— Слышь, Эльман, — обратился к нему его напарник, — это чучело пришло в себя!
Он казался борзым и неконтролируемым Демоном, нежели его сдержанный спокойный напарник с вечно каменным лицом, по которому не поймешь, что у него на уме, и что он сейчас произнесет или сделает.
Эльман повернулся к своему товарищу с абсолютно безразличным лицом и облегченно выдохнул:
— Я уже начал бояться, что руки лишусь от его веса…
С этими словами он поставил Влада на землю. На удивление, тот не стал ни лезть в драку с тем, кто его нес все это время, ни пытаться сбежать. Он лишь повернулся ко второму Демону и спросил:
— Ты кого там чучелом назвал, «шестерка»?
— Ты кого там «шестеркой» назвал, чучело?
Наверно, между ними точно завязалась бы драка, если бы не тот Демон, что нес Влада очень долгое время по коридорам Преисподней. Он встал между парнями, не давая им возможности сцепиться друг с другом.
— А, ну-ка, оба прекратите! — эту фразу Демон, в прямом смысле этого слова, прорычал.
— Эльман, не лезь! — воскликнул его коллега, чье имя до сих пор оставалось для Риты, которая смотрела за всем происходящим, загадкой. — Это чучело меня «шестеркой» назвало!
— Ну, а кто же ты еще? — Влад вступил в полемику риторическим вопросом. — Грязную работу за своего Хозяина выполняешь? Выполняешь. Делаешь все, что тебе прикажут? Делаешь. Значит, ты точно подстилка у своего начальства.
— Ах, ты…
Второй Демон, буквально снеся с ног Эльмана, налетел на Влада и повалил его на пол. Ударив несколько раз своего обидчика по лицу, он понял, что совершил большую ошибку. Разозлившись, Влад пнул служителя Дьявола в живот и сел на него. Теперь они поменялись местами. Парень разносил симпатичное лицо Демона в пух и прах, не давая ему шанса на то, чтобы оклематься и вновь стать доминантой. Сейчас преимущество на его стороне, и он не собирается что-либо менять в сложившейся ситуации.
— Лучше бы я варился в котле, — произнес Эльман, поднявшись на ноги, и провел рукой по лицу, — чем видел вот это…
— Я это вижу каждый раз, — Рита решила завязать беседу с целью выведать информацию о том, куда их с ее другом ведут и с какой целью, а это был как раз тот случай, когда у нее появился отличный шанс, — когда Владу кто-то говорит слово поперек.
Поначалу она думала, что Демон не станет отвечать на фразу, сказанную ей. Да и вообще, хоть в глубине души девушка надеялась на ненавязчивую беседу, она была уверена в том, что Эльман проигнорирует ее и не станет обращать внимание на то, что говорит его пленница.
Но, к огромному удивлению Риты, он внезапно произнес, продолжая смотреть на своего коллегу и ее друга, не отрываясь от них ни на секунду:
— Он постоянно такой психованный?
Девушка легонько оттолкнулась от стены, в которую упиралась спиной все это время, скрестив руки на груди, и поравнялась с Демоном.
— Неуравновешенный, — поправила она его, — я бы так сказала. Да, он всегда такой. Но это вовсе не означает, что он плохой человек.
— А ты? — внезапно спросил Эльман, пристально посмотрев на Риту. — Ты хороший человек?
На минуту девушка задумалась, обдумывая слова Демона. Каждый раз, — даже при жизни — когда она анализировала саму себя, ей никак не удавалось прийти к какому-нибудь ответу. Ни к положительному. Ни к отрицательному.
Хороший ли она человек?
Хм…
Возможно, это действительно так. И девушка хороший человек. Вот только вся загвоздка состоит в том, что людей, совершающих только хорошие поступки, не бывает. Не стоит расценивать мир так, производя его деление на добро и зло, на Свет и Тьму. Суровый закон жизни таков: нельзя делить мир на белое и черное. На самом деле здесь все серо. Хорошие люди совершают проступки. Кто-то о них жалеет всю оставшуюся жизнь после этого, стараясь забыть все это как страшный сон, а кто-то быстро забывает об этом и продолжает жить дальше.
