— Я… — Демон явно не знал, что ответить на этот вопрос. — Я не знаю…
— Ты не знаешь? — одним резким движением Шах поднялся со своего трона, а Артур в это время отшатнулся в ужасе назад. — А кто тогда знает?! Это твой отдел! Ты обязан был все держать под контролем!
Повелитель Ада был в ярости от таких утренних новостей. Но он хотел пожалеть парня и дать ему еще шанс, чтобы тот исправился и искупил свою вину. А теперь, видя, что Демон еще слишком молод для такой ответственной работы, собирался показать ему, как остальные добивались своих высоких постов.
— Ты еще слишком молод для того, — разочарованно произнес Шах-Нарек, — чтобы управлять целым сектором. Я понижаю тебя в должности.
— Но…
Артур хотел было возразить Дьяволу, но тот даже слушать его не стал. Лишь жестом приказал ему замолчать. Больше он не был намерен его слушать.
— Теперь ты становишься одним из моих посыльных, — продолжил Шах, немного успокоившись. — Будешь выполнять все мои поручения…
— А как же мой отдел? — удивился Демон.
Полный мужчина, выглядящий как подросток лет шестнадцати, был на самом деле намного старше. Его правление в качестве Дьявола длится уже почти пятьсот лет. И совсем скоро он уступит место своему приемнику. Всего через несколько лет он отдаст свою власть другому избранному. Но до тех пор именно он будет решать, что будет с его территориями.
— Сектор № 144 закроется на неопределенный срок, — пояснил он после небольшой паузы. — До того момента, пока я не найду тебе замену.
— Но…
— Никаких НО! — Шах рявкнул так, что все нутро Артура чуть не покинуло тело в страхе. — Когда мне от тебя что-то понадобится, тебя позовут сюда. А до тез пор… П-О-Ш-Е-Л В-О-Н!
Не желая будить в повелителе зверя, парень поспешил удалиться. С одной стороны, он был рад тому, что его не убили за эту чертовщину. Но, если взглянуть на ситуацию под другим углом, то прощаться со своим сектором ему не хотелось. Жаль, что выбора у него нет. Придется смириться со своей участью и просто плыть по течению.
***
Риту и Влада вели по многочисленным коридорам все те двое Демонов: Эмиль и Кирике. Если с первым девушке удалось завязать хоть какое-то общение, то второй — ни в какую не шел с ней на контакт. Влад же даже не пытался с ними завязать какую-нибудь беседу. Кирике его бесил так, что парень был готов снова с ним подраться.
А Эмиль…
Не то, что бы он ему не нравился… просто…
Это не описать словами. Просто Влад чувствовал, что с этим парнем что-то не так. Вот чувствовал и все.
Блуждание по коридорам продолжалось довольно долго. Но, в конечном итоге, они достигли точки, к которой долгое время шли. Их привели в главный зал. На троне восседал Шах-Нарек, именуемый в Мире Живых Дьяволом. По его выражению лица стало понятно, что разговор предстоит долгий.
И Влад, кажется, догадывался, о чем будет этот разговор…
Чего не скажешь о Рите, которая вообще не понимала, зачем их сюда привели и с какой целью.
— Вы двое, — начал Шах, внимательно изучая глазами закадычных друзей, — перевернули здесь все с ног на голову. Нарушили множество правил. Развалили целый сектор! Из-за вас мне пришлось понизить в должности очень способного Демона…
— Так накажите нас, — дерзость этой девчонки, порой, могла даже мертвого из могилы поднять, — и дело с концом.
— Я сам решу, что с вами делать! — вскричал Дьявол, но, вовремя одернув себя, продолжил уже более спокойным голосом. — И я хочу предложить вам стать Демонами.
— Чего-чего? — опешила девушка.
Сказать, что Рита была в шоке в этот момент, значит — вообще ничего не сказать! Она ожидала от самого Дьявола чего угодно, но никак не этого.
«В лесу точно что-то сдохло…» — подумалось ей.
Все это время Влад стоял спокойно, как ни в чем не бывало. Конечно, он был сильно удивлен, что та Демоница сдержала свое слово. Но все-таки сделка есть сделка. А, как сама девушка выразилась, сделки с Демонами нерушимы.
