- Вряд ли. Наш город очень маленький. Его можно за пару часов насквозь пройти. Кладбище - это почти окраина, а остальные жертвы находили не там.
- Где же?
- Откуда мне знать.
- Неплохо бы разведать. И где находили, и кто потерпевшие. Сможешь к друзьям в управление наведаться?
Я покачала головой.
- Мне Олежка, когда звонил, просил в это дело не лезть. Не даст он мне бумаг. А Сашку я сама тревожить не хочу.
- Он сможет помочь? - заинтересовался Дамиан.
- Нет, - отрезала я. - Нужно искать другой путь, - я отхлебнула еще немного чая, погрузившись в свои мысли. Внезапно меня словно громом поразило. - А, знаешь, у меня есть идея. Ты говорил, что умеешь развязывать людям язык.
- А ты нашла подходящую жертву? - губы Дамиана начали расплываться в предвкушающей улыбке. Черные даже в ярком солнечном свете глаза блеснули.
Я хмыкнула и потянулась к телефону, воображая, как сильно Мирошка будет "рад" моему голосу!
- Привет! - я набрала Мирошин номер и, дождавшись от него "Алло", начала разговор. - Слушай дело в том...
- Что у тебя совесть проснулась? - предположил Мироша, прерывая меня, затем что-то приглушенно сказал в сторону, заслонив телефон рукой, и снова обратил свое внимание на меня. - Так что насчет совести?
- При чем здесь моя совесть?
- Я подумал, ты звонишь, чтобы сказать о своем появлении на работе. Поняла, что врать нехорошо и внезапно приехавший родственник так же быстро исчез.
- Не надейся! Моя совесть впала в спячку. Я по другому поводу. Помнишь, ты рассказывал о бывшей однокурснице, которая потом на журналистику перевелась?
- О Надьке? - Мироша удивился. - А зачем она тебе?
- Да о Катьке волнуюсь. Она ведь так и не вернулась. Думаю, может, она одна из жертв того маньяка. А Надька, по твоим словам, первая из журналистов об этом убийце пронюхала. Может, она что-то знает.
- Так она тебе все расскажет! - Мироша рассмеялся. - Слышала, кто владеет информацией, тот владеет миром? Так вот, Надька не прочь стать властелином этого мира.
- Я рискну. Дай мне ее координаты. От тебя ведь не убудет.
- Ладно. Я сейчас тебе все смской скину. Кстати, - Мироша хмыкнул, - как твой родственник относится к твоим поискам? Как же его безумное желание город посмотреть?
- Он разделяет мое волнение. К тому же мы наши поиски с экскурсиями перемежевываем. Посылай уже инфу!
Мироша не заставил ждать. И пока Дамиан меня поздравлял с умением правдиво лгать (я отнекивалась: разве я солгала в чем-то, кроме того, что Дамиан мой родственник), прислал нужную информацию.
Я пробежала глазами смску.
- Она в студии. Ты уверен, что сможешь ее разговорить?
Глаза Дамиана зажглись. По губам поползла насмешливо-надменная улыбка.
- Даже больше!
Дорога к студии не заняла много времени. Каких-то десять минут, и Дамиан уже искал, куда бы поставить машину (на стоянке ему вежливо сказали, что места лишь для сотрудников).
К счастью, недалеко была обыкновенная стоянка. Не дожидаясь, пока к дворникам прикрепят талон, мы вышли из машины и направились в студию - небольшому стеклянному зданию в пять этажей, как видно, недавно построенному.
- Вы к кому? - меланхолически спросил охранник на входе.
- К Надежде Кучегас, - к счастью, Мироша прислал не только телефон с адресом и местом работы Надежды, но и ее полное имя. Так что нам с Дамианом повезло не ударить в грязь лицом в первую же минуту расследования.
- Вы договаривались о встрече? - продолжил расспросы цербер.
- Конечно, - как можно уверенней солгала я.
- Покажите пропуск.
- Наверно, она забыла его выписать. Но...
- Мы пройдем, - оборвал мои объяснения Дамиан, пристально глядя в глаза охраннику.
- Ну, конечно же. Да вы знаете, сколько людей... - охранник внезапно замолчал, так и не договорив заранее продуманную тираду. Вздрогнул и, будто автомат, проговорил. - Входите. Вам на четвертый этаж.
Дамиан сильным движением открыл двери и зашел внутрь, не утруждая себя словами благодарности. Я так же молча последовала за ним. Впрочем, надолго моего молчания не хватило.