И, раз уж мы заговорили начистоту…
Плохих людей тоже не бывает. Даже в самом отвратительном, мерзком и поистине гадком человеке можно найти что-нибудь хорошее. Что-то такое, что будет отличать его от всех других людей на Земле. Что-то, что может дать ему нужный толчок, который поможет ему в какой-то степени образумиться.
Знаете, сейчас на дворе двадцать первый век, а люди до сих пор не привыкли к этой серости мира и неоднозначности красок, считая, свято веря в то, что есть только хорошее и плохое. Мы, сами того не замечая, делаем отвратительные поступки. Порой, даже чудовищные.
К примеру, возьмем достаточно стандартную ситуацию. Представьте, что вы вернулись в школьные годы. И вот, в вашем классе появился мальчик, родители которого алкоголики или наркоманы. Он одет неопрятно. И кажется вам не самым лучшим вариантом для совместного проведения времени. Вы начинаете подкалывать его, а после — унижать. Говорите в его адрес ужасные слова, поливаете грязью за спиной.
Знакомая ситуация?
Думаем, многим из вас она знакома. Возможно, вы были тем самым задирой этого мальчика или косвенно к этому причастны. А, может, именно вы и были тем самым мальчиком, который до сих пор вспоминает о школе с содроганием сердца. Неважно. Важно лишь то, что тот мальчик будет помнить ваши действия и ваши обидные слова. Но именно он будет тем самым человеком, который простит вам все то, что когда-то произошло. Этот мальчик будет улыбаться при встрече. И все в его жизни будет хорошо. А вот будет ли у вас все так радужно, как вы себе это представляете — навряд ли.
Жизнь — штука такая: все рано или поздно возвращается к нам бумерангом. Сделаешь доброе дело — вернется добром. За каждый свой проступок получишь волшебного пендаля, и неважно, сколько времени пройдет после случившегося. Все твои действия вернутся к тебе.
В жизни Риты было немало поступков, о которых она жалела. И, порой, совесть напоминает о себе, воскресая в памяти воспоминания, от которых становится тошно. Но, несмотря на все это, хорошие дела девушка совершала часто. Наверно, именно это и спасало ее от постоянных угрызений совести.
— Хороших людей не бывает, — кратко ответила она. — Точно так же, как и плохих. Мир не делится на черное и белое. Он сер.
— Тогда для чего же существует Ад, — внезапно поинтересовался Эльман, — если плохих людей не бывает? И кто же тогда отправляется в Рай вместо хороших?
Рита не нашлась, что ответить на этот вопрос. Да, даже если бы и хотела, то у нее все равно не оставалось времени на то, чтобы произнести хотя бы пару слов. Глаза Эльмана расширились до такой степени, что, казалось, в любой момент они были готовы выскочить из глазниц. Из-за угла вышел их начальник — Демон Артур. И он явно был настроен недружелюбно.
Девушка, наблюдавшая за происходящим, заметила, что Эльман при виде нового Демона — его же до этого момента она не встречала! — побледнел до такого состояния, что стал похож на призрака. Тут ей и стало понятно, что это «большая шишка», которая сейчас всем настучит по голове.
— Что за чертовщина тут происходит?! — взревел Артур, не в силах сдерживать свой гнев.
Влад и тот Демон, с которым они устроили мордобой посреди Ада, тут же прекратили свой бой, который явно шел не до первой потери крови, а однозначно на смерть. Оба они быстро поднялись с земли и посмотрели на Старшего Демона. Влад был покалечен не так сильно. Грубо говоря, отделался парой ссадин и синяком под глазом, чего не скажешь о его яростном сопернике. Поправочка: очень красивом яростном сопернике-блондине. Ему действительно повезло меньше, нежели Владу. У него рассечена бровь, разбит нос — причем так, что его смазливое лицо уже начало заплывать — и под правым глазом красуется огромный синяк.
С минуту Артур смотрел на эту картину с недоумением. Было неясно, какие эмоции он выражает и что сейчас предпримет. Даже по глазам было достаточно сложно прочитать мысли Демона. Все четверо так и стояли на месте, стараясь не шевелиться. Дышали через раз. Бесшумно.