— Ты непонятливая что ли? — Шах-Нарек недоуменно вскинул бровь. — А, впрочем, это неважно. Вы можете отказаться от моего щедрого предложения и провести остаток вечности в котле в одном из секторов. Если же вы согласны, то я дам вам по сыворотке, которая перестроит ваш организм. Сразу предупреждаю, это долгий процесс и может быть очень болезненным. Но решать только вам. Ваша судьба — в ваших руках.
Как вы думаете, почему Рита совершенно не удивилась тому, что Влад без раздумий согласился на это?
Все достаточно просто…
Влада не привлекает состояние анабиозе в тесном котле. Девушку, если честно, эта перспектива тоже не особо привлекает, но и прожить вечность в тесной оболочке ей тоже как-то не улыбалось.
Она тревожно смотрела на то, как Владу поднесли пробирку с какой-то голубоватой жидкостью. Парень отрыл ее и залпом выпил. Вроде бы как, с ним ничего не произошло на через секунду, ни через минуту. Ни даже через две. Все это время Рита с замиранием сердца смотрела на своего друга, ожидая какого-нибудь подвоха.
Ну, а что?
А вдруг это не сыворотка, а какой-нибудь яд?
Но, судя по Владу, с ним все было в порядке. А, значит, Шах действительно дал ему сыворотку. Наверно. Честно говоря, Рита не была уверена в этом. Да, и вообще, в последнее время она ни в чем уверена не была.
Шах надменно посмотрел на побелевшую девушку. Та вздрогнула под гнетом его тяжелого взгляда и повернулась лицом к нему. Одним своим видом Дьявол ясно давал понять, что его терпение на исходе. Если ей и делать выбор, то только здесь и сейчас.
Немедленно, иными словами.
В ней боролись противоречивые чувства. С одной стороны, перспектива была очень даже заманчивая. У нее появится множество привилегий. Но, с другой стороны, ей было страшно. И пугала ее неизвестность.
А что, если из нее не выйдет Демоницы?
Что с ней тогда будет?
Ее убьют?
Или еще что похуже?
Ответа на этот вопрос она не сможет получить даже, если сейчас спросит об этом в открытую. Никто ей ничего не скажет. Никто, собственно, и не обязан этого делать.
— Так что ты решила? — грозный голос Шаха вывел Риту из раздумий.
Девушка посмотрела на Влада. С ним все еще ничего не произошло с тех пор, как он принял сыворотку. Это хороший знак. Если бы это был яд, то он, наверняка, уже бы начал действовать. Значит, это точно не отрава.
— Я согласна, — неуверенно произнесла она, посмотрев Дьяволу прямо в глаза.
Жестом руки Шах приказал одному из своих слуг — услужливых Демонов низшего уровня — отдать девушке вторую пробирку. Рита взяла ее в руки и дрожащими руками откупорила эту несчастную склянку.
Сомнения все еще не покидали ее, но свой выбор она уже сделала. Хотя, еще не поздно отказаться от всего и провести вечность в котле. Но вы же сами понимаете, что девушка не сдаст назад в самый последний момент.
Это не про нее…
Набрав в легкие побольше воздуха, Рита залпом выпила содержимое пробирки и положила ее назад, на поднос.
Дело сделано…
Глава 10. Любовь с первого взгляда
«Для любящего нет ничего трудного.»
— Цицерон.
Это был самый ужасный день в жизни Вики. Девушка, вся зареванная, шла под проливным дождем, размышляя над тем, как ей жить дальше после случившегося. После всего того, что произошло, ей хотелось удавиться где-нибудь в лесочке. Там, где ее не сразу найдут.
И все из-за него…
Но, в каком бы отчаявшемся состоянии Вика не была, она отчетливо понимала, что это не выход. Это не стоит того.
Ну, подумаешь, парень — козел!
Да, все его слова о том, что она его единственная и неповторимая — это сущая ложь. Да, он изменяет ей с ее лучшей подругой. Вы себе вообще это представляете? Вот это подружка!.. Ничего не скажешь.
Вика хорошо относилась к Кате. Как бы девушки не ругались, они всегда находили компромисс. Но… не в этом случае. Предательство от парня она еще могла душевно пережить. Но обман со стороны лучшей подруги — Н-И-К-О-Г-Д-А!