— А зачем он вам нужен? — не унимался черт, хотя голос его звучал уже менее уверенно, чем до этого.
Рита демонстративно достала блокнот из кармана, который всегда носила с собой — даже тогда, когда была заключенной в тюрьме — и открыла его на чистой странице, состроив умное лицо и делая вид, что роется в своих записях.
— Его зовут Владислав Вишневский, верно?
Язвительность, пожалуй, была самой сильной чертой ее характера. Той, которая помогала ей во многих ситуациях. Особенно тогда, когда дело касалось несправедливости. Таким образом, она всегда показывала, что возмущена тем или иным решением. И сейчас эта фишка пригодилась ей. Надо сыграть свою роль хорошо, иначе ее ложь с треском провалится и уйдет под воду, в пучину морскую, вместе с ее шансом на то, чтобы выбраться отсюда.
Первый черт, казалось, продолжал смотреть недоверчиво на девушку, но его напарник неожиданно прописал ему оплеуху и заговорил с ним шепотом:
— Ты совсем идиот? Это же посланник с верхнего уровня! Хочешь, чтобы нас наказали за неповиновение? Давай приведем этого парня в чувства и отправим их уже к Старшему Демону, чтобы не нарваться на лишние проблемы.
— Он все верно подмечает, — как бы невзначай бросила Рита, но после ее слов обоих чертов слегка передернуло.
Первый из них подошел к лицу Влада и сильно пнул его ногой по голове. Приводить его в чувства более гуманным способом у него не было особого желания.
Как бы это банально не прозвучало, пинок по лицу подействовал моментально. Влад подорвался на месте, широко распахнув свои глаза, и присел на земле, потирая ушибленную щеку. Спросонья до него не сразу дошло, где он находится. И что вообще происходит.
— С*ка! — простонал он. — Как же больно!
— Простите, — буркнул себе под нос первый черт, скрестив руки на груди.
Голоса у чертей, к слову, очень тоненькие и писклявые. Очень схожие с детским лепетом. И сначала Влада это не сильно волновало. Ровно до того момента, пока он не заметил, что перед ним стоят черти. Те самые, о которых ему в детстве рассказывала мама, когда он интересовался тем, как живут души умерших в Аду и Раю.
— Что за…?
— Владислав Вишневский, прошу следовать за мной! — знакомый голос достаточно неожиданно прозвучал позади парня.
До боли знакомый голос…
Глаза Влада округлились от осознания того, кому именно принадлежит этот голос. Он ни с кем другим никогда не перепутал бы этого человека.
«Это невозможно…» — подумалось парню.
А бывает ли невозможное возможным?
Влад осторожно поднялся с горячей земли, косо посматривая на двух чертей, которые недоверчиво смотрели на него, и медленно обернулся, до последнего не веря в происходящее. Когда он увидел, что напротив него, всего в паре метров, стоит Рита, его удивлению не было предела.
Она жива?
Разве такое возможно?
Или это он умер, и они встретились с ней в Аду?
И тут парень вспомнил, как возвращался домой после тяжелого трудового дня. Воспоминания одно за другим посещали его сознание. Вот чокнутая женщина, устроившая дебош в магазине. Вот он идет домой по темным улицам города. Вот заходит в свой подъезд. И этот лифт… который сломался, как на зло! Вот он же чувствовал, что надо было заночевать на первом этаже на ступеньках, но нет… он пошел пешком на восьмой этаж! И, как итог, поскользнулся на банановой кожуре и переломал себе все кости!
Черт…
А ведь он реально умер.
И, по всей видимости, сейчас находится в Аду. Не иначе. Все-таки, он сильно сомневается в том, что в Раю частенько гуляют черти и пинают людей по голове просто так.
Влад посмотрел на Риту так, словно не видел ее уже много-много лет. Правда, она изменилась. С момента последней их встречи, она явно помолодела лет на семь. Она выглядит точно так же, как и в восемнадцать лет. Длинные белые волосы и синие концы. Так она ходила, обучаясь в институте. Да и лицо ее стало намного моложе.
