- Подожди, он же тоже демон, так? - Алекс кивнул, обернувшись ко мне полубоком. - Так почему палец не отрос?
- Не знаю. Вот такая странность. Вроде он и руки, и ноги терял. Один раз ему даже голову отрубили - все отрастало заново, а вот палец так и не появился, что удивительно, - заулыбался Алекс. Редко его таким можно было увидеть, особенно в такое неспокойное и гадкое время. Видимо, это все атмосфера Италии. Алекс очень любит эту страну. Старался почаще сюда выбираться, когда были возможности, но сейчас, увы, не до того все. Идет война.
- Как вы познакомились на войне? И как его зовут? - пока мы пробирались через деревья, куда-то вглубь хребта, расспрашивала я демона, пока тот в благодушном настроении.
- Мы воевали против Франции, против Османской империи. Два года война эта шла. Мы с Дедрихом были в одном полку, да... в те времена были суровые войны, но мы справлялись и не жаловались. Я тогда был такой же шальной, как ты сейчас, - как старик-ветеран рассказывал Алекс.
- Дедрих? Необычное имечко. Ха, можно подумать, ты такой старпер у нас! - засмеялась я так, что с ближайшего от меня дерева, с ветки, слетели две птицы и унеслись прочь куда-то.
- Ну, по сравнению с твоим бессмертием, мое длится уже больше тысячи лет, так что, да, я, считай, старый хрыч уже, - подмигнул мне Алекс. Нет, эта итальянская атмосфера точно с ним что-то волшебное творит. Надо ему почаще сюда ездить, а лучше жить здесь. Тогда многие останутся целы и невредимы.
- Если мне не изменяет память, то эта война окончилась Ниццким перемирием, да? - напрягла я мозги.
- Ага, и Франция заняла Турин. Тебе надо почаще бывать в Черной библиотеке. Надо будет тебе личный доступ туда организовать.
- Кстати, ты связался со своим... эм, «начальством»? - вспомнила я давно вертящийся в голове вопрос.
- Да. Мне было велено как раз таки встретить с Дедрихом, он предводитель кровавых жрецов в Мортемвалле. Нам надлежит найти книгу Мефистофеля, отксерокопировать ее и переслать в штаб, чтобы наши ребята уже занялись ею. И мне дали еще одно задание... но его нужно обсудить с Дедрихом, так как я не уверен, стоит ли...
Кровавый жрец, значит. На ранг пониже Алекса, но... это очень опасный класс демонов-жрецов Смерти. С ними нужно быть начеку. Только я хотела завалить Алекса еще уймой вопросов, как где-то сверху послышался бодрый и энергичный, радостный мужской голос.
- Алекс, дружище! А я думал, вы позже будите! - сверху, с дерева, спрыгнул высокий и поджарый молодой мужчина, на человеческий вид лет тридцати-тридцати-пяти. Он ловко приземлился на каменную глыбу и тут же уселся, сложив ноги крестом. Говорил он чисто по-итальянски. И мне, и Алексу пришлось перестроиться на другой язык.
- Дедрих! Дорогой мой! Да мы сразу, как новую информацию получили, так сюда, в Италию. Ты же тут все уголки знаешь, в Генуе-то! - я пораженно глядела на Алекса, который подошел к камню, с которого сразу же спустился мужчина, и они обнялись. Многое я пропустила. С каких пор он такой дружелюбный?
- А что это за юная красавица? М-м-м, тут даже пятисотенкой лет не попахивает еще. Молодая и прелестная вампирелла, бывшая палачница. Я польщен, - Дедрих плавной походкой подошел ко мне, взял мою руку и галантно поцеловал, едва коснувшись ее губами. Пораженная и смущенная, я только хотела спросить, откуда он знает, ведь мои мысли мало кому доступны, но Алекс опередил мой интерес.
- Дедрих имеет уникальную способность. Примерно как этот канцелярский кот, про которого ты мне рассказывала, когда работала на Люцифера. Феликс, кажется. Дедрих видит все, что связано с тобой в прошлом и настоящем, иногда и в будущее заглянуть может, так что, осторожней с ним. Он тот еще прохвост, - ухмыльнулся кокетливо Алекс, глядя на нашу парочку. Дедрих отпустил мою руку и стал сверлить меня своими большими рыже-красными глазами, которые напугали бы кого угодно, но только не меня. Уж слишком многое я повидала за свою загробную жизнь, чтобы меня какими-то там глазенками напугать можно было. Хотя у приятеля Алекса действительно была необычно эффектная внешность, производящая особое впечатление. У него была смуглая кожа, темно-каштановые, почти черные вьющиеся волосы, которые выглядели бы кофейными только на солнце; большие глаза, переливающиеся в оттенках между красным и рыжим, черные ресницы, большие губы с белоснежно лучезарной улыбкой, густые брови, крупный, но аккуратно ровный нос. Выражение лица его было извечно изучающим, детально рассматривающим и таким, будто бы мужчина задумал какую-то шаловливую пакость или по-детски ребяческую шутку.
- Не кот, а екай, лис, - мягко поправила я Алекса, неотрывно глядя на своего нового знакомого. - Он из всех прочих коварных демонов и чертей был самым культурным, интеллигентным и воспитанным.