- Как ты это сделал? - спросила я, лишь только мы зашли в середину и скрылись из вида охранника.
- У меня свои методы.
- Хватит! - я схватила Дамиана за руку и повернула лицом к себе. - Объясни, наконец! Ладно, ты гипнотизируешь меня. Спишем на... На мою впечатлительность. Но как ты охранника заставил нас пропустить? Он не похож на впечатлительную барышню. А ты ведь даже взятки ему не дал!
- Ты хочешь найти подружку? - из глаз Дамиана исчез пугающий меня блеск, осталась только сила, уверенность в себе.
И я покорилась.
- Хочу!
- Нам на четвертый этаж.
Лестница показалась мне короткой. Я, не думая, шагала вперед. Впрочем, нет. Думала. Но не о лестнице, о шедшем позади Дамиане. Его ответы ничуть не уменьшили моего желания понять, кто он, что ему нужно. В версию с подпиской о невыезде я уже почти не верила. Не тот Дамиан человек, что позволит загонять себя какие-то рамки, диктовать условия. Слишком уж хорошо он умеет манипулировать людьми.
Мы поднялись на четвертый этаж, прошли его насквозь, но таблички с именем Кучегас ни на одной двери не нашли. Пришлось обращаться к местным аборигенам.
- Простите, вы не подскажите, где найти Надежду Кучегас?
- Надьку, что ли? - переспросил парень лет тридцати, поднимая глаза от бумаг, которые нес в руках, на меня. - Смешно, один репортаж и она уже Надежда Кучегас!
- Так где ее найти?
- Загляните в студию. Сорок седьмая комната, - парень снова хохотнул. - Надо же, Надежда Кучегас!
В студии царил... Как бы сказать... Дурдом. Не знаю, возможно, для журналистов ор, стоящий здесь, был привычным делом. Но не для меня.
- Левее давай, левее.
- Ты ничего не понимаешь!
- Нет, я говорю о...
- Ну и кто здесь Надька? - Дамиан, как и я, опешил. Поначалу так вообще стоял истуканом.
- Мне почем знать! - я пожала плечами, стараясь разглядеть всех, кто находился в студии.
- Были выявлены новые подробности касательно убийств. Полиция очертила круг подозреваемых. Точное имя убийцы не называется, но... - внезапно я увидела миловидную девушку моих лет с ладной фигурой, облаченную в бледно-голубой брючный костюм, слишком светлыми, видно, крашеными волосами и темными глазами, которая читала сводку новостей с бегущего экрана. Все остальные люди были заметно старше меня. Вот я и сделала вывод, что это Надя.
- Вам кого? - внезапно раздалось от сухонького старичка с телефоном в руках.
- Надежду...
- Не видите, у нее съемка?! - прервал меня незнакомец. - Подождите ее за дверью! Тут и так народу полно!
- Когда она освободится?
- Когда, наконец, домучает этот блок. С ее талантами... - старик бросил взгляд на Надьку. - Через час. Не раньше. Выйдите пока, не вертитесь под ногами!
Незнакомец немного ошибся. Под дверью мы с Дамианом проторчали всего полчаса. Но все равно моего спутника так и подмывало снова заглянуть в заветную дверь, но я учила его терпению. Наконец, двери отворились.
- Надежда? - я подошла ближе к замеченной ранее девушке.
- Да, а вы? - она внимательно посмотрела на меня, затем на Дамиана, мгновенно расплылась в улыбке. - Припоминаю, мне Костя о вас что-то говорил...
- Именно! - Дамиан не стал разубеждать Надю. - У нас к вам несколько вопросов.
- Вопросов, - Надя тряхнула головой, приходя в себя. - А с чего это мне на них отвечать?
- Вы же сами сказали, Костя...
- Он всего лишь сказал, что меня здесь ждут, - прервала меня Надя. - А не то, что я обязана отвечать на ваши вопросы. Так что я лучше покурю. Намаялась с новостями!
Девушка подошла к открытому окну и затянулась сигаретой.
- Мы вам не помешаем, - Дамиан плавно обошел меня и приблизился к Надежде. - Да и я уверен, вам действительно стоит ответить на наши вопросы.
Я сглотнула, почувствовав, как Дамиан коснулся ее руки, будто бы он прикоснулся ко мне. А затем ее слова, которые и так можно было предвидеть: