- Ладно, тюремщик, договорились. Давай только ко мне домой поедем. Бабушка будет рада тебя видеть.
- Может, лучше здесь посидим? Не хочу тебя стеснять.
- Не смеши! - я потянула Сашку к выходу из кафе. - Чем ты меня стеснишь? Поехали!
Ужин проходил в веселой, радостной атмосфере. Бабушка тишком подкладывала в сашкину тарелку новую порцию вареников. Я с улыбкой наблюдала за этим, обрадовавшись, что бабуля не решила так закормить меня.
- Вот и хорошо. Кто много ест, тот сильным вырастет.
Я как раз взяла в рот вареник, а потому едва не подавилась от смеха тестом (дойти до начинки я просто не успела).
- Бабуль, Сашка уже давно вырос!
- Не спорь со мной, - бабушка с деланной угрозой потрясла перед моим носом ложкой, а затем положила Сашке в тарелку еще парочку вареников. - Ешь, ешь...
Из-за стола мы встали, только избавивши бабулю почти от всех вареников. Только один и остался сиротливо лежать в тарелке. Но Сашка заявил, что если он еще хоть раз этим вечером прикоснется к еде, точно лопнет. Бабуля на удивление поверила.
- Фух, в жизни столько не ел! - выдохнул Сашка, лишь только мы оказались в моей комнате.
- Все твоя жадность, - пожурила я его. - Когда-нибудь точно лопнешь!
- Ты же знаешь, после детдома люблю поесть. У меня причина-то есть, - Сашка подмигнул мне, затем стал немного серьезней. - А вот у тебя для постоянного риска никакой.
- О каком риске ты говоришь?
- Взять хотя бы сегодня. Ты ведь знала, что Катька не просто пропала, но все равно решила поехать с незнакомым подозрительным парнем на кладбище. Почему?
- Много причин, - я села на подоконник и вздохнула. - Для начала это ведь не я к нему пришла с просьбой помочь в расследовании, а он ко мне. И потом, мало кто согласится выбросить немалые деньги и свое время на ненужное для него расследование. Мало кто так спешит уехать из города. И мало кто залазит ко мне в квартиру среди ночи. Возможно, в Катькином исчезновении Дамиан не замешан. Но что-то с ним определенно не так.
- Он залез к тебе в квартиру?! - поразился Сашка.
Ответить я не успела. В комнате раздался телефонный звонок. Я подняла трубку.
- Да. Это точно? Спасибо за звонок.
Я повесила трубку и в задумчивости поглядела на стену напротив.
- Что с тобой? - Сашка провел перед моими глазами рукой. - Это снова Дамиан? Что он еще натворил?! На этот раз ты мне не помешаешь отправить его за решетку. Несколько суток в обезьяннике пойдут ему на пользу!
- Причем здесь Дамиан? - я с улыбкой покачала головой. - Подружка звонила. Анжела. Может, помнишь, моя однокурсница? Нашу вечеринку отменили.
- Что за вечеринку? - заинтересовался Сашка.
- Да в клуб собирались пойти. Не все ж одной Катьке туда ходить. А теперь вот облом. Половина наших новостей наслушались. Теперь ночью из дома боятся выходить. Иди уже и ты к себе. Скоро стемнеет. Сам чего доброго на маньяка напорешься.
- Мы же хотели олежкиного звонка вместе дождаться.
- А если сегодня результатов не будет? Ты же знаешь Олега, он пока все не перепроверит, звонить не будет. А мне еще выспаться нужно, - я зевнула, закрыв рот ладонью. - Завтра снова на работу. Выходной закончился.
Сашка заглянул в прихожую, надел обувь и вышел из квартиры. Я захлопнула за ним двери, затем вернулась к себе, взяла в руки телефон и начала набирать нужные цифры.
Из наблюдений Дамиана...
Демон зашел в гостиницу, вяло кивнул женщине за стойкой администратора и поднялся к себе в номер. Запер на ключ свои апартаменты и подошел к окну. На город опускалась тьма. Без света в номере теперь ничего нельзя было рассмотреть. Только сигнальные вывески, что мелькали в окне, и рассевали воцарившийся мрак.
