Сколько времени прошло?
Минута?
Возможно. Но эта самая минута казалась самой настоящей мучительной вечностью, полной боли и страданий.
— Повторяю в последний раз, — прошипел Старший Демон, — Ч-Т-О З-Д-Е-С-Ь П-Р-О-И-С-Х-О-Д-И-Т?!
— Он первый начал!
Поведению Демона-красавчика Рита была сильно удивлена. Вроде, уже взрослый парень. Прожил, наверно, уже пару сотен лет точно. А ведет себя, словно он — маленький ребенок.
Хуже Влада, честное слово!
— Сей факт отрицаю, — деловито ответил парень, убрав руки за спину.
— В смысле, бл*ть? — взревел Демон.
— В прямом, — усмехнулся Влад.
Наверно, сейчас бы точно завязалась вторая потасовка, победителем которой был бы тот, кто останется в живых, если бы в дело не вмешался Старший Демон, прижав их обоих к стенке, схватив за горло и первого, и второго.
— Ты! — он чуть надавил на шею Влада. — Еще раз увижу твои провокации, будешь до конца своих дней подвергаться самым страшным пыткам, какие только уготованы таким, как ты! Я понятно выразился?
— Кхе-кхе… да, — парень еле выговорил это слово из двух букв.
Он начал задыхаться. И был одновременно сильно удивлен этому и напуган до смерти происходящим.
Неужели, даже будучи в Аду, можно умереть?
Утвердительный ответ Влада заставил Артура пересилить себя и отпустить его. Он закрыл глаза и разжал руку. Парень медленно осел на пол. От нехватки кислорода ноги подкашивались, а в глазах темнело.
Демон, с которым Влад дрался буквально несколько минут назад, едва слышно хихикнул. До даже этого смешка было достаточно, чтобы рука Артура сжала его горло с такой силой, что дышать было практически нечем.
— Ты меня очень разочаровал, Кирике, — нечеловеческим голосом произнес он. — Тебе двести тридцать семь лет, а ты поддаешься на провокации мальчишки. Еще и уступаешь ему по физической силе!
Впервые за все свое пребывание в Аду Рита и Влад услышали, чтобы хоть кто-нибудь разговаривал нечеловеческим голосом. В основном они слышали, что от чертей, что от гномов — да, даже от Демонов! — нормальную человеческую речь. И этот Демон, который сжимал сейчас горло второго, тоже разговаривал обычным голосом. По крайней мере, с Владом он говорил именно так. Но, стоило ему только переключиться на Демона, его голос стал точно таким же, какой вы слышите за просмотром фильма ужасов, когда в одного из героев вселяется какая-то нечисть и начинает им управлять.
И, кстати, наконец-то, Рите удалось узнать имя этого второго Демона, который изначально вел ее по коридорам, крепко держа за локоть. Его зовут Кирике. Кажется, так.
«Идиотское имя…» — решила девушка про себя.
Нет, ну, вы сами посудите. Какой родитель будет называть своего сына именно так? Да это же просто издевательство какое-то над своим чадом! Конечно, сейчас он уже Демон, а родители давно мертвы, но все же раньше он был человеком. И у него были родители, которые его воспитывали, холили и лелеяли.
Ну, разве так можно?
Кирике?
Серьезно?
Этого высокого, неуравновешенного красавчика-блондина действительно зовут именно так? Или это уже у Риты крыша поехала? Нет, этому определенно должно быть хоть какое-нибудь объяснение. Ну, не могли же его родители так назвать?
Или могли?
Так, ладно, на эту тему мы с вами порассуждаем как-нибудь в другой раз. Сейчас давайте вернемся к основному ходу событий и узнаем, чем же все это закончится.
— Я… — задыхаясь, Кирике сумел еле слышно прохрипеть в ответ. — Я… исправлюсь…
— Это был последний раз, когда я тебе поверил, — Артур убрал руку с шеи своего подчиненного и рухнул на пол, тяжело дыша.
Казалось, он задыхается. Настолько жадно он хватал воздух губами. Пожалуй, этому парню сегодня достается вдвойне ото всех. Сначала Влад «начистил» ему лицо своим волшебным кулаком, а потом и начальство вовсе чуть не придушило его за ту драку, которую они устроили.
