— Эви? — хрипло спросил он, испугавшись, что она ему привиделась.
Она взглянула на воду и невинно заметила:
— Ты так усердно плавал, я решила, что за тобой гонится ак-кула.
С трудом сосредоточившись, Себастьян небрежно ответил:
— Ты же прекрасно знаешь, милая, — он обернул полотенце вокруг талии и заткнул за пояс свободный край, — я и есть акула.
Он направился к жене без видимой спешки, но постепенно ускорил шаг. Себастьян так пылко схватил Эви в объятия, что её ноги едва не оторвались от пола. Она ахнула, вцепилась в плечи Себастьяна и, улыбаясь, потянулась к его губам.
Он крепко расцеловал жену, упиваясь её вкусом и близостью, а в конце вызывающе укусил за нижнюю губу.
— Эви, красавица моя, ты не забыла привезти с собой наших детей?
— Не забыла. Айво отправился на поиски Аякса.
Себастьян выгнул бровь.
— Меня затмила собака?
Губы Эви дрогнули.
— Я сказала детям, что сначала хочу увидеться с тобой наедине. Серафина обрадовалась, что сможет переодеться и прилечь вздремнуть. — Она обхватила ладонями бугрящиеся бицепсы и одобрительно проворковала: — Если ты продолжишь тренироваться в том же духе, придётся перешивать рубашки.
— Что ещё мне оставалось делать, — мрачно проговорил Себастьян. — С тех пор, как ты меня бросила, я мучился в аду воздержания.
— Бросила? — удивлённо переспросила она.
Он сурово глянул на Эви.
— Ты исчезла посреди ночи.
— Было утро, — запротестовала она.
— Не сказав ни слова о том, куда направляешься.
— Ты же сам занимался б-билетами!
— У меня даже не было возможности попрощаться.
— Была, — возразила Эви. — Ты прощался два часа, я чуть не опоздала на поезд.
Себастьян заглушил смех, уткнувшись в её блестящие локоны.
— О, да. Это я помню. — Он откинул с лица жены несколько рыжих прядей и поцеловал Эви в лоб, но вдруг резко отстранился. Нахмурившись, Себастьян провёл по её лбу и носу пальцем и осмотрел его на предмет остатков косметики. Чисто.
— Что случилось с твоими веснушками? — резко спросил он. — Где они?
Жена выглядела чрезвычайно довольной собой.
— Мы с Сильвией были на приёме у знаменитого парижского косметолога. Она дала мне с-специальный крем для лица.
Её слова потрясли Себастьяна до глубины души.
— Ты же знаешь, как я любил твои веснушки.
— К лету они появятся снова.
— Это международное оскорбление. Я подам официальную жалобу в посольство. Может начаться война, Эви. — Он взял её лицо в ладони и осторожно наклонил под разными углами, кожа на нём была ровного кремового оттенка. — Посмотри, что они с тобой сделали, — проворчал Себастьян.
Голубые глаза Эви весело сверкнули.
— Возможно, парочка всё-таки осталась, — призналась она.
— Где?
— Позже можешь сам их поискать, — чопорно заявила она.
— Мне нужны доказательства. Покажи сейчас. — Он потянул её к обитому шезлонгу, Эви, сопротивляясь, захихикала.
— Не здесь! — воскликнула она и отвлекла его, прижавшись губами к его рту. После долгого, сладостного поцелуя Эви отстранилась и посмотрела Себастьяну в глаза. — Расскажи, что произошло, пока меня не было, — мягко попросила она. — Я решила вернуться на несколько дней пораньше, прочитав твоё последнее письмо. Мне показалось, что-то случилось.
— Я же так тщательно подбирал слова, чёрт возьми.
— Поэтому я и догадалась.
На его лице появилась печальная усмешка. Он притянул жену поближе и уткнулся носом в её волосы.
— Эви, — тихо проговорил он ей на ухо, — я нашёл его.
Кого Себастьян имел в виду, объяснять не требовалось. Эви посмотрела на него в изумлении.
— Точнее, — продолжил Себастьян, — он сам меня нашёл. Прожил здесь две недели и уехал сегодня, как раз перед вашим приездом. Не удивлюсь, если ваши кареты проехали мимо друг друга.
— Как чудесно! — лучезарно улыбаясь, воскликнула Эви. — Я так… — Она замолчала, на её лице появилось странное выражение. — Подожди. Его зовут Макрей?
— Да. — Себастьян вопросительно посмотрел на жену.
— Когда наш экипаж добрался до дома, — объяснила она, — мы увидели несущегося по подъездной аллее мужчину. Он подбежал к входной двери и исчез внутри. К тому моменту, как мы вошли в главный холл, его уже и след простыл. Но дворецкий сказал, что это твой гость — шотландский джентльмен по имени Макрей.
— Кир Макрей, — рассеянно проговорил Себастьян, обдумывая услышанное. — Должно быть, он вернулся. Полагаю, он отправился на поиски Меррит.