил вождю дозу Д-бета гипнодина. Вождь расслабился, пустые глаза открылись, обтянутая кожей тощая грудная клетка вздымалась.
Директор Бирч тихо сказал Марии и Раймонду:
- Теперь он полностью готов к внушению. Ведите себя очень спокойно; ни звука.
Мария и Раймонд расслабились в креслах у стены.
- Привет, вождь, - сказал Бирч.
- Привет.
- Вам удобно?
- Слишком много блестящего, слишком много белого.
Санитар приглушил свет.
- Лучше?
- Лучше.
- Вас что-нибудь беспокоит?
- Козы ломают ноги, пропадают в горах. Сумасшедшие люди из долины; они не хотят уходить.
- Почему вы их зовете сумасшедшими?
Вождь не ответил. Доктор Бирч сказал шепотом Марии и Раймонду:
- Если мы проанализируем, что он считает нормальным, то сможем найти ключ к нашим собственным психическим расстройствам.
Вождь лежал спокойно. Директор Бирч произнес успокаивающим тоном:
- Расскажите нам о своей жизни.
Вождь с готовностью продолжил:
- А, она хорошая. Я вождь. Я понимаю все разговоры. Никто больше меня не знает о вещах.
- Хорошая жизнь, а?
- Конечно хорошая.
Вождь говорил бессвязными фразами, слова иногда трудно было разобрать, но картина его жизни вставала ясно.
- Все идет легко - ни забот, ни неприятностей - все хорошо. Когда дождь, огонь - хорошо. Когда солнце светит горячо, ветер дует - хорошо. Много коз, все сыты - хорошо.
- Разве у вас нет никаких неприятностей? Вы всем довольны?
- Конечно, есть. В долине живут сумасшедшие люди. Они сделали город. Новый Город. Нехорошо. Прямо-прямо-прямо. Нехорошо. Безумно. Это плохо. Мы получили много соли, но ушли из Нового Города, убежали вверх по холму на старое место.
- Вы не любите людей из долины?
- Они хорошие люди. Они все безумны. Большой Дьявол принес их в долину. Большой Дьявол смотрит на них все время. Очень скоро все тик-тик-тик-тик - как Большой Дьявол.
Директор Бирч повернулся к Марии и Раймонду. Лицо его недоуменно нахмурилось.
- Все идет не так хорошо. Он слишком уверен в себе, слишком прямолинеен.
Раймонд осторожно поинтересовался:
- Вы можете его вылечить?
- Прежде, чем я принимаюсь за лечение психоза, - сказал директор Бирч, - я должен поставить диагноз. До сих пор даже не "тепло".
- Чтобы умирать, как мухи, много ума не требуется, - прошептала Мария, - а они делают именно это.
Директор снова занялся вождем.
- Почему ваши люди умирают, вождь? Почему они умирают в Новом Городе?
Вождь сказал хрипло:
- Они смотрят вниз. Нет приятного пейзажа. Безумно нарезано на куски. Нет реки. Прямая вода. Это вредит глазам: мы открываем канал и делаем хорошую реку. Хижины все одинаковые. Люди сходят с ума, мы убиваем их.
Директор Бирч сказал:
- Я думаю, что сейчас мы из него больше не вытянем. Нам нужно подумать, что делать дальше.
- Да, - сказал Брат Раймонд встревожено. - Нам надо все это обдумать.
Они вышли из Дома Успокоения через главный приемный зал. Скамьи были заполнены записавшимися к врачу и их родственниками, санитарами-опекунами с их подопечными. Небо снаружи было в клочьях облаков. Желтоватый свет говорил, что где-то за облаками Урбан. Крупные дождевые капли в пыли казались похожими на пролитый сироп.
Брат Раймонд и Сестра Мария ждали автобуса на конечной остановке у транспортного круга.
- Что-то неправильно, - сказал Брат Раймонд мрачно, - что-то очень, очень неправильно.
- И я до конца уверена, что дело не в нас, - сестра Мария посмотрела на молодые фруктовые сады, на авеню Сары Гулвин, на центр Глория-Сити.