М-да…
Парню сегодня явно не везет. Наверно, его преследует черная полоса. А, может, и нет. Интересно, а у Демонов вообще бывает полоса невезения? Или это только у людей такая система?
Пока Влад приподнимался с пола, отряхивая задницу от пыли, а Кирике пытался отдышаться, Артур развернулся и подошел ближе к Эльману и Рите. Ярость в его глазах еще присутствовала, но агрессии, которую он проявил по отношению к своему подчиненному, уже не чувствовалось. Возможно, он слегка остыл. А, может, он притаил остатки гнева где-то поглубже, чтобы в нужный момент выпустить его на Эльмана или Риту?
Да черт его знает!
За все то время, что девушка пробыла в Аду, ей точно ясно, что любого черта или гнома можно обмануть. Насчет Демонов она пока не была уверена, но, судя по их агрессивности, ими тоже можно манипулировать, если знать, за какие ниточки нужно дернуть. А так же она поняла, что, даже находясь в Аду, можно умереть.
Говорят: нельзя убить того, кто уже однажды умер…
Теперь эта фраза определенно стала бессмысленной. Конечно, живые люди буду слепо верить в эту ложь до самой своей кончины. И, возможно, даже после нее. Но те, кто это видел своими глазами, никогда больше не будут считать это правдоподобным.
— Эльман, — Старший Демон старался сохранять хладнокровие, — что здесь происходит?
— Все как обычно, — потерев переносицу пальцами, произнес Демон. — Кирике не сумел держать себя в узде.
Кирике бросил взгляд, полный злобы и презрения в сторону Эльмана. Тот уловил его, но сделал вид, что не заметил. Или же просто не подавал виду.
— Почему ты его не остановил? — вопросы Артура стали походить на допрос с пристрастием.
Уж очень хорошо Старшему Демону удавалось создавать угнетающую атмосферу и создавать одним своим взглядом эмоциональное и психологическое давление на Эльмана! Настолько хорошо, что бедный коренастый парень слегка попятился назад.
— Я… — он явно замялся, подбирая нужные слова. — Я пытался их остановить…
— Плохо ты пытался, — констатировал факт Артур. — Бери этих обоих под ручку и веди их в мой кабинет.
Произнеся эти слова, Демон развернулся и отправился в свой кабинет. Эльман, облегченно выдохнув, жестом показал Рите и Владу, чтобы те шли следом за его начальником, а сам двинулся следом за ними, замыкая колонну. Конечно, оставлять Кирике в таком состоянии ему не хотелось, — парень так и продолжал лежать на земле, не вставая — но приказ выполнять надо.
***
Тем временем…
Сектор № 317…
— Ты уверена в этом?
Этот вопрос задал кто-то, чьего лица увидеть девушке не удавалось. В помещении, где они сейчас находились, была кромешная тьма. Причем такая, что было очень сложно разглядеть что-то, что находится дальше расстояния вытянутой руки. Поэтому ей ничего не оставалось, кроме как стоять на месте и довольствоваться тем, что она не убьется обо что-нибудь, если сделает пару шагов по направлению к Демону.
— Да, — ответ оказался утвердительным. — Все сработало четко по плану. Девчонка сумела выбраться в Мир Живых вместе со своим дружком. Валя умер от их рук. Теперь он в Раю.
— Сыворотка сработала? — уточнил Демон.
— Да, — ответ был все такой же. — Правда, девчонка как-то быстро вышла из анабиоза. Такой стремительной реакции человеческого организма на этот стимулятор еще ни у кого не наблюдалось.
Внезапно множество осколков упали на пол с характерным звуком. По всей видимости, Демон что-то разбил в порыве гнева. От неожиданности девушка отшатнулась назад, но не вскрикнула. На секунду на ее лице отобразился страх. Конечно, из-за непроглядной темноты в помещении этого не было видно, но в слегка подрагивающем голосе это тревожное чувство проявлялось.
— Что-то не так? — осторожно, немного боязливо, поинтересовалась девушка.
Она бы не удивилась реакции Демона в любой другой ситуации. Но не в этой. Если он ведет себя так, словно это известие — предвестник каких-нибудь нюансов, которые могут в конечном итоге помешать воплотить их планы в жизнь, то такое поведение явно не сулит ничего хорошего.