– До скорого! – из квартиры выскочила девушка, на ходу застегивая босоножки. Несмотря на все еще болтавшийся ремешок, она довольно проворно спускалась по лестнице.
– Кристал… – Аполлон сделал пару шагов за ней, но вовремя спохватившись, что бос, вернулся на порог квартиры. – Карли?
Ответом ему служила тишина.
– Позвони мне.
А потом, словно вспомнив о моем присутствии, повернулся и принялся буравить меня сердитым взглядом.
– Довольна?
Внезапно ощутила озноб. Помещение словно уменьшилось, а может, так показалось, когда он начал приближаться ко мне.
– Помнится, ты что-то говорила о желании подвинуть мою кровать…
Шаг назад, еще один, и металл входной двери начал холодить лопатки.
– Я передумала…
Широкие ладони легли на полотно по обе стороны от моих плеч, и сосед склонился ближе, продолжая прожигать меня взглядом зеленых глаз.
– Тогда в следующий раз хорошенько подумай, прежде чем прерывать меня…
Оттолкнулся от металла и вернулся в свою квартиру, нагло хлопнув дверью.
Прекрасно!
Оставил меня посреди ночи на площадке совсем одну.
Мерзавец!
1
Сумка оттягивала плечо. До чего же тяжелая штуковина!
Захлопнув дверь такси, я почти бегом ломанулась под козырек крыльца. Летний дождь, безусловно, приносил такую необходимую сейчас прохладу, гася удушливый зной, но ни для кого не секрет, что после дождя погода станет еще безжалостней, поэтому самое время валить из города.
Здание аэропорта было переполнено. Всюду сновали люди с чемоданами, где-то вдалеке орал младенец. Мимо прошла женщина с собачкой в сумке-переноске.
Я остановилась у табло с расписанием полетов и поискала глазами свой рейс. До вылета оставалось около двух часов.
И черт меня дернул тащиться в аэропорт так рано!
Это все нервы.
Сегодня мне предстоит встретиться со своим женихом. Да.
Как в старые добрые времена, перед алтарем. Только вместо старинной арки и священника наша встреча произойдет у стойки регистрации на рейс.
Так было оговорено в письме.
Решив скоротать время за чашкой кофе, заняла место в кафетерии и снова глянула на наручные часы.
Мандраж никак не хотел отпускать, и я пожалела, что в Старбаксе не подливают в кофе коньяк.
Да знаю я, что рехнулась. Знаю, что поступаю глупо, но я живой пример того, на какие крайности готова пойти отчаявшаяся девушка.
На свадьбе у Элли будет мой Ник.
Сердце тут же сжалось, и я закусила губу, прогоняя тоску. Прошло уже полгода, давно пора забыть о нем. Но что-то не давало мне идти дальше. Пробовала напиваться в хлам, пробовала затащить в постель другого типа, но не вышло. Всюду меня преследовали любимые голубые глаза Николаса, его улыбка, согревающая душу, и руки заставляющие таять в родных объятиях.
Так, стоп! Хватит, Вики!
Оглядела помещение кафе: несколько пластиковых столиков и таких же стульев в зелено-белой гамме. Пара кадок с искусственными фикусами и барная стойка, за которой с видом уставшей от жизни царицы стояла студентка, периодически лопая пузырь жвачки.
Может, уточнить у нее насчет коньяка?
Внимание привлек дедок, сидящий через пару столов от меня. Он воровато огляделся и, убедившись, что за ним никто не наблюдает, вынул из внутреннего кармана фляжку.
Вот же старый проныра!
Перевела взгляд на часы и мысленно дала себе оплеуху. Прошло только пятнадцать минут… Если так и дальше пойдет, я превращусь в параноика.
На одном месте сидеть было невыносимо, поэтому, наплевав на тяжесть багажа, поднялась с места и двинулась к выходу.
Может, если пройтись по сувенирным, этот час пролетит быстрее?
Нужно срочно отвлечься, чтобы не изнывать от ужасного нетерпения, но как это сделать? Как назло, мысли были лишь о будущем обмане, и я никак не могла прекратить думать о женихе. А вдруг близкие догадаются, что это актер? Мама закатит истерику, а папа…
Папа лишь покачает головой и вздохнет, давая понять, что разочаровался в своей малышке Вики.
Проходя мимо столика дедули, услышала его озорной голос. Нда, он явно не впервые за день прикладывается к фляжке.
– Эй, девушка! Вы кое-что украли!
Обернулась, в недоумении глядя на морщинистое лицо. Некогда щегольская улыбка на нем сейчас смотрелась слегка забавно.
– Моё сердце.
О боже!
Нервы были натянуты как струна, но одна простая добродушная шутка, и я рассмеялась, ощущая, как потихоньку едет моя крыша. Сделала шаг к выходу и тут же наткнулась на чью-то каменную грудь. Рука с недопитым кофе дрогнула, и я ощутила, как обжигающий напиток растекается по шифоновой блузке, отчего ткань неприятно прикипает к коже.