И, как всегда, она оказалась права…
Два Демона подрались из-за какой-то Демоницы-куртизанки, которой приспичило, чтобы за нее дрались. Видите ли она еще не определилась, с кем хотела бы провести эту ночь!
М-да…
На месте обоих Демонов Булочка бы послала эту дамочку куда подальше и пошла бы своей дорогой. Но ей повезло уродиться когда-то давным-давно девочкой. Да, и интересовали ее больше Демоны, нежели Демоницы. Жаль только, что в Аду еще не нашлось того Демона, которому она бы доверилась.
— Ставочку сделаешь?
Булочка удивленно повела бровями и повернула голову. Она совсем и не заметила того, как к ней за столик подсела сибилла, предлагая сделать ставку. По всей видимости, на исход драки.
— Я тоже рада тебя видеть, Паулина, — Булочка улыбнулась.
Давненько она не встречала эту сибиллу. Да, и она редко обитает в подобных местах. Обычно все представительницы ее вида тусуются в ночном клубе через дорогу, а не здесь.
Интересно, что ее сюда привело?
— Так как насчет ставочки? — не унималась Паулина.
— Спасибо, — поблагодарила ее Булочка, — но я — пас.
— И так всегда…
Сибилла заулыбалась. В принципе, она не ожидала ничего другого, приходя сюда. Тем более, от Булочки. Но начинать разговор с чего-то надо! И это было первое, что пришло девушке в голову.
— Так что тебе надо, Паулина? — Демоница и не думала отступать.
А сибилла и не помышляла о том, чтобы ходить вокруг, да около. Если ее просят выложить все карты на стол, он это сделает. Незамедлительно.
— Я с поручением от Шаха, — произнесла она.
— Ух, ты! — рассмеялась Булочка. — И с каких это пор ты у него на побегушках?
— Я была единственной безбашенной девочкой, — ответила Паулина, — которая не боится зайти в этот кабак. Левого Демона отправлять сюда опасно. Привлечет слишком много внимания. А вот сибилла, помешанная на ставках, никого не удивит своим присутствием.
— На ставках ты точно помешана! — во всю ширь улыбалась Демоница. — Выкладывай, что у тебя!
Паулина не стала ничего говорить. Она достала из кармана куртки записку и протянула ее Булочке. Та взяла ее и тут же прола.
«Завтра вечером отправляешься в Мир Живых. Катя собирается переманить Валю, моего приемника, на свою сторону следующей ночью. Если у нее это получится, то мы все окажемся в опасности. Артур и Марбас будут ждать тебя у лифта ровно в 20:00. Не опаздывай!
С уважением,
Шах-Нарек.»
«Прекрасно!» — раздосадовано подумала Булочка, скомкав записку.
***
Толик, вышедший на пенсию буквально несколько лет назад, сейчас являлся частным детективом. Пенсия, честно скажем, у него была копеечная. Приходилось подрабатывать. Да, и к тому же работа частным детективом ничем не отличалась от работы полицейским.
Все то же самое.
Ничего нового.
На жизнь хватает.
И это главное.
Толик шел по пустынным улицам города. На дворе была уже поздняя ночь. Он возвращался из круглосуточного магазина с пакетом продуктов. За едой он ходил крайне редко и только вечером. Тогда, когда очередей в магазинах нет. Или же глубокой ночью, если много продуктов не требуется.
Семью он так и не завел. Не нашел ту единственную, которая бы скрасила его одиночество и состарилась вместе с ним.
Эх!
И не такое бывает…
Мужчина уже подходил к своему дому, как вдруг увидел неподалеку знакомую фигуру. Она стояла к нему в лицом, но, казалось, совершенно не узнала его. А он понял, что это она, практически с самого первого взгляда.
Катя…
Она совсем не изменилась с момента их последней встречи, но это точно была она! Девушка не постарела. Не изменилась внешне. Но Толик до сих пор чувствовал, исходящую от нее, ауру.
Замогильный холод…
«Не верь тому, что видят твои глаза.
Это все обман.
Виноват не тот, кого виноватым считают все.