Дамиан задернул шторы и встал посреди комнаты. Запрет Люцифера на использование демонской сущности, к счастью, относился только к тому времени, когда он общался с Витторией. Сейчас же можно было позволить себе воспользоваться частью своих сил: побаловать себя огнем, ощутить всю радость полета. Дамиан с трудом поборол искушение воспарить в небо прямо сейчас.
К сожалению, были и другие дела. Дамиан выставил вперед руку, сжигая перед собой воздух, чувствуя, как реальность слеживается, открывает окно в истинный мир.
- Приветствую, господин, - демон легко поклонился, увидав лик Люцифера.
- Надо же, мир смертных ничуть на тебя не повлиял. Вежливости не прибавилось, - проворчал в ответ на приветствие властелин преисподней. - Как с основным заданием? Выяснил, чем девчонка может нам помешать?
- Нет. Но...
- Зачем тогда открыл окно? Я ведь приказывал тебе не использовать попусту силы! Ангелочки в любой момент могут тебя засечь. А победа над Создателем должна быть честной - Люцифер насмешливо улыбнулся. - По крайней мере, внешне.
- Я помню, господин, но...
- Какие еще "но"?! Демону-искусителю легче легкого соблазнить человека!
- Но не разобраться что за... - Дамиан едва не сказал "чертовщина", но в последний момент смог сдержаться. - Что здесь происходит! Кто-то совершает ритуальные убийства.
- Это проблема Клеменсии, не моя.
- Я тоже так думал, - легко согласился Дамиан. Слишком легко для такого упрямца... - Пока не увидел руну Ваала. Истинную.
- Ваала? - глаза Люцифера вспыхнули недоверием и любопытством. - Ты уверен?
- Абсолютно. На теле одной из жертв - других я просто не видел - на груди и животе кровью нарисованы звезды в кольцах. Его символ.
- Уверен, что сам Ваал инициирует вызов, а не кто-то из смертных решил желание загадать?
- Я и про сами убийства только сегодня узнал.
- Интересно, - Люцифер задумался. - Если кто-то из смертных решил вызвать герцога - это чепуха. Но если он сам... Это будет нарушением договора с моей стороны. Неужели Ваалу мало той власти, которой я его наделил? Ладно, разберись в том, что происходит. Если это дело рук смертных, можешь отойти в сторону. В ином случае доложишь. И, Дамиан, не забывай о Виттории. Я должен выиграть это пари.
- Считайте, уже выиграли, она у меня в кармане. Скоро станет ручной.
- Ты знаешь, мне лгать опасно, - в голосе Люцифера появился лед.
Ответить на угрозу Дамиан не успел: зазвонил телефон. Демон потянулся к мобильному, хотел выключить, но, бросив взгляд на экран, передумал. В черных глазах промелькнул триумф. Демон перевернул мобильный экраном к Дьяволу, показывая имя звонившего... Звонившей!
- Это Виттория. Вы позволите?
- Действуй! - Люцифер взмахом руки оборвал связь.
- Виттория? - Дамиан нажал "ответить" и прижал телефон к уху.
- Мне только что звонил Олег. Катька не покидала черты города. Она все еще здесь...
Глава 6. Журналистка
Из снов Виттории...
- Что ты так на него смотришь? - раздалось над ухом.
Габриэлла обернулась и пожала плечами.
- Вспоминаю, как впервые сюда приехала. Вроде, и не так давно это было, а такое чувство, что я полжизни провела за этими стенами. Здесь ведь все другое.
- Все меняется, - Кристоф, как и его спутница, бросил взгляд на темную крепость.
Высокий замок. С остроконечными башнями, что, казалось, пронизывали облака, длинным подвесным мостом, который поднимался, лишь только гости покидали "гостеприимные" пенаты жрецов. По каменным выступам башни грехов, где жрецы пытали ведьм, предавших Господа, потянулся дикорастущий плющ. Считалось, это оберег, что послал Господь, дабы оградить окружающий мир от скверны, которая жила в сердце каждого предателя.
Башня жрецов - символ веры, символ...
Габриэлла отвернулась и упрямо сжала губы.
- Поехали?
- Да, - Кристоф махнул головой, отгоняя непонятное тревожное предчувствие беды, и вскочил в седло. - А ведь ты тоже изменилась.