- Я думаю, нам следует оставить Алину и Алекса наедине. Вам нужно поговорить, - великодушно решила Смерть, рукой подзывая к себе посредников и уводя Дедриха, который так и не рискнул ничего сказать за все это время. Когда библиотека опустела, и в помещении остались лишь мы с Алексом, то он встал с колен, по инерции поднимая меня со стула.
- Послушай, я умру за тебя и за этого ребенка... - страстно прошептал он, обнимая меня одной рукой за талию, а вторую руку плавно кладя мне на шею.
- И все равно, что он от чужого мужчины? Да еще и от обычного вампира? Тебе не противно? - затрепетала я, щебеча.
- Главное, что в нем есть часть тебя. Я никого так не любил, как тебя, Алина. Просто... по мне не видно, я... я так много растерял людского за тысячу лет, живя на этом свете. Я через многое прошел, многое повидал и узнал. И ты - это единственное, что я обрел дважды и не хочу больше потерять, - как будто с фанатичным упоением читая молитву, произнес тот заветные слова.
- Алекс... я, правда, не знаю, - я не могла оторваться от суженных глаз. - А что мы будем делать, когда Арнольд вернется в свое обычное состояние? Если ребенок выживет?
Ох, и нелегко же далось сказать это Алексу, но через недюжинную силу он выдавил эту фразу из себя:
- Тогда... я отпущу тебя с ним. Ребенок должен расти со своим настоящим отцом. Но, если он не вернется или откажется от тебя, то я убью его - и не удерживай меня, все равно не сможешь - и тогда ты останешься со мной, хочешь ты этого или нет. Понятно? - Алекс так крепко прижал меня к себе, что я чуть не задохнулась у него на груди, вытирая влажные ресницы о его рубашку.
- Да, - дальнейшие споры были бесполезны и не принесли хоть бы частичного результата.
Когда мы с Алексом вдоволь наговорились, мы вышли из библиотеки. Все сразу же подняли на нас глаза, сделав беспечный вид, будто бы ничего не слышали и ничего не знают. Меня немного раздражал подобный выбор модели поведения, но все-таки посредники, Дедрих и Смерть делали это из вежливого приличия.
***
- Алина, у нас очень мало времени, поэтому обряд надо проводить уже сегодня, - Смерть нагрянула неожиданно, застав меня, когда я созерцала блекло-пасмурный горизонт, сидя на крушащейся стене. Было весьма прохладно, но я не ощущала температурных условий, так как мой организм попросту на них не реагировал. Легкий ветер подергивал и спутывал мои волосы, развевая их вокруг головы.
- Я понимаю... - удрученно промолвила я, прикрыв мучительно глаза. Мое состояние было непередаваемо болезненным, ведь я так сильно переживала за жизнь и здоровье моего ребенка, я так устала от этой вечной спешки куда-то в никуда.
- Благодаря этому мои провинившиеся посредники смогут искупить свою ошибку! - воодушевленно подметила Смерть.
- Каким образом? - тревожно обеспокоилась я, не понимая, о чем речь.
- Для обряда нужна жертва. Так как наш случай довольно неординарный, поэтому я предпочту принести в жертву всех своих посредников, - дежурным тоном оповестила она. У меня глаза на лоб полезли, и я, как ужаленная, подскочила с крошащейся и ломкой поверхности стены.
- Зачем такие жертвы?! Неужели вы настолько беспощадны?!
- Ну-ну! Не горячись, - требовательно успокоила меня Смерть, возвысив одну из своих мертвенно-бледных рук над моей головой. - Жертва должна быть добровольной, а все они согласились сами пойти на это ради благой цели. К тому же каждый из них прекрасно понимает, что по-другому вины им не искупить. Только подобный широкий жест с их стороны позволит мне подарить прощение этим «бывшим» посредникам.
Я молчала, яростно уставившись на парящий черный силуэт. Ее воздержанный тон пугал меня, словно Смерти было плевать на жизни этих демонов... Видимо, я недооценила масштаб ее хладнокровия и твердости внутреннего стержня. Она слишком хорошо знает все события наперед, чтобы поступать глупо и опрометчиво, а поэтому я просто обязана прислушаться к древнему существу и свершить задуманное.
- Идем, пора превратить тебя в превосходное существо. А потом я немедленно отправлю тебя в мир Античных Демонов. Там ты найдешь все, что нам и, в первую очередь, тебе необходимо.
[1] Тойфельсберг - в переводе с немецкого означает «Чёртова гора» или «Гора дьявола». Это мрачное место находится в берлинском районе Груневальд. Сама по себе гора примечательна по двум причинам: во-первых, образовалась она из свезённого из Берлина из окрестностей битого кирпича, черепицы и прочего материала, который возник в результате бомбёжек во Второй мировой войне. А, во-вторых, не горе находится заброшенная радиолокационная станция.