- Хм, может, возьмем одного, Алин? Смотри, какой лапочка, - Оля подошла к прилавку, нагнулась и почесала зверя за ушком, отчего тот прикрыл глаза и необычно заулюкал. Раньше я встречала только диких гремлинов. Обычно, их считали вредителями. Но, видимо, есть и домашние виды. Этот выглядел вполне миролюбиво.
- У нас и так дома уже три засранца! Еще гремлинов не хватает! Нет уж, покупай, что тебе надо, и пойдем уже.
Оля недовольно и утомленно вздохнула, но промолчала. Она быстренько озвучила продавцу список того, что ей нужно, и, на удивление, в этом магазинчике оказалось все необходимое Оливии. Правда, запах тут стоял какой-то вонючий. Может, помет животных? И где они, интересно, их держат?
- Идите за мной, девушка, - повел за собой Олю гоблин. - Некоторые ингредиенты лежат на складе, сами выберете и возьмете, сколько нужно.
Так, любезничая, Оля удалилась за стариком в соседнее помещение, проход в которое скрывала толстая запыленная зеленая штора. Я же осталась одна в основной лавке и стала в очередной раз осматриваться. Отчего-то мне стало не по себе. Даже очередной приступ страха одолел меня. В последнее время что-то слишком часто и не вовремя посещают меня подобные эмоции. Я, в общем-то, не должна испытывать такого. Но бывает всякое и не только в жизни у людей. Вдруг я стала слышать какой-то зловещий шепот, который словно подзывал меня. Я прислушалась, но он тут же прекратился. Может, мне показалось? Но я отчетливо что-то слышала. Когда же шепот повторился второй раз, я стала ходить по помещению в поисках источника данного звука, но пока мне не удавалось ничего обнаружить. Когда голос стал прорезаться более четко, я смогла уловить и его направление. Исходил он из грязно-рыжеватого хрустального шара, который лежал на бархатистой красной подушке с кисточками из веревок. Я вгляделась в него и обомлела: на меня двигалось жуткое лицо какого-то молодого мужчины, который яростно демонстрировал мне свой дикий и безумный оскал, свои остро заточенные зубы настоящего хищника. Из-за кошмарного ощущения я не сумела даже разглядеть черты лица этого юного, но такого злобного незнакомца. В ушах моих вновь послышался угнетающий и наводящий ужас шепот.
- Бо-о-о-о-оль... Стра-а-а-ах... Сле-е-езы...
Я только набрала в легкие воздух, чтобы закричать, как вдруг на плечо мне легла рука. Я резко обернулась в сконфуженном прыжке, задергав руками, при этом промычав что-то невнятное на выдохе.
- С тобой все хорошо? - передо мной стояла обеспокоенная Оля. В руках у нее был бумажный синий пакет с кучей разностей.
- Да, да... просто показалось, - ощупав свой лоб, лихорадочно отчиталась я. - Ты неожиданно так подошла...
- Ну, смотри, - недоверчиво покосилась на меня та, а затем обратилась к гоблину, который уже успел вернуться за прилавок. - Благодарю вас за помощь, у вас чудный магазинчик. Буду вашим первым постоянным клиентом, до свидания.
Старик на прощание лишь улыбнулся и махнул рукой, а я заметила, как гремлин вновь успел преспокойно себе задремать, не сходя с места. Мы же вышли на улицу и продолжили поиски укромного местечка, где можно подкрепиться.
Мы остановились в кафе под названием «Укус Аристократа». Название не слишком аппетитное и понятное, зато готовят там отменную загробную кухню! Просто пальчики оближешь, правда, их меню предпочтительнее для вампиров, но все же мы с Оливией частенько забегали сюда, несмотря на такие мелочи. Вы могли бы подумать при жизни, что человеческое мясо и кровь можно так вкусно приготовить? Вот я бы не подумала. Мест в кафе, на удивление, не оказалось из-за резкого наплыва вампиров в этом году в Сумеречный город, поэтому мы устроились за столиком на улице, который стоял в очень тихом и уединенном месте за высокой клумбой из черных фиалок на каменном постаменте. Официантка с трупно-бледным цветом кожи, огромными фиолетовыми синяками под глазами и синюшными губами принесла нам меню.
- Я, пожалуй, возьму рагу из мяса пасюка, филе лесного троглодита с салатом «Пиковая дама», на десерт мне принесите, пожалуйста, мусс из запекшейся крови кентавра, а из напитков я буду... я буду, наверное, сок из волчьих ягод. Да. Записали? Отлично, - продиктовала свой выбор официантке Оливия, заинтересованно изучая меню.
- Так... а вы что будете? - обратилась она безынициативно и очень лениво ко мне.
- Хм, мне, пожалуйста, только салат с запеченными финиками в кровавом соусе «Мандраж» и коктейль «Багровая роза».