Виноват тот, кто прячется под личиной добрячка…»
Слова старухи из квартиры напротив сразу же всплыли в памяти Толика. И, кажется, только сейчас он понял истинный смысл того, что та бабка пыталась до него донести.
«Я должен во всем разобраться!» — решил для себя бывший полицейский.
Он поспешил удалиться к себе домой, чтобы еще раз обдумать все и разработать план действий. Возможно, детектив задержался бы подольше и последил за девушкой, но это было очень опасно.
Во-первых, у него в руке, сильно шуршащий, пакет с продуктами, который точно его выдаст при первой возможности. Во-вторых, Толик уже не в той физической форме, чтобы броситься в драку, если его засекут. Из этой битвы он точно не уйдет живым. А если и уйдет, то на всю жизнь останется калекой.
«Я докопаюсь до сути…» — подумал он, заходя в лифт.
Створки затворились через пару секунд после того, как он нажал кнопку своего этажа. Лифт поехал на верх, увозя с собой озадаченного пассажира.
Глава 2. Особенный
«Если ты не такой, как все — это
не страшно! Знаешь, почему?
Это делает тебя крутым!»
— Честер Чарльз Беннигтон.
Маленький Валя пошел в школу, когда ему исполнилось шесть лет. С самого первого дня все отмечали, что мальчик очень одаренный. Одноклассники восприняли его достаточно холодно, но учителя были от него без ума. Даже, если он не смог по какой-то причине выучить домашнее задание, они прощали его и закрывали глаза, обещая самим себе, что это был первый и последний раз.
Мальчик был достаточно умен для своего возраста. Казалось, он родился гением, хотя и был самым обыкновенным. Валя не был зазнайкой. Он был весьма спокойным и доброжелательным ребенком.
Но все это было лишь поводом для постоянных насмешек и побоев, которые мальчику приходилось терпеть. Он любил учиться, но ненавидел школу. Одноклассники ненавидели Валю и пытались его всячески задеть. Частенько мальчик возвращался домой избитым.
Вика терпела издевательства над своим сыном довольно долгое время. Когда ее ребенок пошел в пятый класс и вернулся домой избитый в разорванной одежде, она не выдержала и перевела его на домашнее обучение.
Так было проще…
Как ей.
Так и Вале.
Конечно, можно было бы обойтись и без этого и оставить все, как есть, но услуги психолога были довольно недешевыми. А он, можно сказать, ночевал у них дома.
Друзей у мальчика не было и в помине. Он был замкнутым в себе. Вика боялась, что он не сможет выбраться из своей скорлупы, поэтому решила скрасить одиночество сына и купила ему щенка.
После этого все пошло на «ура».
Собака, которую Валя назвал Фоксиком, была с ним двадцать четыре часа в сутки. Они вместе играли, вместе гуляли. Даже спали вместе.
Настроение Вали улучшилось. Он стал более раскрепощенным и открытым. Стал чаще улыбаться. А Фоксик продолжал радовать ребенка своим присутствием.
Пока…
Когда Вале исполнилось тринадцать, Фоксик попал под машину и скончался на месте. Этот удар погрузил подростка в глубокую депрессию. Вике снова пришлось платить деньги психологам, но толку от них было мало. Валя даже не разговаривал с ними. Вообще не реагировал на их присутствие.
Но это еще были не все беды…
Примерно в то же время, когда погиб Фоксик, ему стали сниться какие-то непонятные сны и кошмары. Все они были связаны с Преисподней и Дьяволом. Мальчик просыпался посреди ночи в холодном поту. Он перестал высыпаться.
Через несколько месяцев кошмары прекратились. И, казалось, Валя может облегченно выдохнуть, но нет. По утрам его стали будить непонятные голоса. Когда подросток услышал их впервые, он настолько сильно испугался, что был абсолютно уверен в том, что на нервной почве сошел с ума.
Позднее он научился пропускать мимо ушей то, что нашептывали эти голоса. Делал вид, что их нет. Не обращал на них никакого внимания.
Но однажды…
Однажды он все же решил прислушаться к ним и узнать, что же они хотят ему сказать. Подросток долгое время не мог разобрать, что голоса говорят. Когда ему это все же удалось, услышанное им, повергло его в шок.