***
Я лишь дух, закрытый в гробнице,
Не поднимет ли кто-нибудь крышку?
Я белею, я чернею, я синею,
Не против, если я раскопаюсь?
Я лишь пепел от факела,
Я лишь нищий посреди руин,
Я поднимаюсь ввысь, я сгораю, я простреливаюсь,
Я — единственный поистине одинокий.
Рай — в моей душе,
И, боюсь, я не смогу оттуда выбраться.
Я потерян в лабиринте,
Как и все мы.
Питер пришел в себя, как только они прилетели на базу, чем очень удивил Тони. Следы недавней битвы пропали с тела парня. О том, что он в ней участвовал, свидетельствовал лишь его разодранный костюм.
— Тони! Где Джессика? — спохватился Паркер.
— Она в медблоке, — спокойно ответил Старк, но вид у него был печальный.
— Ну тогда пошли!
— Пит, ты был без сознания…
— И что?! Я сейчас в полном порядке! Быстрее пойдем к ней!
Парни направились в медблок. Питер влетел в комнату, освещаемую белым светом, тишину которой нарушал лишь попискивающий кардио аппарат. Джессика бессознательная лежала на койке под белыми простынями, рядом с ней стоял огромный синий зверь в белом халате и готовил капельницы.
Тони подошел ближе и заговорил.
— Хэнк, как она?
— Очень тяжелое состояние… Потеряла много крови, ее регенерация не справляется, — покачал головой Зверь. — Даже не верится, что это сделал Логан…
— Что нужно, чтобы она поправилась? — надрывно воскликнул Питер.
— Переливание крови… Очень много крови, — ответил Хэнк, печально взглянув на Паркера.
— Моя подойдет? Я ведь тоже Паук! — не унимался Питер.
— Хм… Сейчас проверим, — задумчиво сказал Зверь.
Кровь Питера подошла. Они перелили очень много крови Паучка, но он даже не почувствовал недомогания. Но в составе крови Паркера Хэнк обнаружил неизвестные науке вещества, никак не связанные с его паучьей сущностью. Старк успокоил его и сказал, что все в порядке, он же иноземный Паук…
Питер и Тони успели переодеться и сидели в палате Джессики, наблюдая, как раны девушки буквально затягиваются на глазах. Тони все прекрасно понимал, поэтому спровадил Хэнка, убедив его, что все в порядке, и дальше они справятся сами.
Паркер печальным взглядом смотрел на подругу, он жалел, что все так произошло и что он не смог предотвратить подобное, обрекая девушку на страдания. Тони сидел с очень угрюмым видом и пытался уложить всё в своей голове. Он диву давался, насколько кровожадным мог быть Питер с врагами и как трепетно он относился к самому Старку, как грустно и с полными переживаниями глазами он смотрел на Джессику. У Старка просто пазлы не складывались в голове. Он не боялся Питера, он покрывал его, пытался подчищать следы его деятельности, потому что не хотел, чтобы об этом прознали. При этом, Тони не боялся опалы в свою сторону, внутри него действительно было опасение за Паркера. Он не мог даже представить, насколько тот силен. Старк видел вырванные когти Логана и для себя с ужасом отметил, что Питер убил в одиночку трех сильнейших мутантов. Тони вспомнил, как замерло его сердце, когда он увидел обрушения здания, в котором был Питер, и внутри все заныло от подобных чувств.
Старк поймал себя на мысли, что он больше не является самой противоречивой фигурой на планете, по крайней мере, в собственных глазах. Но он не хотел, чтобы такое же мнение приобрели все. Несвойственное для Тони желание защиты разгоралось внутри. Хотя, по хорошему, защищаться надо было самому…
Джессика пришла в сознание и резко вздохнула, распахивая глаза. Питер дернулся и бросился к девушке, хватая ее за руку.
— Джесс! Джесс! Ты очнулась! — заулыбался Паук, и Дрю улыбнулась в ответ. Её тело все еще ныло от недавних ранений, но с каждой минутой становилось лучше. Тони тоже подошел к соратнице и слабо улыбнулся.
— Парни, вот это был замес… — протянула Джессика, вызывая улыбку у мальчиков. Они радостно переглянулись, как бы благодаря друг друга.
— Я вижу, ты идешь на поправку, — сказал Старк, потрепав девушку за щеку.
— Да, я сама в шоке… Практически ничего не болит, — Джесс ощупала себя, проверяя собственное тело на оставшиеся следы ран, но ничего не было.
