Мама достала мобильник и набрала номер.
― К тому же ты ходишь на костылях! ― добавила я, пытаясь использовать логику, которой явно не существовало для мамы в тот момент.
― Питер, это я, ― начала она в трубку. ― Мэй ушла. Я собираюсь найти ее. Позвони мне, когда получишь это сообщение.
То, что папа был на игре Хелен, сидя на громких трибунах, означало, что он, вероятно, не услышал бы телефон — если бы он даже был включен. И он хуже всех умел слушать сообщения. Кроме того, до Перквилла было не меньше часа езды, так что, даже если он и доберется до него, пройдет немало времени, прежде чем он вернется в Ремингем или доберется до Тисдейла.
― Она не может вернуться к своим обидчикам! ― заявила мама. ― Я не позволю этому случиться, Джулс.
Она схватила свое пальто.
― Мам, ты даже водить не умеешь. Как ты собираешься добраться до Тисдейла?
Мама посмотрела на меня. До меня вдруг дошло, о чем она думает.
― Ты хочешь, чтобы я повела машину? – отказалась я. Это было безумием.
― Здесь даже машины нет, ― добавила я. ― У тебя еще нет новой, а папы нет дома.
― Мы можем взять такси, ― выпалила она.
― Разве это не в часе езды отсюда?
Мама снова посмотрела на меня.
Меньше всего мне хотелось, чтобы мама поехала в Тисдейл за Мэй. Но везти ее туда на костылях было еще хуже.
― Стейси! ― выпалила мама, ― Иди и спроси, можно ли одолжить ее машину.
― Мама! Ты же знаешь, что она не умеет хранить секреты. Ты хочешь, чтобы все знали, что ты едешь на костылях, чтобы спасти Мэй из секты?
― А как же Айзек? Ты можешь ему позвонить?
― Ты хочешь, чтобы его тетя приехала сюда на своей машине и одолжила ее нам?
― У тебя есть идея получше? ― спросила она.
― Да, как насчет того, чтобы не гоняться за девушкой из сатанинского культа. Из-за нее нас убьют!
Мама посмотрела на меня и покачала головой.
― Я сделаю это сама.
― Мама, ты даже ходить не можешь!
Но отговорить ее было невозможно. Мама стала женщиной, которая обязана выполнить миссию. Она подскочила к вешалке и схватила куртку, игнорируя мою логику.
― Почему бы тебе просто не остаться здесь? Папа скоро приедет, и тогда вы, ребята, сможете позвонить в полицию. Они об этом позаботятся.
― Детектив Нельсон!
Мама достала телефон и снова набрала номер, застегивая молнию на куртке.
― Мама, ты ведешь себя, как сумасшедшая. Почему бы тебе просто не присесть на минутку…
Она проигнорировала меня, говоря в трубку:
― Это доктор Матис, пожалуйста, позвоните мне. Мэй уехала в Тисдейл, и я собираюсь вернуть ее.
Она сунула телефон в карман, убедившись, что звук включен, и повернулась ко мне. Решимость застыла на ее лице.
― Мам, почему ты так одержима Мэй? Ты должна сказать мне, что это значит…
― Я подвергалась издевательствам, Джулс!
Это откровение выбило воздух из моих легких.
Я уставилась на маму.
― Мне очень жаль... говорить тебе это в таком тоне.
Мама опустилась на подлокотник дивана.
― Мой отец... не был хорошим человеком. Он... бил меня. И избивал мою мать и брата.
― Дядю Альберта?
― Да, ― сказала мама о своем брате, который, кажется, жил в Портленде, штат Орегон.
― Мой отец пил много алкоголя. Он напивался и бил нас. Это было очень больно, во многих отношениях... ― она замолчала на мгновение, затем перевела дыхание. ― Он делал это с тех пор, как я была маленькой, так что часть меня просто думала, что это нормально. Но чем старше я становилась, тем хуже все было. Побои становились все сильнее и чаще. Мое тело всегда было покрыто синяками.
― Однажды, ― продолжала она, ― все стало совсем плохо. Мой отец избил меня так сильно, что я не могла ходить, и мне пришлось остаться дома и не пойти в школу. Я умоляла маму, забрать нас оттуда! Мы больше не могли так жить. Моя мать боялась оставить его — что он убьет нас, если узнает, но я знала, что то, через что он заставил нас пройти, уже убивает нас. Итак, моя мать в конце концов сдалась. Однажды ночью, после того как мой отец потерял сознание, она украла его ключи и забрала нас с братом, и мы уехали посреди ночи. Мы отъехали от него далеко и ни разу не оглянулись. Какое-то время мы жили в дешевых мотелях, а потом наконец поселились в Ремингеме.
― Он когда-нибудь приходил за тобой? ― спросила я, ошарашенная всем этим.
― Да. Однажды. После рождения Хелен я начала работать в больнице. Он нашел меня там. Я была ординатором и работала с пациентом. Он начал нападать на меня прямо там, в больнице, говоря, что это все моя вина. Что я разрушила нашу семью. Охрана пришла и пригрозила сдать его полиции, если он еще хоть раз сюда заявится, ― она сделала паузу, после этого я его больше не видела.