- Чужая планета это всегда поле битвы, - сказал Брат Раймонд. - Мы должны нести веру в Бога - и сражаться!
Мария схватила его за руку, он повернулся.
- В чем дело?
- Я увидела, или мне показалось, что сквозь эти кусты кто-то бежит.
Раймонд вытянул шею:
- Я никого не вижу.
- Мне показалось, что он похож на вождя.
- Воображение, дорогая.
Они влезли в автобус и вскоре оказались в своей крепости с белыми стенами и цветущим садом.
Зазвенел коммуникатор. Это был директор Бирч. Голос его был тревожен:
- Я не хотел вас беспокоить, но вождь сбежал. Он за пределами дома, но где - не знаем.
Мария сказала, сдерживая дыхание:
- Я знаю! Я знаю!
Раймонд сказал мрачно:
- Не думаешь ли ты, что есть какая-нибудь опасность?
- Нет, он не склонен к насильственным действиям. Но мы все равно запрем дверь, - сказала Мария.
- Благодарю вас за предупреждение, директор.
- Не за что, Брат Раймонд.
Наступило молчание.
- Что теперь? - спросила, наконец, Мария.
- Я закрыл все двери, теперь надо хорошо поспать в эту ночь.
Ночью Марию что-то испугало во сне, и она пробудилась. Брат Раймонд повернулся на бок.
- В чем дело?
- Не знаю, - сказала Мария. - Сколько времени?
Раймонд посмотрел на стенные часы.
- Без пяти час.
Сестра Мария спокойно лежала.
- Ты что-нибудь услышала? - спросил Раймонд.
- Нет... просто угрызения совести. Что-то неправильно, Раймонд.
Он привлек ее к себе и уложил ее головку к себе на шею, как в колыбель.
- Все, что мы делаем, дорогая, мы делаем с самыми лучшими намерениями, и молись, чтобы на это была Божья воля.
Они впали в прерывистую дремоту, метались и ворочались. Раймонд встал и пошел в ванную. Снаружи была ночь - небо темное, за исключением розового свечения в северной стороне. Красный Робундус блуждал где-то чуть ниже горизонта.
Раймонд сонно зашаркал назад к постели.
- Сколько времени, дорогой? - услышал он голос Марии.
Раймонд вгляделся в часы:
- Без пяти час.
Он лег в постель и обнаружил, что Мария напряглась:
- Ты сказал - без пяти час?
- Ну да, - сказал Раймонд. В следующее мгновение он вскочил с кровати и бросился на кухню. - И там тоже без пяти час. Я вызову Часы и попрошу их прислать импульс.
Он подошел к коммуникатору и набрал номер. Ответа не было.
- Они не отвечают.
Мария тронула его локоть:
- Попробуй еще раз.
Раймонд тщетно нажимал на кнопки.
- Странно, - сказал он.
- Вызови справочную, - сказала Мария.
Раймонд набрал код Справочной. Не дожидаясь вопроса, из динамика донесся бодрый голос:
- Большие Часы сейчас не работают. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие. Большие Часы не работают.
Голос показался Раймонду знакомым. Он нажал кнопку визуализации. Голос произнес:
- Бог вас хранит, Брат Раймонд.
- Бог вас хранит, Брат Рамсделл... Что происходит в этом мире?
- Это один из ваших протеже виноват, Раймонд. Флит сошел с ума. Он скатил на Часы валуны.
- Он... он...
- Он вызвал оползень. У нас больше нет Часов.
...Инспектора Кобла в космопорте никто не встретил. Стоя на полосе, он недоуменно озирался. Он был один. Где-то вдали пролетел, гонимый ветром, обрывок бумаги. Больше не двигалось ничего.
Странно, думал Инспектор Кобл. Всегда его встречал целый комитет, всегда была программа, льстивая, но достаточно утомительная. Сначала банкет в бунгало Архидиакона, очаровательные речи и рапорты о прогрессе, затем служба в центральной часовне, под конец церемонная прогулка к подножию Гран Монтана.