Унизительно. Меня сожрали, а я проморгала этот момент. Можно прокрутить этот фильмец назад, а? И, кстати, срок для апелляционного обжалования еще не прошел? Хочу обжаловать вердикт немедленного пожирания и выбить дурь из моего адвоката.
Что там дальше?
Пекло.
Пекут, пекли, печет…
А кушать по-прежнему хочется. Червями и отваливающимися конечностями мой аппетит не перебить. Я мыслю, следовательно, я существую, следовательно, я хочу жрать. Пардон, Декарт, за вольную трактовку.
Хватит отвлекаться, милая Мила!
Всегда использую это сладковатое и до жути раздражающее меня сочетание, чтобы разгрести беспорядок мыслей. От него даже на языке остается приторный налет.
Пекло…
На ум приходит щедро одаряющая меня проклятиями бабуся с камышом. Куда она меня там послала? Точно. В Ад!
Мои глаза непроизвольно расширяются от осознания чудовищности происходящего…
Вот это номер. Меня закинули на транспорт, движущийся прямиком в адское пекло.
Мила, срочно проснись!
Глава 4. КОШМАР И ФАСОВЩИК
Вскакиваю на ноги и начинаю метаться. Стены-батуты отбрасывают меня обратно, а больнючие щипки не помогают проснуться. Бегу вдоль всего цилиндра, нарушая размеренный покой тумана и бомжеватой тусовки, но в итоге не нахожу выхода и внезапно возвращаюсь на то же место, откуда и ушла.
Плюхаюсь обратно к червивому соседу и снова задумываюсь.
Дело ‒ труба. Старушенция, по ходу, злобная ведьма. Взяла и из мести зашвырнула меня на скоростной в Преисподнюю. Вот и помогай после этого людям.
В сказки не верю. Какие уж тут сказки, когда неумолимая реальность ежедневно поглаживает по головке молоточком?
Стучу кулаком по вздутой поверхности рядом с собой. Как настоящая.
Не может этого быть. Я за рациональность. Голосую и ратую.
Я сплю. Вот этого нет. И этого тоже не существует. Потому что… нерационально.
Скоростной экспресс, бесплатный билет на который спонсирует Ад Кромешный, неожиданно тормозит. С ног не валюсь, как и остальные пассажиры, но об остановке догадываюсь по замершим искоркам в прозрачных элементах стен. Да и так называемое Великое Тело перестает пульсировать.
‒ Хэй, тухлики, на выход! ‒ пронзает воздух звонкий оклик.
Видимо, голос чем-то многократно усилен. Очевидно, что доносится он снаружи, но здесь, в душном нутре монстра, его отлично слышно.
На выход, значит?
Смотрю в одну, потом в другую сторону. Если мы в желудке сверхъестественной твари, то, если рассуждать логически, выйти должны через…
Самопровозглашенной девочкой на побегушках у бесталанного адвокатишки была. Продавцом игрушек для взрослых была. Переработанным продуктом жизнедеятельности потусторонней тварюги…
Охохонюшки, жизнь ‒ одна большая игра с набиранием скиллов и опыта.
‒ Куда топать? ‒ обреченно интересуюсь у соседа.
Как ни крути, а снаружи, думаю, будет получше. А то вдруг твари все-таки захочется меня переварить?
Вместо ответа, «рыбак» встает и присоединяется к медленной процессии «коллег». Встаю в конец колонны, накидываю капюшон и нервно цепляюсь за завязки у шеи.
Не боюсь, но объективно опасаюсь.
Кому тут напомнить о правах и гуманности? А еще неплохо бы переговорить с руководством и убедить начальствующих, что мое пребывание здесь ‒ ошибка.
Под каблуками что-то хлюпает и сплющивается. Надеюсь, это «что-то» было неживым еще до моего вмешательства, а то как-то совестно. Меня и мою пованивающую команду окутывает знакомый туман. Бреду за последним «тухликом», боясь утратить ориентир.
Минута беспокойного шуршащего марша, и мы, наконец, выбираемся на свет. Первое мгновение прикрываю глаза от солнца, но спустя миг понимаю, что солнечных лучиков нет и в помине.
Осматриваю местность. Нынешнее положение: широкий деревянный помост, от которого отходят невысокие ступени. Оглядываюсь на Великое Тело. Моя челюсть упархивает к земным низинам.
В общем, мой транспорт и по совместительству сущность, которой я досталась на обед, ‒ это червь и змея одновременно. Громадная с блестящей сегментированной поверхностью и широкой пастью, усеянной зубами. Изнутри веет розоватый туман. Перевожу взгляд чуть в сторону и вижу черную гладкость воды, упирающуюся в горизонт. Так, значит, тварь плыла по воде?
Место, куда прибыло Великое Тело, похоже на широкую поляну. От основания деревянных ступеней начинается ковер из жухлой травы ‒ иссохшей и почерневшей. Чуть дальше хаотично разбросаны деревья без листвы. Небеса усеяны грозовыми облаками. Воздух наполнен ароматом приближающегося шторма и тонким запахом смрада.