— Я не знаю, мистер Старк. Но, кажется, у меня есть то, что могло бы вас заинтересовать, — холодно проговорила ИИ.
— М-м-м… И что же?.. — все также безучастно отвечал Тони.
— Мне показалось очень странным то, как Питер Паркер вернулся в башню, — продолжала Пятница.
— Эм… Он на четвереньках приполз? Ну, с кем не бывает, перебрал… –Тони запрокинул голову и слабо усмехнулся.
— Нет, сэр. Его появление вызвало непродолжительный сбой в системе видеонаблюдения, — отчеканила голограмма.
Старк весь подобрался и посерьезнел. Он нахмурил брови, прокручивая какие-то мысли в голове и сказал:
— Покажи запись.
На экране появилась запись с камеры у входа в башню. Сначала ничего не происходило, затем по экрану пошла рябь и произошла какая-то вспышка. Из ниоткуда возник Питер, как будто сам не свой. Его одежда и руки были испачканы, он тяжело дышал, затем зыркнул по сторонам и зашел внутрь. Внутри Тони все стянулось в тугой узел. В этот момент он выпрямился и внимательно следил за происходящим.
— Пятница, перемотай на момент его появления и замедли.
Запись промоталась и Тони стал вглядываться в каждую деталь.
— Так, стоп! Останови.
ИИ послушно нажала на паузу. Старк откинулся на спинку, как будто познал какую-то страшную истину. На экране был момент, когда Питер повернулся лицом к камере. Его глаза горели так ярко, что не было видно лица.
— Пятница, у дома Мэри Джейн есть какие-то камеры? — тяжело спросил Старк.
— Нет, сэр, — холодно отозвалась ИскИн.
— Блять, ну должно же быть что-нибудь! Ищи все! Все что угодно! — Тони встал и всплеснул руками, переходя на крик.
— Сэр, напротив дома есть камера в банкомате. Могу подключиться, но это займет время.
— Приступай, — сосредоточенно произнес Старк и налил себе в стакан виски, выпивая его залпом.
— Подключение завершено.
— Выведи мне видеозапись с той ночи.
На экране появилось черно-белое видео, плохого качества, на ней была безлюдная улица и дом Мэри Джейн. Тони включил быструю перемотку.
Сначала он увидел, как его машина подъезжает к дому и оттуда выходит Мэри, затем долго ничего не было. Потом снова вспышка и возле входа в дом возникла фигура.
— Стоп! Приблизь, увеличь резкость и убери шумы! — Старк встал и подошел ближе к экрану. Пятница молча выполнила приказ.
— Блять… — Тони тяжело вздохнул и прикрыл глаза, нервно потирая лицо руками. Затем он натянулся как струна и, сцепив зубы, процедил:
— Пятница, взломай нахрен базы данных этого банка и сотри все видеозаписи. И из башни тоже.
— Но сэр… Это может являться существенным доказательством… — попыталась воспротивиться ИИ.
— Я сказал немедленно! — проорал Старк, кидая стакан в голограмму Пятницы, но она лишь расплылась ненадолго.
— Выполняю. Все видеозаписи удалены, — отчеканила Пятница и исчезла.
Тони обессилено упал в кресло и закрыл глаза.
***
Утром Тони и Питер встретились на кухне. У обоих был задумчиво печальный вид. Питеру казалось, что даже солнце стало более тусклым, а на душе все покрылось пеплом.
— Тони, я хочу увидеть её, — сказал Питер, опираясь на кухонный стол и смотря в пол.
— Зачем? — безучастно спросил Старк, смотря в свою чашку с кофе. Он всю ночь не спал. Только ненадолго проваливался в дремоту, но потом снова подскакивал и яростно пытался собрать информацию, сопоставить все, хоть как-то сложить эти гребаные пазлы.
— Хочу попрощаться, — задумчиво ответил парень. Он и, правда, хотел попрощаться с Мэри Джейн. Он хотел посмотреть на её тело и почувствовать внутри страдание и скорбь. Он хотел убедиться, что все еще человек.
Тони и Питер приехали в морг, где было тело Мэри Джейн. Они зашли в холодное помещение, в сопровождении врача. Он открыл один из отсеков и выдвинул из него тело, откидывая с него простыню.