«Странно…» — эта мысль возникла в его голове практически моментально, стоило ему ее только увидеть.
По выражению лица девушки, он понял, что нужно подыграть ей в этой сцене, какого бы рода она не была. Сразу понятно, что на кону стоит их свобода. А эти черти — что-то вроде местных надзирателей в этой своеобразной котельной тюрьме.
С надзирателями шутки плохи…
Это Влад ощутил на своей шкуре, когда его посадили, спасибо одному «очень талантливому прокурору». Нет, конечно же, Валентин был талантлив, но обвести его вокруг пальца, судя по тому, как им манипулировала Мария Евникия, — проще простого. И это, собственно, бесило парня.
— Да, конечно, — притворившись опустошенным, произнес Влад, хотя внутри него все бурлило от переизбытка эмоций.
— Тогда, — хладно сказала Рита, — попрошу следовать за мной. Кстати, а куда нам идти, чтобы найти ваше начальство?
Последнее предложение было адресовано уже чертям, что молча стояли в стороне и наблюдали за происходящим все это время. Девушка вопросительно посмотрела на них, тем самым призывая их к ответу.
Первый черт всем своим видом — особенно, выражением своего лица — ясно давал понять, что он все еще не доверяет девушке, и именно поэтому помогать не собирается. А вот второй черт, кажется, поверил в ложь Риты, так как оказался более сговорчивым, нежели его напарник.
— Через двадцать пять котлов сверните направо, — быстро заговорил он. — А там, через десять котлов налево. Вы сразу же увидите дверь, как только повернете. Далее вам помогут гномы.
— Спасибо за сотрудничество!
С этими словами, девушка повернулась в направлении, указанном вторым чертом, и, жестом показав Владу, чтобы он следовал за ней, пошла по коридору, попутно считая котлы, чтобы не пропустить нужный поворот.
Они не говорили ровно до того момента, пока не нашли дверь, ведущую прочь из этой очень странной «тюрьмы», идея создания которой, наверняка, принадлежала какому-то извращенцу.
Выйдя за пределы котельной, оба: и парень, и девушка — облегченно вздохнули. Их ложь удалась, и теперь они почти на свободе. Осталось только найти выход из Ада и вернуться в мир живых. И тогда все снова придет в норму.
«Надеюсь, что мы не спятили…» — эта мысль крутилась у Риты в голове с того самого момента, как она очнулась и выбралась из своего котла.
Пока они молча шли по направлению к выходу, девушка вспомнила, что ее застрелили в тот момент, когда она пыталась сбежать из тюрьмы, в которой отбывала срок. После этого все было как в тумане. До тех пор, пока она не проснулась в котле.
— Какого х*я тут так жарко? — грязно выругался парень, присаживаясь на корточки.
— Задаюсь этим вопросом с тех пор, — ответила Рита, — как очнулась в котле. Но, судя по тому, что мы находимся в Аду, это вообще не удивительно.
Влад вопросительно посмотрел на девушку. Искоса. Ему до сих пор было сложно поверить в то, что с ним происходит на данный момент. А тут еще Рита со своим хладнокровием и сарказмом. Второе качество, к слову, всегда бесило парня. И, порой, он даже подумывал о том, чтобы хорошенечко стукнуть девушку по голове за это.
— Кстати, — внезапно произнес Влад, от чего его подруга слегка вздрогнула от неожиданности, — а почему ты снова выглядишь так, словно только что поступила в институт?
Рита удивленно посмотрела на парня, совершенно не понимая, к чему он сейчас клонит и что именно пытается ей сказать.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну, — протянул парень, — ты снова блондинка с синими кончиками волос. И такая же молодая, как и в восемнадцать лет… Признайся: ты продала душу Дьяволу?
— Что ты несешь?! — взбесилась девушка.
— Даже характер такой же, как в восемнадцать, — ловко подметил Влад. — Ты в зеркало посмотрись. Может, поймешь.
Влад, казалось, просто издевался над Ритой. Насмехался над ней. И это ее бесило. Самая ситуация была настолько идиотская, что нервы девушки готовы были сдать в любой момент. Бесповоротно.