— Ладно, тогда оставлю вас, — Старк нечитаемо взглянул на Питера и покинул палату. Питер посмотрел ему вслед и нахмурился, что-то мысленно отмечая.
— Пит! Слушай, меня же нашинковали! Каким образом я сейчас целее, чем когда-либо? — непонимающе вопрошала девушка.
— Моя кровь творит чудеса, — игриво подмигнул Питер, и они засмеялись.
— Слушай… Я видела, как ты разорвал Логана… Пит, это было страшно… — Джессика грустно сомкнула брови.
— Джесс… У меня не было выбора… Он хотел убить тебя. И убил бы нас обоих, если бы я его не остановил… — Питер опустил глаза и покачал головой. Джессика понимающе закивала и положила руку на плечо Паучка.
Питер дождался, пока Дрю уснет, и ушел. Все-таки, её организм еще нуждался в восстановлении. Парень зашел в гостиную и застал там Тони со стаканом виски в руках. Он сидел и задумчиво смотрел вдаль, на ночной город.
Паркер подошел и сел рядом, наливая себе алкоголя, он залпом осушил его и тоже уставился в окно.
— Завтра собрание Щ.И.Т., — равнодушно сказал Старк, не поворачиваясь. — Будет решаться вопрос о дальнейших действиях с мутантами.
— М-м-м… — задумчиво протянул Питер.
— Ладно, доброй ночи, — Тони встал и собрался уйти прочь, чтобы остаться наедине со своими мыслями, но Питер схватил его за руку, заставив обратить взгляд на себя.
— Тони… Я не хочу, чтобы ты боялся… — с мольбой во взгляде выдохнул Паркер.
— С чего ты взял, что я боюсь? — нахмурился Старк.
— Я… Чувствую…
— Хах… Я боюсь за тебя, Питер, — хмыкнул Тони.
— За меня? Но почему…
— А ты не понимаешь?
— Что со мной происходит? — вздохнул Питер и замучено прикрыл глаза.
— Нашел, у кого спросить…
— Я убил их, Тони… Я убил трех мутантов, совершенно хладнокровно…
— Я знаю, — спокойно ответил Старк.
— Что?! — Питер выпучил глаза и посмотрел на Тони. — Как знаешь? И что, ты ничего не предпримешь? Я же опасен…
— А зачем? Что я должен предпринять? Я не чувствую опасности для себя, а на остальных мне плевать, — равнодушно пожал плечами Старк.
— С чего ты взял, что я для тебя не опасен?
— Даже если и так, то совершенно не в том смысле, в котором ты думаешь, — Тони многозначительно покачал головой. Питер хотел что-то ответить, но Старк его опередил:
— Спокойной ночи, Питер, завтра рано вставать, — Тони быстро развернулся и зашагал на выход, оставляя Питера наедине со своими вопросами.
***
Рай — в моей душе,
И, боюсь, я не смогу оттуда выбраться.
Я потерян в лабиринте,
Как и все мы.
Прошу, не следуйте за мной…
Утро началось не с кофе, а с собрание Щ.И.Т’а. Тони и Питер направились в штаб, взяв с собой девушку, так как она чувствовала себя уже абсолютно здоровой, а последние раны затянулись.
Зал заседаний начал потихоньку заполняться героями и агентами. Мария Хилл и Чарльз Ксавьер о чем-то переговаривались с угрюмым видом, кто-то был опечален, кто-то напуган, кто-то зол. Старк, Паркер и Дрю молча наблюдали за происходящим, в ожидании начала. К троице подошел Роуди, лицо его вытянулось от изумления.
— Джессика! О господи! Я же вчера нес тебя на руках, практически обескровленную, как ты так быстро восстановилась?!
— Пауки своих в беде не бросают, — ответил Питер, широко улыбаясь, вызывая смешки у Джессики и вздох у Старка. Роуди машинально закивал, но ни черта не понял, поспешно удаляясь от них.
Начались долгие переговоры. Выяснилось, что эта операция готовилась давно, а возглавляла ее Джин Грей, Логан и Скотт Саммерс. Их целью было освободить заключенных мутантов и сбежать в подполье, но все провалилось. Скотта посадили под стражу, а то, что случилось с Джин и Джеймсом оставалось неизвестным. Тони Старк предложил создать тюрьму в негативной зоне, блокирующей все способности мутантов без дополнительной защиты, и отправлять в нее всех неверных героев. После долгих дебатов большинством голосов предложение было принято, и Старка объявили руководителем данного проекта.