Питер на секунду ужаснулся. Мэри Джейн была белой, словно восковая фигура, на шее были ужасные раны, будто ее раздирал зверь. Но ужас быстро отступил, сменяясь немой печалью, с оттенками равнодушия. Парень стоял и непроницаемо смотрел на бездыханное тело, рядом стоял Тони, с таким же непроницаемым лицом, но внутри у него было безмолвное понимание и скрываемая скорбь. Он подошел и аккуратно сжал холодную руку девушки. Старк сомкнул губы и тяжело вздохнул, затем склонил голову и вышел. Питер еще минуту постоял прежде чем тоже покинуть комнату, оставляя труп лежать там.
Патологоанатом сказал, что она потеряла много крови, а следы на теле были как будто оставлены неопознанным зверем. Паркер ничего не понимал, а Тони лишь отчужденно кивал, подавляя рвущуюся наружу истерику. Истерику собственного бессилия.
Старк и Питер стояли на входе в госпиталь и молчали. На улице стало как-то непривычно зябко, несмотря на то, что на дворе был сентябрь и находились они, вообще-то, в Калифорнии.
— Где её похоронят? — прервал тишину Питер, смотря вдаль, все с тем же отчужденным видом.
— В Нью-Йорке. Рядом с мужем, — отозвался Тони, также отчужденно.
Парень горько усмехнулся.
— Будет странно увидеть могилу самого себя, — протянул Питер.
— Ты не обязан ехать, — раздраженно бросил Тони.
— Обязан. Она стала мне близким человеком, — огрызнулся Паркер.
***
Похороны прошли так же, как, наверное, проходят и все похороны. Все родственники, друзья, знакомые Мэри Джейн были ужасно подавлены. Она была душой компании, прекрасным человеком и любимицей многих.
Но пришла пора возвращаться. Сан-Франциско встретил, как обычно. Приветливо и туманно. Но весь мир вокруг как будто потускнел. Старк и Питер не разговаривали с самого Нью-Йорка. Они оба были озадачены и разбиты. Но каждый по-своему. По возвращению, Питер облачился в костюм и полетел забываться среди небоскребов, Старк предпочел забыться в алкоголе. У каждого свой способ. Питер летел, прокручивая в голове все случившееся, и снова почувствовал, как все тело окутывает ярость.
Он залетел на одну из крыш и злобно зарычал. Мечась из стороны в сторону, он вдруг заорал, обращая взор в небо:
— Мефисто, гребаный ты урод! Я знаю, что ты здесь! Покажись, ублюдок! Выйди же!
За спиной почувствовался резкий порыв ветра. Питер обернулся и увидел Мефисто. Он выглядел так же, как тогда в клубе, но был без очков, снова сверкая своими полностью кровавыми глазными яблоками.
Питер быстрым шагом подошел к демону, и в бешенстве взревел:
— Что это за херня?! Что ты, блять, сделал со мной?! Отвечай, ублюдок! — Питер со всей силы толкнул демона, но ему было хоть бы хны.
Он лишь снисходительно улыбнулся и сложил руки на груди, как обычно.
— А что такое, малыш? Наконец-то узрел свою истинную сущность? — оскалился Мефисто.
— Какую еще сущность? Что ты вселил в меня? Я что, одержим? — беспомощно кричал Питер, срывая голос.
— Хах! Не угадал… Ты вовсе не одержим, это истинный ты, Питер! — демон рассмеялся и покачал головой.
— Чего? Что значит истинный я? Я не такой! Во мне никогда не было такого…- злился Паркер.
— Но-но! Питер, я не меняю сущности людей, я лишь развиваю то, что в них уже есть, — демон показал когтистый указательный палец парню, словно провинившемуся ребенку.
— Ты лжешь! Во мне никогда не было ничего темного! Я всегда был на стороне правды и добра! — Питер не собирался сдаваться. Он больше не боялся Мефисто, он его презирал.
— У каждого своя правда, Питер. А теперь загляни в себя, достань наружу истинные чувства… Ты ведь именно этого и хотел, Питер! На чьей стороне ты был, когда заключал сделку с Дьяволом? Когда резал себе вены? А?! Когда оставил своих близких лицезреть твое обескровленное тело, и обрек их на пожизненные обвинения в твоей смерти? Тогда-то все и началось… Ты снял уже три печати, Питер… И ты не остановишься и никто тебя не остановит, — демон произносил каждое слово все более глубоким тоном, наступая на парня, давя его своей незримой силой.