Внезапно менеджер вскрикнул, ему стрельнуло болью в колено. Роджер с грохотом плюхнулся на стул, склонившись над больным местом он схватился руками за колено. Лицо скорчилось в маске боли, а глаза заслезились. Менеджер стал тяжело вдыхать через нос и выдыхать через рот, чтобы уменьшить остроту боли в колене. Роджер был истощён и подавлен ментальной и физической болью. Он положил левую руку на стол, после чего лёг на неё, стараясь не слишком много двигаться. Правая рука по-прежнему держала колено, в то время как менеджер закрыл глаза и стал считать от одного до тридцати. Он понял, что теперь единственное, о чем он думает — это боль в колене.
"Лучше так" — думал Роджер. Для него физическая боль проще ментальных мук.
— 1…2…3…4…— Роджер тихо начал считать вслух, стараясь держать ровный голос.
— 5…6…7…8…— Боль в колене стала медленно уходить. Роджер продолжал выдерживать ровный интервал между числами и по ходу счёта, стал больше расслабляться, продолжая вести счёт в уме.
— 25…26…27…7… 8…— Роджер всё меньше ощущал чувство счёта, в его мыслях числа прыгали друг на друга, смешивались и исчезали… так же, как и исчезала боль, тревога, гнев и все мысли…
Солнце, что слабо пробивалось в кабинет сквозь жалюзи, медленно исчезло, забрав с собой солнечный зайчик пробивающий пепельницу. На улице уже не было слышно газонокосилки, а пепел с сигарет закончил тлеть…
Глава 2: Болото
На лицо Роджера светило темно-оранжевое солнце, но на мгновения свет перебивался редкой тенью. Когда Роджер открыл глаза — он увидел потолок, его тело гудело. Лёжа на спине, он ощущал, как поверхность на которой он лежал, иногда толкала его, заставляя тело немного подпрыгивать. Посмотрев направо, Роджер чуть не упёрся лицом в сиденье. Медленно поднявшись, в сидячее положение он понял, что находится на заднем сидении едущего Минивэна.
Из окон виднелись просторные кукурузные поля, а машина ехала в сторону города. Вдоль шоссе, на травяной местности, иногда виднелись деревья, которые и создавали мимолетную тень. Все было видно, как будто в слабом тумане. Роджер разглядел за рулём своего отца — Гарри. Руки мужчины крепко сжимали руль, а голова была неподвижна.
— Папа, куда мы едем..? — сонно пробормотал Роджер.
Отец вздрогнул от неожиданности:
— О! Роджи, ты уже проснулся? Ты что-нибудь помнишь..? — странным голосом спросил Гарри, не поворачивая головы на сына.
Роджер протёр глаза кулаками и растеряно ответил:
— Что…? Что помню…?
Гарри замолчал и стал барабанить пальцами по рулю. Машина ускорилась, деревьев стало больше. Кукуруза в полях, по мере протяжения дороги, медленно начинала возвышаться.
— Папа… что происходит? — неуверенно спросил Роджер.
Солнце стало медленно пропадать за горизонтом.
— Роджи… Ты должен понимать, что ты, я, твой дед, твой прадед — все были успешными личностями. Мы занимали руководящие посты в самых разных отраслях. Семья Джефферсонов всегда была одной из лучших семей, среди карьерных альпинистов. Ничего страшного, у меня тоже не было друзей, кроме Ричарда, и то, он предал меня… Ты должен сосредоточиться на том, чего я добился для нас. Скоро мы тебя вылечим, и ты встанешь на ноги, будешь ходить нормально.
Роджер посмотрел вдаль дороги и понял, что они с отцом едут не в сторону города. Впереди, в пределах пятисот метров, расстилалось огромное кукурузное поле. Стебли кукурузы достигали пяти метров в высоту, а над ними садилось солнце.
— П-папа! сбавь скорость! — заикаясь крикнул Роджер
Гарри не слушал сына, прибавив больше скорости.
— Папа! мы разобьёмся!
Гарри повернул голову в сторону сына… На шее отца была перетянута простыня. Глазные белки налились кровью, а лицо было бледно-синего цвета.
— Роджер, все будет хорошо… — искаженным хрипом прошептал Гарри.
Происходящее перед глазами Роджера закрутилось. Машина перевернулась несколько раз, кидая Роджера об салон. В какой-то момент Роджер вылетел из салона. Он не понял, как пропал отец и машина, но уже на огромной скорости нёсся в кукурузное поле на инвалидной коляске.
— ПАПА!!! — закричал Роджер, перед моментом столкновения.
Коляска с ошеломительной силой въехала в корень кукурузного стебля. С металлическим лязгом колёса отлетели от основания. Роджер вылетел с сиденья, пролетев далеко вперёд над кустами. От стремительного полёта ветер сушил глаза, отчего Роджер слезился, и не видел куда летит. В одночасье тело с плеском упало…